在我們日常生活中，每天都要付費購買許多商品與服務。但也常常發現：一模一樣的商品，價格卻如此不同！「成本」是促使商品不同價的主因，「規模經濟」是賣家的策略。讓我們揭開交易成本的秘密，看到價格的另外一面。
大型購物中心的魅力在於品項豐富，不論什麼東西都買得到，但在建築物內移動，尋找、物色商品，都頗為費時費力。這意味著交易成本較高。
便利商店店面雖小，卻能讓客人很快找到想要的商品，在很短的時間內便可完成購物，著實是幫助我們大幅節省交易成本的店家。有數據指出，消費者在便利商店購物的時間平均為八分鐘，而從飲料架上選購飲料的時間平均為三秒鐘
當你發現自己當天想買的飲料，擺在便利商店內最顯眼且最容易拿取的位置時，那並不是偶然，而是便利商店為了節省消費者的交易成本，特地將客人在來店時可能最想購買的品牌飲料，擺在客人最方便拿取的位置。
縱觀工廠生產各式商品再運送至各門市銷售的整個過程，我們可以說，便利商店的便利性端賴其背後的物流系統支撐。
物流為小店經營經營祕技
為了迎合消費者在短時間內購得所需商品的期望，必須將店面縮小，節省購物所花費的工夫，另一方面，店內品項豐富且不會有缺貨情形發生，這兩種便利性看似相互矛盾，便利商店卻做到了，這
是因為其背後擁有一項很大的優勢。
秘密就在於物流，亦即運輸業系統。現代生活得以如此便利，負責物流的運輸業者扮演相當重要的角色。我們購物時的交易成本降低，絕大部分也是因為運輸成本減少的關係。
運輸業者所扮演的，不只是運送工廠或商店產品的角色。為了因應消費者生活形態的轉變，儘量縮減每次購物的工夫，運輸業者將從各個工廠運來的商品暫時保管在倉庫，然後依據每個不同時間點的消費者行為資訊，快速地將所需要的產品和數量併裝，立即運送至各個門市。
大型卡車分別將不同工廠所生產的大量多種商品運來，集中在物流中心保管。物流中心考量各門市此時此刻所需要的商品、數量、保存溫度以及運送時段等，一一分裝、併裝到小貨車上再進行運送。小貨車空間有限，裝運貨品時必須考慮所運貨品的重量及外形堅固性，決定裝運順序，才能有效率地搬運。
部分流通業者擁有自己的搬運部門，但我在此將經營門市的流通業者和運送商品的運輸業者分開來說明。便利商店門市占地狹小，但是可以將運輸業者的倉庫當作門市倉庫的一部分，而且從倉庫取貨、排列的工作交由運輸業者執行，因而能夠做到品項豐富且貨源充足。
物流部分（運輸階段）的成本如果無法削減，便利商店的門市經營便不容易成功。這一點在業界龍頭7-11的展店策略中充分顯現出來。其實，日本有好幾個縣市一家7-11也沒有，這頗令人意外，但幾年前我所居住的愛知縣，也是完全沒有7-11門市的縣市之一，不過當7-11開始進駐本縣展店後，轉眼間，我住家附近就有了好幾家7-11。
以物流點為展店標的
物流效率是7-11集中在某些區域展店的原因。這稱為「優勢策略（Dominant Strategy）」。有時超市或藥粧店也會採用優勢策略。例如，某連鎖店根據優勢策略訂定展店計畫，先選定日用品、食品或便當等的物流據點，再以該據點為中心，集中在可以一日數次穩定供給商品的區域內展店。倘若之後該區域整體營業額上升，在相鄰區域增加物流據點，漸漸擴大展店的範圍。這個策略突顯出物流的效率化是流通業者的生命線。
將不同廠商的產品，一次同步運送到各門市的高效率作法，源自以7-11為首的便利商店，而且逐漸擴展到其他領域。我來舉個實例。朝日啤酒與日本可果美自二○○七年夏天起，開始分享彼此的物流網。比如藉由載運朝日啤酒的卡車在運送途中，同一輛卡車順道裝載可果美果汁的作法，削減物流成本。
運輸業者實行各種措施削減成本，增進物流效率，連帶節省我們購物的交易成本，讓我們可以更有效地運用時間。
（本文摘自第一章）
書籍小檔案：
書名：大杯星巴克比較划算：價格與生活的經濟學
作者：吉本佳生
1963年出生於日本三重縣，名古屋市立大學經濟學研究所博士班肄業，現任職於日本南山大學，教授經濟學。曾任職於住友銀行，並在大學或企業研修班教授生活經濟學、國際經濟學等專題研究課程。著有《金融工學的惡魔》、《金融工程金錢遊戲的魔術》等。
譯者：沈幼君
出版：天下文化
延伸閱讀：
1. 傅利曼的生活經濟學：從換車道、吃爆米花和踢妹妹談起
作者：大衛．傅利曼
譯者：趙學凱、王建南、施麗中
出版：先覺
內文簡介：作者教你如何以犀利的經濟學眼光，看清事物背後隱藏的秩序，無論工作、選舉、戰爭、婚姻，選擇當好人或當壞人，都是經濟學。
2. 反常識經濟學
作者：史帝文．藍思博
譯者：周曉琪
出版：時報
內文簡介：作者以詼諧銳利的口吻，將經濟分析運用於日常生活中，剖析人們的理性決策與某些荒唐的不理性行為，並解釋生活周遭各種人類行為與奇怪社會現象背後的原因。
