洪蘭是腦神經的科學家，對推廣親子關係和教育的改善也不遺餘力。她鼓勵年輕人敬業、幽默、重紀律，即使手上拿的是壞牌，也能打到滿貫，用自己的生命為這個地球留下一些東西。
很多人都不喜歡在畢業典禮上致詞，因為學生熬了四年，終於要畢業了，那種歡欣雀躍的心情是靜不下來的。
但是亞都飯店的總裁嚴長壽，卻有辦法開頭一句話，就使一半的人安靜下來，他說：「今天畢業典禮結束後，從明天開始，你們之中，至少有一半人是找不到工作的，而且可能要很長一段時間才能找到工作！」
緊接著第二句，全場都安靜下來了，嚴長壽說：「更殘忍的是，台灣可能根本沒有給你們工作的機會！假如你認為過去在學校所學的東西是一個謀生的工具，你會很失望。」
假如你把學校所學的當作換口飯吃的工具，你真的會非常失望，你必須要從工作中找到意義，喜歡你的工作，你才能保有這個飯碗，敬業是工作的第一個條件。
敬業會打開很多意外的門
外國有一句話：「Do what you like, like what you do.」一個人若能做自己喜歡的事，那真是非常幸運，只可惜天下這麼好命的人不多。大部分的人必須從基層幹起，慢慢往上爬，而決定你升遷的第一個條件就是敬業。
紐約市民曾經為一位工友舉辦盛大的退休派對，連市長都來參加。這個人為什麼值得市長親自來頒獎呢？因為曼哈頓是個島，需要有一百五十多部抽水機同時運作，把水抽出去，只要有一部不抽水，海水進來，很快就會使別台抽水機泡水、短路，地下一進水，地鐵就完了，紐約就癱瘓了。
因此三十五年來，不論颳風下雨、感恩節或聖誕節，他都拿著手電筒，把曼哈頓的下水道巡一遍，腳上永遠穿著雨鞋，身上永遠穿著雨衣，他的敬業精神確保了紐約人的安全，所以人們感謝他。而他能夠日復一日地做同樣的事，只因為他看到了他工作的重要性。
四十年前我去美國留學時，父母告訴我：在人浮於事時，你要表現得比別人好，才有工作的機會。去上班時，要早到遲退。早一點到，有一點時間沉澱一下心情，思索一下今天要做的事，不要追著上課鐘聲、上班鈴聲，這會給老闆不好的印象；把自己事做完後，伸出手去幫忙做得慢的人，不要愛惜勞力，多做一件事不會少一塊肉。
老人家的話非常對，系主任看到我不計較勞力，願意多做事，所以給了我四年獎學金，使我能安心讀完學位。嚴總裁也是肯多做多學，藉著幫忙別人，他學會了打字、傳真、發電報等當時還很少人會的技術，很快的升到經理。
勤奮敬業常會打開很多你所想不到的門。
保持樂觀和幽默感
另外，在工作中要保持樂觀和幽默感，不要動不動就認為別人在找你的麻煩。
我有兩位能力一樣好的學生，一位在職場上春風得意，一路往上升；一位做了很久還是工程師。他們兩人的差別就在幽默感上，人都喜歡跟笑口常開的人一起工作。現在公司請人都要經過考試，大家的專業本事都差不多，但是進來後的升遷就和做人大有關係了。
這個幽默感不是拍馬屁、討好老闆，因為這會引起其他同事的不滿，看輕你的人格。所謂的幽默感是四兩撥千斤，例如，某位美國著名的棒球經紀人，有一次收到一份沒有簽名的球員合約，他就把它退回去，上面寫著「可能是你太急著要加入我們球隊，你忘了在合約上簽名了」；不久，回信來了，「可能是你太急著要給我加薪，你在合約上填錯了數字」。
卡內基美隆大學有一位教授，每次要別人幫他審論文時，他都在論文中附上一盒薄荷餅乾，上面寫著是「感謝您的辛勞，但請先閱讀論文再享用餅乾。」別人只要看到桌上的薄荷餅乾，就會想起論文還未看，這樣就省去催稿的麻煩。甚至，稿件許久未回時，他也只要寫個電子郵件：「請問，餅乾吃了嗎？」別人就會意了。這是非常聰明的溝通方法，意思傳到了，又不傷感情。
善於利用時間
很多人都以「沒有時間、忙不過來」，作為自己工作沒有如期完成的藉口。其實這是很糟的藉口，因為在職場上，你要懂得分配時間，先做你必須做的事。英文有句諺語：先做你必須做的事，然後去做可能做的事，有一天，你會突然發現你在做不可能的事。
每個人都是二十四小時，但是有人就能做到別人三倍的事，因為他善於利用時間，這個善於利用時間，不只是懂得策略，它背後還要有紀律才做得到。紀律需要從小培養，下定決心的事要堅持到底，久而久之習慣成自然，當把今天該做的事全部先做完後，自然就能沒有負擔地做自己喜歡做的事，積少成多後，有一天就發現你完成了你認為不可能的事。紀律是所有學習的根本，沒有紀律的人不能學，也不會成功。
最後，人一定要把握機會隨時充實自己，才不會被社會所淘汰，同時，在自己成功後，還要想辦法幫助別人，獨善其身只會使你在生命消逝後，地球上沒有留下痕跡，只有兼善天下時，你的存在才有意義，這個世界才會因你而不一樣。
人生最值得敬佩的，是拿到一副不好的牌，透過智慧與毅力，把這副壞牌打到滿貫。年輕人手上最大的利器就是時間，「事在人為」，請善用你的時間，為這個地球留下一些東西，讓後人感謝你曾經出生過。
洪 蘭
出生：1947年
現職：中央大學認知神經科學研究所所長
學歷：美國加州大學實驗心理學博士和心理學碩士、台大法律系
經歷：陽明大學教授、中正大學教授、聖地牙哥沙克生物研究所研究員、加州大學爾灣醫學院研究員
