這是一堂許多名流和市井小民同修的課程。不論是廣達副總經理邢智田、艾群科技總經理翁元臻、演唱俱佳的新生代藝人李心潔、文學作家鍾文音、優劇場演員張藝生、華陽開發總經理黃振桑，不論方法為何，結果也有所不同；相同的是，他們都在上一堂認識自我的心靈課程。
發出這驚嘆聲的人們，並不是好奇他們所上的課程，而是訝異他們會去上課的動機，居然與自己如此相似。更令人意外的是，這群他們，竟是平日在商場上、職能上、知識上、理性上的強者，也和平常人同樣有著認識自我、追求心靈成長的渴望。
當台灣邁入經濟富裕的社會後，出現了如此質量可觀的集體心靈需求，其實是很值得探究的議題。但這是社會學者或心理學家的功課，對大多數人而言，滿足需求的個人功課才是他們所關注的重點。
不過，大家雖有著相近的需求，甚至也採取了行動，但管道和方法卻是南轅北轍。廣達副總經理邢智田、艾群科技總經理翁元臻、演唱俱佳的新生代藝人李心潔，都參加了激發與體驗兼具的成長課程；文學作家鍾文音、優劇場演員張藝生選擇「關進」深山裡的內觀中心；另外，華陽開發總經理黃振桑則與同好組成「崑崙仙蹤十二兄弟會」，透過氣功、養心等方式做自我的修鍊。
同樣都在認識自己，但結果或「效果」卻非常迥異。笑稱在四十二歲上完課就變了一個人的邢智田認為，這是一堂要不斷重修的探索課程；從小就獨來獨往的鍾文音，儘管過了十天令她煎熬的集體生活，她仍要說：「這是很值得經歷的一段過程。」看來，這個人生學分，除了自己親身去體驗，是沒有人能替你打成績的。
這裡是值得你打開的一道門
比起一般人，鍾文音其實很能認識自己、與自己相處的。三年前辭去工作的她，除了有得是時間以外，她有一支能寫、能畫的筆，一雙隨時可以離開家園、逃向異地的腿，一雙隨時隨地都在觀察的眼睛，以及一顆覺知敏銳的心。
三十七歲的鍾文音，在二十一世紀以前，同時扮演著體制內的記者與體制外的作家兩種角色。在二○○一年時，她辭去記者工作，自此奉寫作為人生職志。當鍾文音在地理上的紐約、巴黎、印度等處旅行的同時，她在心靈上的《女島紀行》、《從今而後》、《過去──關於時間流逝的故事》等創作產出不斷。得過台北文學與世界華文小說等六項首獎的她，被視為台灣九○年代後期最優秀的文學作家之一。
《在河左岸》是鍾文音最近完成的創作，但當新書才出版上架，鍾文音的人生之河又行經了一處新的岸口，在天生也是職業病的好奇心驅使下，鍾文音上了岸。在今年的農曆年後，她也像許多的一般人，把自己「關進」台中山裡的內觀中心，展開為期十天的學習與修行。
「我去內觀的動機，恐怕與其他人不太一樣。」鍾文音微笑著說，「原先，是為了我準備寫的下一本書尋找答案。但沒想到，內觀卻給了我別的收穫。那就是更清楚地覺知自己。」
鍾文音說話時的微笑，除了來自內觀給她的意外人生收獲，還有接觸內觀的兩次特殊機緣。在今年走進內觀的鍾文音，早在一九九五年歷經一場感情風暴時，就有朋友對她提到了內觀，當時以為內觀是某種宗教的她還有點排斥；今年，又有朋友提議一起去內觀，最後卻是朋友沒去，鍾文音反倒成行了。
痛苦與哀怨都帶不進來
內觀的修行非常嚴謹，這對鍾文音並不成問題。朋友們訝異的是，一向獨來獨往的她竟能過著同吃、同睡的集體生活，鍾文音也覺不可思議地說：「剛開始，就像是入監服刑。」但在接下來的十天裡，鍾文音才發現，真正困擾她的並不是集體生活。
每個人的困擾與痛苦都不同。由於修行非常去我，人在那兒是一無所有，富人的錢、學者的知識、貧困者的怨都帶不進來。一位同修的家庭主婦非常習慣清晨四點起床、晚上九點就寢的規律生活，然而她卻感受到最大的痛苦，就是思念家人。作家如鍾文音，最大的折磨，則是不能帶筆、動筆，還不能動念。但慘的是，鍾文音不但動了念，回憶與幻影就如浪潮般湧來，甚至連曾交往過的異性朋友，一個都不漏地跳進腦海裡。
當痛苦的回憶出現時，念頭一轉就不再，然而面對愉悅的念頭卻不能貪戀，那就需要修鍊了。「每一個剎那都是無常。」鍾文音體認到內觀最重要的觀點時，她才發現，過去自己常寫的幻滅，都只是文字上的認知，實際上離自己的心還是有段距離。「在十天裡，能有一、兩個剎那是清醒的，就很不錯了。而能清楚地覺知自己在當下的感受，是我從內觀得到最大的收穫。」
在鍾文音走過這特殊的一次人生歷練後，有朋友發現也愛繪畫的鍾文音，在畫作中不見原有的瘋狂，似乎寧靜了些。鍾文音卻認為，到內觀中心是一個起點，但改變不是那麼容易。可是，鍾文音的變化，除了她的心知道，她的母親應該也感受到了。以前和母親通電話，鍾文音的耐心至多能撐個十分鐘，最近幾次，母女倆卻不知不覺能講起過半小時。
無論改變多少，鍾文音認為重要的是：「把內觀當做人生中經歷的一道門。有機會可以打開看一看，看完就再繼續走。」
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