6年前那首學運主題曲，讓他們意外竄紅，卻也為他們貼上難以撕去的標籤。熬過毫無商業價值的日子，他們始終不願戴上陌生的面具，終於在成軍滿20年之際，獲得金曲肯定。
總被掛上「染政」標籤 「很少人會認真討論我們的音樂」
音樂創作的週期不如工業生產快速，光靠單一樂團「發片」、「巡迴」，無法長期支撐公司營運。為了增加商業模式，並讓包括自身在內的獨立樂團有更多的演出機會，滅火器嘗試主辦大型音樂祭，2017年首次在故鄉高雄舉辦的「火球祭」雖然獲得各方正面評價，最後卻以虧損收場，讓資本並不雄厚的公司「火氣音樂」，壓力更為沉重。
壓力還不只來自經濟，由於當年旗幟鮮明地反對《服貿協議》，日後又在總統就職典禮、選舉造勢晚會等政治性場合演出，讓滅火器被貼上「政治樂團」、「台獨樂團」等標籤，「很少人會認真討論我們的音樂。」吉他手鄭宇辰無奈地說。
當時，楊大正熬夜寫下了〈長途夜車〉這首單曲，歌詞中「看不到出口在哪裡，我漸漸失去自己，在競爭的花花世界，轉彎繞角是姑不而將（莫可奈何）。」描述的正是團員找不到方向的挫折心境。
2018年春天，楊大正獲得了綠光劇團音樂劇《再會吧北投》的演出機會，當時的他並不知道，這次跨界結識的劇團老大哥，會成為滅火器掙脫出泥淖的救贖。
「那是他最depressed（鬱悶）的時候。有一天排完戲，大家一起吃宵夜，他竟然問我：『美國大仔，你看起來每天都很快樂，你的人生有沒有什麼挫折？』我回答：『我星期一到六都在面對挫折，只有星期天休息。』」綽號「美國仔」的紙風車文教基金會執行長李永豐回憶。
有一瞬間，楊大正以為眼前的老大哥在說玩笑話，反問：「你知名度這麼高，做的又是有理想性的事，怎會有挫折？」
「一個人再怎麼成功，都要付出代價的，也不是有知名度就不會挫折，重要的是要想辦法往前走；遇到挫折，如果只會留在原地沮喪，是要怎麼跟人輸贏？」李永豐用他一貫的陽剛語氣回答。
這段建議，讓楊大正深受震撼，決定設法突破瓶頸。從此以後，他一逮到機會就黏著吳念真、柯一正等人，詢問創作與經營事業的竅門；這群前輩也無私傳授大半生累積的經驗與人脈資源。
因為這段淵源，楊大正在金曲獎頒獎典禮上，特地公開感謝所有《再會吧北投》的夥伴：「在我最沒有勇氣的時候遇到你們，多謝你們的疼惜，當我的BACK（後盾），我才能繼續完成這麼多事！」
2年前的金曲獎，滅火器雖仍獲得包括最佳樂團獎在內的3項提名，卻未能拿下任何獎項，慶功宴也因此取消。儘管空手而回，但楊大正不再自怨自憐，和朋友坐在路邊喝了整夜的啤酒後，他決定不顧一切「拚一次輸贏」，誓言要和夥伴用一張無可挑剔的專輯，證明音樂實力。
自創品牌後，滅火器靠大量的巡迴演出累積歌迷基礎，並維持公司營運。（圖／火氣音樂提供）
爭取民主為專輯概念 盼藉此喚醒青春世代熱血狂潮
不久之後，適逢「韓流」崛起，滅火器決定用不同世代的台灣人爭取自由民主的故事，作為專輯概念，期待喚起年輕世代熱血，共同打造更美好的國家。為了在音樂上尋求突破，這張專輯遠赴美國加州完成製作，還收錄了一首由林夕填詞、原本以台灣二二八事件為主體，卻意外搭上香港「反送中」運動的歌曲〈雙城記〉。
「這張專輯的題材也許很硬，卻是我們一致認定的傑作。」滅火器對2019年底發行的《無名英雄》充滿自信。
「〈島嶼天光〉是一首橫空出世的歌曲，但《無名英雄》就算抽掉時代感與意識形態，還是一張完整豐富的作品，可以看見滅火器在各方面都有大幅度的成長。」陳彥豪觀察。
金曲評審的觀點也很類似，盛讚這張作品「展現前所未有的完整和樂團精神」。成軍滿20年，滅火器終於在「音樂」上，獲得他們最渴望的認證。
頒獎典禮上楊大正坦言，看著網路上的不友善言論，曾讓他懷疑滅火器會不會只是一個愛扯政治、消費台灣，但音樂很難聽的「爛團」，得到金曲肯定才讓他知道，事情不是這樣。雖然當天依舊有網友以「顏色對了」、「金曲政治正確」回應滅火器得獎，但團員們已不那麼在意。
得獎的意義，不只是強化自我認同，更重要的是，讓滅火器確定「堅持台灣主體」的路線，並非不切實際。「做音樂在台灣，可以自由自在地說話，是非常讓人自傲的一件事情。」陳敬元說。
想一直自由自在說話，就得讓不會要求藝人自我審查的台灣市場更加壯大。滅火器決定在2021年重返故鄉高雄發展，就是為了「壯闊台灣」，讓台灣音樂產業更接近自給自足。
「在我們困難的時候，得到很多前輩溫暖且無條件的支持，現在我們有一些力量，也想把所見所學延續下去。在高雄開家新公司，是希望讓想做音樂、影像、設計的年輕人知道，離開家鄉，不是唯一的選項。」楊大正說。
隨著年齡漸長，這支習慣用力唱出年輕世代徬徨的樂團逐漸意識到，想讓周遭環境更加美好，不一定非得靠怒吼。學習用溫柔的方式，傳達不變的熱血精神，是歲月在滅火器身上留下的清晰印記。
