「我認為,看似疲弱的經濟數據將不會持續,當勞動市場繼續表現強勁,我預期通膨明年將上升」,去年第四季,如今已經卸任的前聯準會主席葉倫是這麼說:「其他理事們也同意這個觀點」。
到了卸任前,葉倫在發表最後講話時又坦言:「美國股市和商用不動產,價格都高了」,結果這番言論,隨即觸發美股史上單日最大跌點,連動全球陷入一場小股災。
央行的政策任務,是維持物價穩定、協助經濟成長,實施QE(量化寬鬆政策)的這九年(從2008年12月柏南克宣布啟動量化寬鬆,至2017年10月葉倫宣告結束),美國經濟在QE助威下,達到充分就業、物價卻沒有跟進上揚的「美妙成長」。
但從葉倫這番講話不難察覺,好日子結束了,只要就業數據持續達標,鮑威爾掌舵的聯準會,立場很可能趨向漸進升息,讓市場跌破眼鏡。
通膨一旦失控,物價成等比級數向上攀升的威力,甚至可以動搖政權,因此在粵語中,通膨又被稱為「息魔」。全球主要央行聯袂行動、寬鬆了這麼多年的貨幣,如今,物價真的抬頭了。
讀者不只可以從全球股市、或美國房地產價格,輕易感受到這個現象,在中國,康師傅和統一兩大台商食品龍頭,所發出的漲價公告,也悄悄透露了這一點。