現在很流行「小資」一詞，但是，很多人誤以為每個有薪階級都叫做「小資產階級」。
勞務所得不是資產，別自稱「小資」
露比的外婆住在緊鄰熱鬧商街的文教區，房子既老又舊，每個月就靠老人年金和女兒給的幾萬元過日子。老人家三不五時總會喜孜孜的提到房價比起10年前至少漲了10倍，心裡老指望著都更，想著不花一毛錢就能換一棟新房子。到現在，就算房價漲了20倍，因為沒都更，所以老太太還是住在破房子裡。
維琪婚後和老公辭掉原本的工作，租了一棟2層樓透天厝。他們在一樓經營快餐店，從午餐營業到晚餐，中間時段還賣下午茶；二樓有2間房，一間自己住，另一間租給背包客當民宿。夫妻一個管做飯，一個管櫃檯，再請2、3個工讀生幫忙端盤子、打掃。3、4年後，他們存到一筆頭期款，在市中心買了一層3房2廳的公寓，租給留學生和上班族。拿租金付貸款後還有一點小盈餘，讓他們依然維持以往的生活模式和水準。
3年後，他們有了一對小兒女，考慮到小朋友將來上學的問題，他們結束了民宿和餐館的經營，在市區另外買了一間小公寓自己住。雖然生活步調有些緊湊，維琪仍然輕鬆自在，畢竟房東和房客最大的不同就在於，一個怎麼繳都是別人的，另一個怎麼繳都是回到自己身上。
同樣是一棟房子，命運卻大不相同。
露比的外婆不需要額外負擔房租，並且房子本身就供應她的居住所需。這棟房子當然屬於外婆的個人資產，但也僅供居住。就算因為經濟環境的變遷而大幅增值，然而在沒有營利或者變現的情況下，外婆雖然擁有千萬房產，事實上並未真正享受到房價上漲所帶來的增值效益，甚至還過著近貧的生活。
維琪的情況正好相反。夫妻倆在沒有房產的情況下租屋開店，雖然房子不屬於他們所有，卻能充分發揮租金所帶來的附加價值，不僅賺取兩份收入，還負擔居住所需。他們因為兼營民宿的關係，增加收入進而提升自己的居家品質。即便他們得在短時間內投資生財器具，但長久以來，節省不少外出上班無可避免的額外支出。
在工作方面自行創業，也為居家生活節省開銷的情況下，不僅開源同時也節流，2人在短時間內就存到一筆可觀的資金。在房市與股市之間，維琪選擇投資相對穩定的房產。一方面避開被套牢的風險，另一方面房屋的租金除了繳交房貸，還有剩餘收入。不久之後，他們就買了第2棟房子。
經濟學之父亞當．史密斯（Adam Smith）曾經對「資產」與「資本」做出解釋：個人的財產所有物都叫做資產，只有當你透過出讓財物使用權而從中獲利，這個資產才會成為資本。好比一輛車，無論你把它當成交通工具或載客賺錢，它都是你的資產，但是，如果你把車租給別人，不但不用開車賺錢，反而還能收取租金，那麼這輛車就從資產變成資本。換句話說，每個人都有資產，但只有不靠體力或者智力的勞動，操作資產以賺取收入，才是靠資本賺錢的資本家。
不僅資產不等於資本，你的薪水也不等同於資產。資產必須具有可讓渡使用權的經濟效益。例如電腦對作家來說是能帶來經濟效益的資產，但因為能透過讓渡使用權而獲利，於是對網咖老闆而言，就成為無須親自操作就能帶來收入的資本。
薪水是你付出勞動所換來的所得，最主要的功用在於維持你的生活開銷，因此，在交換生活基本所需的意義上，除了被消耗，並不增加其他經濟效益。所以，靠腦袋吃飯的律師，看起來比靠體力吃飯的黑手賺更多錢，但未必擁有更多資產，如果律師只是打一場官司賺一場錢，而黑手卻是連鎖機車行的老闆，那麼後者不僅比前者擁有更多資產，且不用親自賺取生活費，同時也是能夠用錢去賺錢的資本家。
現在很流行「小資」一詞，但是，很多人誤以為每個有薪階級都叫做「小資產階級」。事實上，資本主義世界裡真正的「小資產階級」，指的是能夠以獨立資金創業並且雇用少數員工的「小資本家」。在上面的例子當中，露比的外婆所擁有的個人資產，只是維持生活所需，並無法從中獲得額外的經濟利潤，而維琪一直到開始當包租婆，才算是真正的小資本家，晉升為「小資產階級」。
