2004年，我在新加坡擔任一位美國男孩的家教。他母親每週六開著最新的捷豹，把他載到我家，那輛車應該高達25萬美元以上（在新加坡買車非常昂貴）。他們家的房子很大，而且這位女士手上戴著一支高貴的勞力士。我想他們應該是有錢人。不過.....
像真的有錢人一樣花錢
我30歲時完全不是個有錢人，不過那時候，假如我願意的話，我可以租一輛保時捷，借一大筆錢來購買一棟華麗的豪宅，並且周遊世界享受五星級假期。我可以看起來很有錢，但實際上卻擺脫不掉銀行貸款和信用卡債。事情往往不像表面上看起來那樣。
2004年，我在新加坡擔任一位美國男孩的家教。他母親每週六開著最新的捷豹，把他載到我家，那輛車應該高達25萬美元以上（在新加坡買車非常昂貴）。他們家的房子很大，而且這位女士手上戴著一支高貴的勞力士。我想他們應該是有錢人。
在教完一個段落之後，這位女士拿了一張面額150美元的支票給我。她滿臉笑意，大談他們最近一次的海外旅遊，並且表示很高興我能幫她兒子上課。她走了之後，我騎著腳踏車到街上的銀行，把支票存進我的帳戶裡。
不過，那張支票跳票了，因為這位女士的戶頭裡沒有足夠的錢。當然，任何人都可能發生這種事。不過，對於這個家庭而言，這種事的發生機率就如同加德滿都（Kathmandu，尼泊爾首都）的停電一樣頻繁。我打電話給她，她在電話中請求我再多等一週。後來，那張支票終於兌現，而我表示無法再擔任她兒子的家教。
有想過會發生這樣的事嗎？畢竟，這位女士應該是個有錢人。她開捷豹、住在一棟大房子裡、戴著勞力士。而且，她老公是投資銀行家，應該可以在灑滿鈔票的游泳池裡仰泳。這個跳票事件讓我理解到，她根本不有錢。賺很多薪水、過著有如波斯皇室般奢華生活的人，不一定就是有錢人。
絕對不做有違財富累積的事
如果想要建立財富，也許應該像醫師做「希波克拉提斯誓詞」（Hippocratic Oath，譯注：這個誓詞寫於西元前470年至西元前360年間，強調醫師對患者有趨利避害的義務，也就是應避免病人受到傷害。它長期以來被西方醫學界奉為圭臬）一樣，宣示自己絕對不做傷害財富的事。
我們活在一個可以快速得到滿足的年代。如果想和地球另一端的某人聯繫，只要傳個文字訊息或是打通電話就能立刻搞定。如果想購買某樣東西，並希望它送到家門口，只要一支行動電話和一個信用卡卡號就能夠做到，即便根本沒錢可以支付。
