作者吉兒．施萊辛格是CBS新聞網商業分析師，也是全國知名的「吉兒談錢」廣播節目主持人，她提供財務規劃和投資建議，將近30年之久。她的客戶有心臟外科名醫、備受推崇的律師、睿智的科學家與資深的企業管理者，但這些大家公認的聰明人卻在理財方面犯下大錯，而必須付出驚人的代價，像是失去家園、人生支離破碎、放棄追尋夢想等等。
為什麼會這樣呢？吉兒曾有幾次重大的投資失誤，她花了很多時間分析自己以及其他聰明人，為什麼會犯下類似錯誤。最後她明白：金錢深深牽動著我們的情緒，讓我們成為情緒的俘虜，所以，要探討如何聰明理財，就得先理解聰明人的情緒盲點。
當你一開始翻閱此書，看到「蠢事」兩字，你可能認為在某個時刻我會用手指指著你、威嚇你，要你存更多錢退休養老。若聰明人做了蠢事，必定就是沒有存夠退休金，對吧？錯了。
你是聰明人，所以我假定你已存了不少退休金。你知道要盡量擴大雇主提繳金額的退休金計畫（Employer-Sponsored Retirement Plan）（例如：401(k)、 403(b)、或457退休計畫），甚至可能提繳款項到「後門羅斯個人退休金帳戶」（back-door Roth IRA，可說是理財規劃領域所發明最迷人的字詞），還累積相當不錯的非退休金存款數目。
此外，我很肯定你把退休養老列為優先，而非分攤子女的大學開銷，即使放棄華麗花俏的昂貴私校，改為就讀高品質、聲望卻沒那麼高的公立機構。
雖然你可能是全世界最會存錢的人，我不會假定你一到退休年紀，就懂得如何花用所有辛苦累積的錢。
我認識一位名叫葛洛莉雅（Gloria）的離婚女子，年約65歲即已退休。她有200萬美元（約5,912萬新台幣）資產，還有一個很棒的海濱住宅，價值大約120萬美元（約3,547萬新台幣）。
葛洛莉雅年輕時過著相當高檔的生活，在很棒的餐廳用餐，購買昂貴汽車，到世界各地旅遊。葛洛莉雅的理財師告訴她，退休以後必須稍微縮減開支，因為雖然200萬美元看似很多錢（就當時的現值而言較高），她必須確保這些錢至少能維持未來幾十年生活。
理財師喬（Joe）考量她能每月從社安保險領多少錢，再計算她的消費和其他收入之後，理財師算出她每年可安全提領6萬美元（約177萬新台幣），但不能再多。
