先思考一個問題：
「如果想讓生活過得好，關鍵該做什麼？」
今天市場先生要和你分享2個小故事：
故事1.
遠古時候，人們大多過著採集和狩獵的生活，當時人們每天只要撥出一點時間到林子裡摘各種果實或是狩獵動物，就可以解決未來一兩天肚子問題，剩下的時間就可以大家聊天打屁曬太陽。
不過因為採集的食物有限、難以儲存，所以部落人口通常很難擴大，一但遇到一些意外例如外敵或是寒冬，往往都會損傷嚴重。
這種狀況日復一日，數千年都沒有改變，當時人們認為這是一種常態，即使想讓人口成長也無能為力，想成為大部落唯一的方法就是先佔到一個好的位置，如果當地有更多採集以及狩獵資源，就有機會發展得更大，即使如此仍是要面對各種不確定性。
一直到有一天，人們開始發現了有些植物種子可以主動種植，不需要太過照顧就能夠生長，在逐漸改良之下人們開始進入了農耕時代，人們發現透過農耕與種植，雖然還沒種出來的時候要先餓肚子，但只要願意花時間耕種，食物生產量也可以保存讓人度過冬天，不只是未來一兩天，而是可以確保未來一兩年的食物，並且供養更多人口。
於是人口開始成長，人們也因為耕作的關係選擇定居，此時食物與各種資源也開始有所積累，人們在農耕閒暇之餘也能夠開始生產食物以外的物資，例如製陶、鍛造、織布、建築等等，開始有了更多分工體系，而隨著這之間的資源貿易交換，人們的生活品質也開始逐漸提升。
古時候的故事就看到這裡，讓我們穿越一下到現代看看另一個故事。
故事2.
一個孩子出生在20世紀末的近代，從小父母就告訴他要讀書，以後才能找到一份好的工作。
孩子非常聽話乖巧，學習也很認真，在畢業後找到了一份工作開始上班，他算聰明，大多事情都是一學就會，因此工作非常順利，有一份高於平均水準的薪水，日子也過得還算悠哉，不會太奢侈，但也不用太節儉。
隨著年紀增長，到了30歲，他好不容易累積了3桶金，這個數字已經超過他大多數的同儕，這時他有交往已久的女友，雙方決定要結婚，於是他開始為了未來家庭做準備，付了買車、買房的頭期款，房價似乎有點高，存款一下子就用完了，而且還背上不少負債，不過大多數身邊朋友都是這樣，他也並不覺得奇怪，只是覺得壓力有點大。
於是夫妻兩人開始更努力的工作，常常需要加班，不過好在都還算過得去。
他們沒有太多投資，因為錢都得先拿來還房貸和車貸，以及支付生活開銷，隨著年紀增加，收入也略有提升，不過在小孩出生以後花費也增加不少，維持生活品質的消費雖然不至於下降，剩下多少能存下一點錢但並不多。
他心裡常常有個疑惑，雖然覺得自己現在生活並不差，但似乎永遠無法離開工作，其實他並不討厭工作，但心理曾經有許多想做的事情，但因為工作都只能選擇放棄，只是不知道這樣的生活到底還要多久才有機會改變。
到了60歲，房貸陸續還完，小孩也出社會了，拿著過去存下的一筆小錢，有數百萬，其實也算很不錯，再加上政府給的退休金，開始悠閒的退休生活。
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故事看到這裡，你想到了什麼？
這兩個故事一個在談人類的歷史進程，一個在談一個人的一生，看似沒有關係，但有些人會發現，其實這兩者非常有關。
對這兩個故事，有兩個層次的解讀：
故事2中的上班族，感覺到自己無法脫離工作賺錢的迴圈，其實他就和故事1中的遠古時代採集狩獵的人們人口無法成長，背後是完全一樣的問題。
當你的生產方式，選擇的是「創造當下的收益」的方法，財富取決於生產工具好壞與努力的程度，但也有很大一部分取決於運氣。
例如狩獵和採集，就屬於創造當下的收益，它的好處是立即見效，馬上能看成果，但缺點也很明顯，也許狩獵技巧和採集技巧隨著時間累積會更加純熟，但未來長期的成長與否卻是更多取決於環境。
在現代的許多工作上班，也類似於採集和狩獵，僅有少數人能透過工作技能累積得到真正的長期成長，
大多數人得到的往往只有薪水。因此人們則是往往想要爭取一份高薪的好工作，
因為付出同樣的時間之下，這些工作帶來的薪水比較高，可以預期的是其中競爭也十分激烈，導致只有少數人能得到這些收入。而有另外一些生產方式，屬於「創造未來收益」的方法，可能不會有立即的收益，甚至需要冒著餓肚子風險，它可以經過一段時間累積，創造未來一段較長時間可以得到比較穩定的收入。
就如同農耕一樣，這種收入方式花的時間不見得少，但帶來的整體效益因為時間拉長的關係，必然比較大，而且未來可預測性較高。當然它可能會失敗，比方農業時代依然有許多人得看天吃飯，
但長久下來它帶來的是人口成長，人們的時間不必被綁在取得食物的生存問題上，時間可以去做其他更多事情、讓生活品質更好，讓人生擁有更多選擇權。
這裡市場先生做個小結：
「想改變未來的生活，你得先創造未來的收益。」
到這裡你心中可能會有個疑問：
我知道創造未來收益很重要，但到底要如何做到？
故事中人類歷史的演進其實只是看到表面，而背後的進展原因，帶給我們第二層不同的思考：
人類歷史演進的關鍵是什麼？
為什麼人類可以發展出文明，而不是像大多數動物一樣停留在追求生存的階段？
原因絕對不是因為人類比較聰明，真正重要的關鍵是：「累積」
人類文明和其他大多數物種的差異在於，我們可以透過文字、語言，將知識、經驗、資產，這些有型或無形的事物累積下來，在歷史書中，科技的演進就只是幾行字而已，但這其中代表了無數人花了無數時間的努力與錯誤經驗。
人類的進展絕對不是靠聰明才智，幾十萬年的發展，聰明人何其多？那為什麼飛機不是在萬年前發明呢？
現代人並不比較聰明，如果把一個遠古時代出生的孩子放到現代，接受現代人的教育，也同樣上網及使用手機平板，他的表現跟現代人基本上會是一樣的。
影響我們更多的永遠是累積，而不是智慧。
看到表現成功優秀的人，人們往往是一句「他好聰明」，背後忽略的是他們在以往無數日子的累積。同樣道理用到今天，我們應該如何讓自己的生活更好？
關鍵其實也是累積。
在故事2中，大多數人們從小都被要求讀書，我們往往不知道為什麼要讀書、到底該讀些什麼，
實際上真正重要的不是讀書本身，而是在於累積。
到底該累積些什麼？
累積前人的知識，
累積自己的經驗，
累積事業的資源，
累積人脈與資產，
並不是多讀書就是累積，而是透過累積各種資源能力，創造更大生產力、對別人帶來更大的價值。
觀察大多數成功人士，沒有哪個事業是一步登天的，
他們身上比起聰明才智運氣，其實更重要的都是他們的累積。
「當過去的你做了正確的累積，其實就是在幫助未來的自己，創造未來的收益。」 – 市場先生
最後回到一開始的問題：
「如果想讓生活過得好，關鍵該做什麼？」
市場先生幫你快速總結：
1. 想改變未來的生活，你得先創造未來的收益
2. 比起聰明才智，其實累積才是改變生活的關鍵
3. 當過去的你做了正確的累積，其實就是在幫助未來的自己，創造未來的收益
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如果對歷史想了解更多，推薦看《槍砲病菌鋼鐵》、《人類大歷史》這本書。
