如果你花了320元買一張張學友演唱會門票,到現場卻發現票掉了,通常你會轉身就走,但要是你原本打算到現場再買票進場,等抵達售票口才發現剛剛路上掉了320元,這時你很有可能會再掏出320元出來買票。
為什麼一樣是在路上噴了320元,最後卻會做出完全不同的選擇呢?
今年的諾貝爾經濟獎得主就提出一個概念「心理帳戶」,來解釋這種怪奇現象。
我們腦中總會先規畫好每一筆錢的運用方式,再將它們分別存進數個專款專用的帳戶裡.每個帳戶裡的錢都是為了滿足一個特定需求,只要需求沒有被滿足,錢就等於沒有花掉,(所以掉錢時你會再掏錢買票)。
反之,要是已經認定帳戶裡的錢被花掉了,無論這個需求實際上有沒有被滿足,我們也不會願意再挪用其他帳戶內的錢,(所以掉票時你不願意再花錢買票)。
而這還能解釋為何中樂透的人很容易破產:
錢該怎麼花,通常也和錢是怎麼賺來的有關,血汗錢常被放進「謹慎花用」的帳戶;不義之財則多進了酒池肉林的帳戶。
因此不論本來再怎麼節儉的人,當發了一筆橫財後,也很常會把它花個精光。
是說我也知道,很多人應該不管什麼錢,都會塞進隨便亂花的那個帳戶啦,所以提醒大家:理財就該專款專用,不該花的請不要亂動。
這個概念之所以重要,主要是因為他替人類消費行為的不理性面,提供了一個很好的解釋:很多時候明明已經出現了損失,你卻寧願被套牢而不肯停損,這在經濟學上又叫做「沉沒成本」。
最好的例子,就是在買票看電影後發現電影很爛。從理性的角度來看,這時候你要考慮的已經不是花在票上的錢了,而是繼續把爛片看完所花費的機會成本(離開電影院能多出時間做別的事)。
但大多時候,我們都會基於「不想浪費」的心理因素,拘泥於那個已經不可能回收的電影票錢,並持續付出更多無謂的損失。
過去經濟學不太能解釋這種很不理性的行為,直到理查德.薩勒(今年諾貝爾經濟學獎得主)提出心理帳戶這個概念,才讓我們更明白怎麼會有這種現象出現。
值得一提的是,沉沒成本的概念也非常值得重視,它一直出現在我們生活周遭、卻又總是被我們輕易忽視。另一個很常見的例子,其實就是愛情:我們總是拿「自己已付出了這麼多」,作為不願輕言放棄的藉口。但請記住,不即時收手,你只會損失得更多。