具體而言，所謂帶來富裕的生活是到什麼樣的程度呢？或者說，像威斯康辛州夫妻般長期身為股東的人，究竟能增加多少資產？
巴菲特從一九六五年開始運用波克夏的資產。他將自己從一九六五年至今，每年的運用績效公開在官方網站上。根據這些資料，假設從一九六五年至二○一四年投資波克夏股票，可以觀察到最初投資的金額約以年增率二二％成長。各位也許無法馬上理解年增率二二％是怎麼回事，但如果說一‧八萬倍就能意會了吧。這是難以置信的金額，但這是真的。
這就是俗稱「複利的威力」，一年中成長二二％，僅是投資額的○‧二二倍，但如果持續五十年，就會成為好幾萬倍。
或許有人認為五十年太長，那二十年呢？如果是二十年後似乎就可以想像了。
如果從一九九五年至二○一四年投資波克夏股票，投資額將以年增率一二‧八％成長，這可是約十一倍呢。
常有人問：「為什麼人必須投資？」我認為這個簡單的問題其實相當深奧，假如硬要簡單回答，就是：「因為透過投資，可以持續增加自己未來收取的價值。」
不過應該會有人罵我這不是理所當然的嗎？我認為世上重要的事情，大多出乎意料的簡單且不證自明。
當然，即使投資也未必會成功；但是，不投資等於是放棄了像威斯康辛州夫妻所得到的成果，也就是長期複利的威力。雖然投資與否也許在短期看不太出差別，但長期下來常會出現莫大差距，然而錯失的時間則無法收回。
正所謂打鐵要趁熱。
所謂投資，就是增加未來收取的價值
話說到此，應該有人會想：「大概能理解像威斯康辛州夫妻那樣，利用長期複利的威力投資能有很好的結果，但這意味著要我買波克夏股票嗎？」
提到投資，也許很多人腦海中會浮現股票，例如：投資巴菲特公司波克夏的股票。我認為投資波克夏的股票，本身應該算優質的長期投資，但若要提及其個別魅力就會脫離本書主旨，請容我直接跳過。
誠然，股票為投資的代名詞，但是投資並不限於股票。舉例來說，購買自用住宅算是在投資不動產；縱使是存錢，也代表你將錢借給銀行，就這層意義上來說，存錢也是種投資。
嚴格來說，存款是給銀行的「存款債權」，因此就是將錢借給銀行。
在這些定義中，無論股票、不動產、存款，都只不過是投資的手段，不能成為投資本身的定義。那麼，什麼是投資？
前面提到，我認為投資行為就是「增加自己未來收取的價值」。
所謂價值，並不限於金錢上的價值，而且價值的定義因人而異。再者，投資標的也不限於金融商品。例如：年輕商業人士為了考取證券分析師證照而購買書籍、參加分析考試的講座、花費時間讀書，這就是「投資自己」，藉由考取證券分析師證照，來增加未來收取的薪資。投資當然不僅限於自己，也可以靠投資他人來增加自己未來收取的價值。例如：投資前景良好的公司股票，讓自己未來可以收取該公司創造的價值。
投資自己與投資他人，若投資兩者的比例分配得宜，也許就是最理想的狀態了。
投資常常要花時間才能產生實際價值。在考取證券分析師證照的例子中，就算通過了考試，可能也無法立刻提升薪資。但是，若能好好運用在過程中培養的知識，讓現在工作上經手的專案成功，便可能因專案成功而升遷，因為升遷而承接更大的責任，進而獲得更大的成功……而且若能走上這條投資的路，透過複利的威力，便能讓準備證券分析師考試這項自我投資，產生好幾倍的價值。
在這些定義中，無論股票、不動產、存款，都只不過是投資的手段，不能成為投資本身的定義。那麼，什麼是投資？
前面提到，我認為投資行為就是「增加自己未來收取的價值」。
所謂價值，並不限於金錢上的價值，而且價值的定義因人而異。再者，投資標的也不限於金融商品。例如：年輕商業人士為了考取證券分析師證照而購買書籍、參加分析考試的講座、花費時間讀書，這就是「投資自己」，藉由考取證券分析師證照，來增加未來收取的薪資。投資當然不僅限於自己，也可以靠投資他人來增加自己未來收取的價值。例如：投資前景良好的公司股票，讓自己未來可以收取該公司創造的價值。
投資自己與投資他人，若投資兩者的比例分配得宜，也許就是最理想的狀態了。
投資常常要花時間才能產生實際價值。在考取證券分析師證照的例子中，就算通過了考試，可能也無法立刻提升薪資。但是，若能好好運用在過程中培養的知識，讓現在工作上經手的專案成功，便可能因專案成功而升遷，因為升遷而承接更大的責任，進而獲得更大的成功……而且若能走上這條投資的路，透過複利的威力，便能讓準備證券分析師考試這項自我投資，產生好幾倍的價值。
反之，若因為短期產生的價值不大，而立刻唾棄投資，就無法享受複利的威力，未來收取的價值也會變小。這無論在自我投資還是股票投資，都是相同的道理。
當然，未必所有投資均能在未來確實產生價值。即使報名了證券分析師考試的講座，也未必能通過考試；而且，即便考取了執照，也未必能讓手中的專案順利進行。這種無法預料未來是否產生價值的可能性，稱為「風險」。若投資未來能產生價值，那便是我們負擔風險的報酬，投資就是具有這種性質的事情。
無論自我投資或股票投資，本質都一樣。
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