個人電腦（ PC 〕產業江河日下、漸趨式微，電子遊戲機卻不斷推陳出新，近年來更進一步結合 PC 的新世代主機，可說是遊樂器改良史的一大突破。一般來說，每一世代的遊戲機生命週期約為五年，今、明兩年正好位於擴張期與高原期，市場規模高達三百億美元以上，而過去此一市場大多由日商主導，硬體設備亦鮮少委外代工，在微軟推出 Xbox 遊戲機加入競爭後，國內廠商挾完整的分工體系及成本優勢，開始有機會分食此一市場大餅。
八○年代，電子遊戲機市場由日本接手後開始蓬勃發展，任天堂（ Nintendo 〉 在八三年推出了八位元的家庭電腦（ Family Computer，俗稱紅白機〉 ，以大眾化的價格加上強大的軟體，在市場上大賣，也因而取得市場主導權，成為電子遊戲機霸主。
Family Computer 可說是最早、最普及的家庭電子遊戲機，也開啟了日後商機無窮的遊戲工業新紀元。接下來的二十年，就是電子遊戲機霸主爭奪戰，Sega、恩益禧、SNK、新力等大廠紛紛加入角逐的行列， 此段期間市場也一直是由日系廠商所主導，直到去年微軟加入戰局，市場均勢再度產生微妙變化。
遊戲機今年全球出貨量預估成長三九％
根據資策會最新的統計資料，去年全球遊戲機出貨量達三四九九萬台，其中新力的遊戲機（ PS2 ／ PSOne ／ PS〉 囊括了八一％的市場，其次為任天堂（ N64／ Game Cube 〉 的九％及微軟 Xbox 的四％。 至於曾經最早將遊戲機推向一二八位元的 Sega （九八年推出全球第一台一二八位元遊戲機 Dreamcast 〉 ， 因未能帶動風潮，已在去年底更弦易轍退出硬體製造，轉向致力於各遊戲平台軟體的開發，至此遊戲機市場依舊是三分天下的局面。預估今年全球出貨量可進一步成長至四八五九萬台，而三大廠新力、任天堂、微軟之市占率分別為五一％、二八％、二一％，明年則為四○％、三二％、二八％。
遊戲機產業進入了一二八位元的世代後，除了將遊戲推向 3D 立體虛擬實境外，更希望藉由遊戲機的強大功能成為家庭網路的核心， 使其做為連結視訊（ DVD〉 、娛樂（ MP3、音響〉 、寬頻上網（ ADSL、Cable 〉 等多功能平台， 為了因應此一趨勢，三大廠在產品上也各有其不同的規畫。
一、新力：以客廳為出發點，PS2 為核心建立家庭娛樂計畫││由於全球累積銷售量已超出三千萬台以上，加上為數眾多的遊戲軟體支援，已先占有穩固的優勢，因此為實現家庭娛樂中心的計畫，接著將焦點放在遊戲以外的附加功能上，首先推出外接 40GB 的硬碟及上網服務， 並與 RealNetwork、Macromedia 等影音軟體大廠合作， 提供除了遊戲之外的連網服務，將多媒體影音傳送至 PS2 中，再由電視、音響等設備顯現出來，此服務已在今年四月正式推出，不過玩家必須再花三十九．九九美元購買寬頻套件。
二、微軟：以書房為出發點， Xbox 為核心建立家庭娛樂的計畫││不同於新力，微軟以卓越的硬體效能及遊戲以外的附加功能作為銷售的主要訴求，其主要的產品布局有兩個方向：以 PC 主控一切娛樂中心，將 Xbox 與個人電腦互連，以及以 Windows XP 為核心的兩項家庭網路產品 Mira 手持式顯示器、 以Freestyle 技術的資訊家電（ IA 〉 產品。再藉由微軟本身所具備的軟體技術，將音樂、影音或遊戲畫面錄製編輯等功能轉到 PC 上進行，使家庭娛樂更具多樣化，不過 Xbox 缺乏強而有力的遊戲軟體支援，不易得到玩家青睞，為其最大的弱點。
台灣代工機會看微軟
三、任天堂：以 Game Cube 遊戲機為核心， 強調遊戲的趣味及移動性││相較於新力與微軟，任天堂在此一世代的氣勢薄弱許多，目前也僅有 56Kbps 的窄頻，必須等到今年秋天才會提供連網服務，並推出寬頻／窄頻轉換器，整體而言不如前兩家公司來得積極，但是任天堂一向在遊戲上具有獨創性、趣味性，並不強調遊戲機的功能。 未來任天堂的下一步是透過 Game Cube 將通訊軟體下載到Game Boy Advance 中，使遊戲具移動性。
過去遊戲機硬體本身架構較為單純，單價亦不高，因此商機有限，但是當進入一二八位元的世代後， 遊戲機功能不亞於一台高階 PC，而所耗用零組件也相當於半台 PC 的用量，商機已從軟體端擴大到硬體，尤其是微軟採行 PC 架構並特別側重硬體效能，以國內廠商在 PC 領域完整的分工體系及成本優勢，可望成為最大受惠者。
新力的 PS2 系統整合度高，零組件較少， 衍生商機較少，過去以自行生產為主，但是近來掀起一波波降價競爭後，使得訂單加速釋出。至於任天堂方面，由於遊戲機硬體更為簡化，加上公司行事極為低調，國內廠商所能獲得的商機，恐怕只會獨厚關係密切的旺宏。
在三大廠的代工商機中， 以微軟的態度最積極， 降低成本的迫切性最大，但是Xbox 推出至今， 雖然北美地區風評不錯， 但在日本地區始終未能突破， 仍是PS2 及 Game Cube 引領風騷，阻礙了國內不少商機。至於 PS2 的銷售一路長紅，但是新力採購策略為透過 EMCS 統一辦理，對於廠商的條件要求嚴格，不利國內中小型廠商爭取訂單，因此最大受惠對象為鴻海、華碩、國巨等大型公司。
