2021年4月4日，在日本游泳錦標賽中，日本泳將池江璃花子以57秒77的成績，奪下女子100公尺蝶式金牌，取得代表日本，參加東京奧運女子400公尺混合式接力項目的資格。
賽後受訪時，池江璃花子數度深呼吸，試圖穩定情緒，但不受控的眼淚，和她臉上殘留的水珠合而為一，不斷落下，對2年前確診罹患白血病（俗稱血癌）的池江璃花子而言，能夠活下來，並重返泳壇，已是她人生中，最大的奇蹟。
16歲出征奧運、2018亞運奪6金 被封為「日本游泳女王」
2000年7月4日，透過水中分娩出生的池江璃花子，是個天生泳將，3歲開始接觸游泳，5歲就把自由式、仰式、蝶式、蛙式全學會；2015年，她在新加坡舉行的國際泳聯世界青少年游泳錦標賽中嶄露頭角，拿下女子50、100公尺蝶式金牌，以及女子50公尺自由式銀牌。
池江璃花子於2016年，首度代表日本出征奧運，雖然當時未能奪牌，僅在女子100公尺蝶式項目名列第5，但已使池江璃花子成為備受矚目的泳壇新星；而她也不負眾望，隨後便在2018年亞運會上，拿下6金2銀，獲頒大會MVP，被媒體封為「日本游泳女王」。
在亞運會大放異彩隔年，病魔纏上了池江璃花子，當時在澳洲受訓的她，突然覺得喘不過氣，迫使她不得不中斷訓練，返回日本。得知自己確診白血病那一刻，池江璃花子的世界瞬間崩塌，「看似理所當然的未來，竟在一夜之間全變了樣。」
熬過一年痛苦治療 重返泳壇接受訓練
整個2019年，池江璃花子都在忍受癌症治療帶來的痛苦，期間暴瘦超過15公斤。憶及這段過程，池江璃花子表示，「（那時）我無法忍受任何聲音，吃不下，也不想看電視，我想死。」
「在最低潮的時候，我好想死。我覺得，相較於經歷這些痛苦，不如讓我死了比較好。但，現在回想起來，我很後悔，曾經有這樣的念頭。」池江璃花子說。
治療期間，池江璃花子曾在推特上寫道，「這（抗癌）比我想像中要難上幾十倍、幾百倍、幾千倍，我有好幾次，長達3天，甚至更久，都吃不下東西。但我不會放棄。」
她強調，「生病絕非好事，不過，這場病讓我學到很多。我現在知道，自己該秉持什麼立場，去過好我的生活，這是我人生的巨大轉捩點。」
2020年3月，池江璃花子終於熬過艱辛的治療期，獲得醫生同意，得以重返游泳池接受訓練，這是她確診白血病406天以來，首次游泳，「戶外散步、和人見面、在游泳池游泳，這些簡單的快樂，是如此珍貴，但我生病前，卻將之視為理所當然。」
同年8月，池江璃花子正式復出，重返游泳賽道，即便成績暫時無法追上過去創下的紀錄，但池江璃花子認為，此階段的首要之務，是讓自己可以在比賽中「獲得樂趣」。
東奧未能奪牌 盼3年後出征巴黎奧運
抗癌成功、重返泳壇，已是一大驚奇，但，池江璃花子所展現的韌性，還不僅於此。今年4月，她在日本游泳錦標賽中，奪下女子100公尺蝶式、100公尺自由式、50公尺蝶式，以及50公尺自由式等4面金牌，取得東奧參賽資格；對此，池江璃花子認為，「即使得經歷痛苦，但努力終將獲得回報。」
本屆東京奧運，池江璃花子和隊友們，一同拚進女子400公尺混合式接力決賽，雖然最後未能奪牌，但對差點因罹癌放棄參賽的池江璃花子來說，已是意義非凡。
賽後，淚流滿面與隊友擁抱的池江璃花子表示，「東奧是我一度放棄的事情，但，我很開心，如今能決賽中，作為接力賽的一員。」
池江璃花子曾在接受媒體採訪時強調，「我還活著，就是個奇蹟。」如今，她已把目光，投向2024年巴黎奧運，期待能在3年後，參加女子100公尺蝶式項目。
挺過抗癌之路、站上奧運舞台，這位充滿韌性的「日本游泳女王」，將再次向世界證明，除非她放棄，否則，她一定能為自己的人生，創造更多奇蹟。
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