大家對北韓的一般印象，不外乎是個與世隔絕的極權國家，領導人三不五時就打飛彈向美國示威，順便嚇嚇南韓及日本。
北韓其實也是動畫大國，相關產品不僅成為國內政治宣傳或民眾娛樂的絕佳工具，還能幫外國代工製作動畫，從1980年代中期就開始出口至歐洲，後來也成為日本、南韓及中國動畫業的重要合作對象。
有趣的是，2015年台灣動畫圈曾接觸北韓，洽詢代工事宜，後來因故沒有繼續進行，否則可能寫下歷史新頁。
朝鮮兒童動畫電影製片廠成立於1957年，位於首都平壤，由當時北韓「國父」金日成指示成立，原名為朝鮮科學教育電影製片廠（Scientific Education Korea，SEK），後來在國際上通稱為SEK至今，也是北韓唯一的動畫片廠。
當年金日成是在4月26日視察SEK，因此在韓文及中文世界中，SEK通稱為426片廠，中文正式名稱則為「朝鮮4.26兒童動畫電影製片廠」。
SEK一開始就獲得金氏家族的高度重視，在金日成之後，第二代領導人金正日曾於1980年代視察SEK，而第三代的金正恩也曾於2014年底親自造訪SEK。
▲北韓領導人金正恩曾於2014年底視查朝鮮426兒童動畫電影製片廠。（圖片來源：北韓朝中社）
根據了解內情的台灣動畫圈人士說法，與2016年廣州媒體南方周末報導，動畫製作需要大量人力，北韓動畫人才CP值又高，不僅作品水準已達到日本卡通「海賊王」（航海王）在電視播出的水準，費用更是低廉。
以2016年為例，北韓動畫人才的成本只有中國同業的20%，因此廣受日本、南韓及中國動畫業者歡迎。
業界人士：北韓動畫水準已達日本電視卡通等級
為何2015年有台灣動畫片找上北韓SEK？
知情人士透露，由於國內動畫人才不足，原本製作單位屬意發包至中國的動畫公司，但負責接洽的中間人回覆，台灣想發包的多是2D動畫，當時中國的技術水準普遍不夠，反而北韓SEK的2D動畫技術高於中國，費用又低，因此詢問製作單位是否考慮委託北韓。
▲北韓領導人金正恩曾於2014年底視查朝鮮426兒童動畫電影製片廠。（圖片來源：北韓朝中社）
不過，這宗台灣與北韓的另類接觸，還是以破局收場，原因是SEK神秘兮兮，把一般的商業交易「搞得像007間諜片一樣」，而且溝通太沒效率，不符合製作單位需求。
知情人士透露，SEK要求不得直接見面，SEK與台灣委託廠商都要找各自的中間人，再由彼此中間人接觸及洽談委託事宜。
第二，若需要電話聯絡，台灣廠商必須先透過中間人轉達，並列出我方會打出的電話號碼；SEK再透過中間人轉達可以電話聯絡的日期、時間及受話電話號碼，等到約定當天的預定時間才會接電話。
第三，SEK做好片子要交貨，不可能以網路直接傳回台灣，也不會在北韓交貨，而是選在第三地的山東煙台面交。
北韓SEK神秘兮兮 商業交易宛如007間諜片
煙台是山東半島北岸的大港，隔著黃海對面就是南北韓，坐船一天就能到。SEK代表會約好日期，當天從北韓搭船至煙台，並在約定時間及地點交貨，也就是SEK做好的動畫片段，全都儲存在硬碟裡。
更奇妙的是，雙方見面時不會交談，SEK代表交出硬碟轉身就走。若廠商對成品有任何問題，就得趕快把硬碟接上電腦看片，看完有問題得趕在SEK代表上船回國前找到他，請對方把問題帶回SEK。
據了解，儘管這宗史無前例的台灣與北韓動畫合作案最後未成真，SEK在東亞動畫圈仍有其競爭力，因此國內業者對委託北韓的興趣不減。
▲北韓SEK參與製作的動畫片「王后沈清」，2005年在南韓上映，也是至今唯一上映過南北韓共同製作的動畫片。（圖片來源：南方周末）
SEK在1957年就成立，但真正踏出海外要到1980年代中期，當時歐洲是主要市場，特別是義大利及法國，從電視卡通到動畫電影都有，而義法兩國也是SEK送出年輕人才接受海外訓練的首選地點。
1980年代中期至2000年代初期，是SEK的黃金時期。SEK在國際市場上打開了名聲，訂單應接不暇，使員工一度突破1000人，更為北韓創造不少外匯收入，其中知名作品有美國迪士尼的經典卡通「獅子王」及「風中奇緣」，但下單委託的是義大利主要電視台Mondo TV，因為當時是Mondo TV要把這兩部作品，製作為針對歐洲市場的電視版卡通，並且找上了北韓SEK操刀。
▲美國財經媒體彭博2015年曾報導北韓426動畫片廠。
SEK作品也曾登上南韓及中國，例如在中國央視播出的卡通「三國演義」，就有部分集數由SEK負責。
2005年在南韓上映的動畫片、以韓國民間故事為素材的「王后沈淸」，也有SEK參與，本片也是至今唯一在南韓上映的南北韓共同製作動畫片。
