如果不是美國總統川普向中國發動關稅貿易戰，西方世界也許永遠不會特別注意「劉鶴」這個名字，但現在全球政治界大概無人不曉劉鶴（Liu He）這個舉止談吐特別書生氣質的老者。稱他為老者，或許不太公平，但當他和川普合影時，你確實看不出來他比川普還年輕六歲。
現任中國國務院副總理，多次代表中國對美國貿易談判的劉鶴，容貌像個書生，說話也像個書生，人們不敢肯定的是，他腦子運轉的方式像不像書生。
在水深三萬米的中國政治江湖中，讓人「看不透」是基本的生存功夫，每個人都必須有蠟像的本領，隨著身分角色不同，在鏡頭前永遠只有一個固定表情。有些角色必須是親切老伯，有些必須是肅面關公。劉鶴，自二○一三年被中國國家主席習近平提拔為貼身經濟顧問開始，就注定了要扮演前者的角色，但那時他還是滿頭自然黑髮，五年之間，成了滿頭白髮，透露了政治江湖的壓力；另一方面，他也打破中共官場慣例不染髮，益顯親切老伯的形象。
出身學者型經濟官僚的劉鶴，受到習近平重用，意外性不亞於習近平晉升中共領導人這件事本身。一二年那場腥風血雨、最終以中共前重慶市委書記薄熙來落獄收場的中共派系鬥爭，拱出了習近平上台，主因是習沒派系，屬於紅二代中的孤鳥。孤鳥瞬間飛上大位，沒有班底，強大勢力環繞下，必須建立鳥群以自保，而孤鳥找孤鳥乃是再自然不過之事；劉鶴，正是如此被吸納進入權力核心的孤鳥之一。
劉鶴與習近平年齡相當，經歷也有類似之處。文化大革命時期在北京讀同一所中學，都「插過隊」（下放至農村），兩人的父親雖然地位不同，但都為「革命老幹部」，也都在文革中遭到殘酷迫害。習走上官場，然落落寂寂十幾年，劉則成為經濟領域的技術幹部，慢慢爬升，先後兩度赴美短暫遊學。兩人的生涯交集並不深厚，但劉鶴具有習所欠缺的經濟背景及中央官僚經驗，自習上任後一路被破格提拔直至國務院副總理分管經濟；川普啟動關稅貿易戰後，劉又被欽點任命為首席談判代表，在將近兩年的關貿戰場上，劉鶴可謂是一人之下、萬人之上。
