希望子女過得比自己好，是為人父母者的心願，但，實際情況，可能會讓爸媽們深感憂慮；史丹佛大學研究顯示，1940年代出生者，有90%機會，賺到比父母更多的錢；然而，在貧富差距持續擴大的情況下，1980年代出生者，只剩50%的機會。
該研究透過對人口普查數據、稅收資料的分析，找出數字背後，「美國夢」逐漸消失的經濟意象，其觀察範圍，涵蓋1940至1984年之間出生者。
研究報告作者之一、史丹佛大學經濟系教授Raj Chetty表示，「美國夢」所期待的理想狀態，是「孩子可獲得優於父母的生活水平」；但研究結果卻顯示，美國社會的「絕對流動率」（absolute mobility）急遽下滑，其中又以中產階級降幅最大，此現象也和許多人的焦慮、挫折感有關。
▲該圖表清楚呈現史丹佛大學研究團隊的分析結果。（圖：翻攝自Opportunity Insights官網）
貧富差距擴大
收入不平等現象加劇
造成上述趨勢的原因，未必和經濟成長趨緩、國內生產毛額（GDP）下降有關；關鍵在於，貧富差距擴大，使收入不平等的現象，更加明顯。
美國皮尤研究中心（Pew Research Center）2019年發表的報告亦指出，千禧世代（皮尤將之界定為1981至1996年間出生者）所擁有的財富，遠不及戰後嬰兒潮世代（皮尤將之界定為1946至1964年間出生者）。
由皮尤研究中心報告可得知，2016年，千禧世代家庭擁有的淨資產（扣除負債、房產價值），約為1萬2500美元；而1983年，戰後嬰兒潮世代家庭擁有的淨資產，則約2萬700美元。
錢難賺
千禧世代資產最少
若將X世代（皮尤將之界定為1965至1980年間出生者）也納入觀察，可發現，2001年，X世代家庭擁有的淨資產，約1萬5100美元；簡言之，3個世代的比較結果顯示，千禧世代手中的資產最少。
▲皮尤研究中心對不同世代的區分。（圖：翻攝自皮尤研究中心官網）
值得注意的是，過去十幾、二十年來，年輕就業者的收入，並無太大變化；皮尤研究中心報告稱，2018年，千禧世代家庭所得中位數約7萬1400美元，與2001年X世代家庭所得中位數（7萬700美元），相當接近。
日益高昂的生活費、薪資倒退、房價和育兒開銷的攀升，都讓貧富不均問題，更加嚴重；為求生存，許多上班族，開始兼差，為自己創造更多收入，希望有朝一日能「翻身」，只是，這個夢想何時能實現，他們也給不出肯定答案。
