南韓近期的經濟很悶。今年第三季的經濟成長率僅2.2％，全年經濟成長率從2.9％下調到2.7％。失業率不斷升高，突破了4％，來到2010年以來的新高。
針對經濟放緩，輿論矛頭多半指向今年一月突然調升了16.4％的最低工資，以及下調的每周最高工作時數，讓許多企業應變不及，甚至關門大吉。尤其近來中美貿易戰開打，中國經濟放緩，韓國經濟的動能也連帶被拖累，讓企業的處境雪上加霜。
調升最低工資究竟對經濟是好是壞，經濟學上多有辯論。
經濟學家普遍認為，調升最低薪資會導致低薪勞工失業，因為最低工資門檻高過雇主願意給的薪資金額，反而讓政策原本希望幫助的底層勞工，生活更加艱難。
不過，也有研究發現，緩步調升最低薪資並不會帶來大規模失業，反而能提升底層勞工的薪資水平，改善他們的生活。諾貝爾經濟學獎得主皮薩里德斯(Christopher Pissarides)去年接受《今周刊》採訪時也表示，要改善勞工的生活水準，調升最低工資會是一個傷害較小，又效果不錯的方法。
但在韓國的例子中，調升最低工資似乎讓企業與勞工雙輸。
韓國小型企業協會理事長趙林胡(Cho Imho，音譯)在接受《經濟學人》的專訪時便表示，許多中小企業同業正考慮關廠或削減勞工，「這是場災難，簡直瘋了」。明年，最低工資還預計調升10.9％，來到每小時8350韓元(約台幣228元)。
而調升基本工資理論上的受益群眾：底層勞工，薪資反而變少了。根據南韓統計局的資料，收入最低的20％人口，平均收入在今年第二季減少了3.7％。
薪資之所以變少，一方面是因為每週最高工時從68小時降低到52小時，讓想加班多賺一點錢的勞工無法增加收入，另一方面則是因為基本工資上調後，許多企業決定減少聘雇或減少工時，導致勞工的收入減少。
南韓總統文在寅的經濟新政，是希望能縮減貧富差距，改善勞工生活水準，並透過提升國民收入，使民眾消費增加、活絡整體經濟。
韓國前十大企業占據了整體GDP的44.2％，但全國九成的勞工都受雇於中小企業，而中小企業的平均薪資僅有大企業的六成左右。
另一方面，文在寅也企圖扶植中小企業的產值與創新，讓韓國經濟能減少對大財閥的依賴。提升基本工資以外，政府還投入1050億台幣協助青年就業、2700億台幣資金扶植新創、給予中小企業稅賦減免，2019的福利政策預算也達到了十年新高。而為了減輕調升基本工資對企業的負擔，政府還另外編列了826億台幣的預算減輕衝擊。
這些理念雖然都很好，但就現階段看來，改革尚沒有多少好結果。
首當其衝的便是中小企業主，而中美貿易戰導致的國際需求減弱，更是讓中小企業處境惡化。
韓國中小企業聯盟十一月初發表的調查即顯示，82.9％的中小企業今年下半年並沒有聘雇新員工的計畫，比去年的73.6％還要高上近10個百分點。今年第三季，整體就業市場增加的工作職位只剩1.7萬，僅今年第二季10.1萬的不到兩成。
另外，韓國申請破產的公司數量比去年增加了9％，而打算賣掉公司的中小企業數量，也比去年上升了44％。
面對國內反對的聲浪，文在寅表示自己仍然支持「消費主導型成長」的經濟政策，並期望讓南韓經濟變得更平等，不過他已在九月撤換勞動部長，並在上週五(11/9)更換財政部長與青瓦台政策室室長。十月底，政府還增加了15兆韓元(4100億台幣)的預算協助中小企業度過難關，並從11月6日起減少15％的燃油稅半年，以降低企業成本。
