「用LINE打電話、傳簡訊統統都免費」。今年二月，LINE才在電視密集播送廣告，不到半年，LINE已經在亞洲掀起熱潮，幕後推手是今年才三十五歲的舛田淳。
「啦啦啦啦！啦啦啦啦！……」廣告中的氣質女星桂綸鎂，抖動頭部對著手機大叫，讓人一頭霧水，原來這是免費通訊App（應用軟體）LINE的廣告。
LINE是NHN Japan公司開發，可跨越蘋果、谷歌、微軟平台的免費應用軟體。若你和朋友的智慧型手機中裝有這個程式，互傳簡訊或打電話完全免費。
LINE在全球已經有四千五百萬用戶數，每個月還以五百萬人的速度增加，光在日本就有兩千萬用戶，在台灣也有六百萬用戶，每兩支智慧型手機就有一支裝有LINE。
不過這種通訊軟體並非創新技術，如美國推出WhatsApp、中國推出的微信，比LINE還早上市，預估用戶數破億，但LINE以後起之秀的態勢直追，引起市場注意。
為此《今周刊》專訪LINE開發靈魂人物、NHN Japan網路服務部策略行銷長舛田淳（MASUDA Jun），看他如何帶領團隊後來居上？
他，讓LINE後來居上
LINE和當紅的WhatsApp有明顯的市場區隔。「打開WhatsApp，你會發現畫面單一，線條俐落簡單，適合男性和商務，而不是針對女性和休閒使用。」舛田淳看準女性比男性愛講電話、愛傳簡訊，有使用免費通訊軟體的需求，他想專為女性設計能傳遞情感的軟體。
有趣的是，十幾人創始團隊中，大男生居多，為了揣摩女性細膩微小的心思，舛田淳逼迫團員們整天想著「假設我是女性，會有哪些需求？」
團隊發現女性心思敏銳，易察覺到情感變動，「但這些微小的變動，很難用言語表達，表情符號剛好派上用場。」LINE團隊設計了饅頭人（Moon）、熊大（Brown）、兔兔（Cony）及詹姆士（James）等可愛卡通角色，每個角色都表情豐富又逗趣可愛，女生可選用這些圖案傳遞心情。
「貼圖創造一種KUSO（惡搞）、塗鴉式的表達方式，讓LINE在同類型的軟體中異軍突起。」之初創投合夥人詹益鑑分析。
現在LINE內有一二○款貼圖，甚至成立貼圖商店，兩個月已經創造三．五億日圓的商機。而LINE不僅在線上販賣貼圖，在線下也操作可愛元素。
「LINE賣起可愛的熊娃娃，設計周邊商品，貼圖還結合實體照片發布到臉書，讓LINE的品牌流通更快，曝光率更高。」台灣創意工場合夥人兼投資長，也是創新工業技術移轉股份有限公司副總經理的何明彥觀察。
他，曾是李彥宏手下的大將
領導這一切的幕後靈魂人物舛田淳，畢業於日本早稻田大學社會學系，今年三十五歲。在進入NHN Japan之前，是日本百度董事會成員，也是百度創辦人李彥宏手下重要大將。七年前，李彥宏進軍日本，忙著尋覓人才，他對媒體透露，「日本百度高階主管，一定要是日本人，並且要擁有年輕、親和、善學、明決條件。」
而接過大大小小無數行銷案，對於市場需求敏感度高的舛田淳，剛好符合這些條件。不過，在雅虎與谷歌雙重夾殺下，日本百度發展並不如預期順利，後來舛田淳遞出辭呈，沒想到就在低潮期， NHN Japan向他招手。
NHN Japan除了看上舛田淳行銷與趨勢觀察專長，還有他對網站使用者細緻的觀察，以前李彥宏就常稱讚舛田淳，「你真的很會為用戶著想。」
而舛田淳本身是個網站迷，從一起床張開眼睛開始，到閉上眼睛睡覺前，都盯著網站或App看，「我喜歡逛各式各樣的網站與App，就算語言不通也沒關係，在上面我可以調皮、自由自在發言，網路是我的遊樂場。」他瞇著眼睛，笑得甜甜沉醉地說。
舛田淳所帶領的LINE團隊則是日韓混血，雖然來自NHN Japan，但母公司則是NHN Korea，是全球第五大、韓國最大的搜尋引擎，占有七成市場，一年營業額高達新台幣五六七億元。
他，是讓電信公司頭痛的人物
有富爸爸相挺，LINE團隊銀彈足夠，據估在台灣砸下的電視廣告費用就達新台幣二千萬元以上，還跨足發展相關商品。「大公司的資源充足，讓競爭對手WhatsApp相形失色。」何明彥說。相較於LINE，WhatsApp成立於○九年，由兩位從雅虎出走的主管所創辦，沒有富爸爸加持。
舛田淳雖然得到母公司的全力支援，卻沒有忘記保持創新公司的彈性。為了搶開發速度，LINE沒有繁瑣的會議和沉重的業績壓力。「十幾人的團隊，座位聚集在一起，有問題時就走到夥伴身邊七嘴八舌地討論。」就是這樣的彈性，讓LINE在短短一個半月內就開發完成。
噗浪創辦人雲惟彬就說，「LINE有大公司資源，卻保有新創公司的速度和彈性，很不容易。」
隨著LINE不斷成長茁壯，LINE也成為讓電信公司頭痛的對象。「打電話、傳簡訊免費的趨勢已不可避免，電信公司要考量，是要自己提供這樣的服務，還是要和LINE合作，否則電信公司可能成為dumb pipe(指辛苦砸大錢架設基地台，卻連打電話、傳簡訊的錢都收不到）。」中華電信行動通信分公司加值處科長謝嘉吾說。
不過，對擁有四千五百萬用戶的LINE來說，能否如預期將LINE延伸成臉書這樣的平台，讓數位內容上架，並從中獲利，將是未來最大的挑戰。
