隨著緊張加劇與希望破滅，俄羅斯雅羅斯拉夫市發現自己正因為不景氣的衝擊，讓整座城市呈現失業潮襲來等停滯不前的狀態。
這個機關似乎並不習慣應付這麼多的求職者。直到不久前，在這座有六十萬人口的城市裡，勞力嚴重短缺成了企業所面臨最大的問題。一切全變了。「公司都在緊縮。」該中心的求職顧問娜塔莉亞．庫茲涅索娃（Nataliya Kuznetsova）說。「來到這裡的人，每位都很沮喪。」
整個國家現在正搖搖欲墜，因為碰到了俄羅斯人口中的危機。不景氣對莫斯科的衝擊來得又猛又快。現在痛苦更擴散到偏遠的工業城市，比方說雅羅斯拉夫。它在首都東北方的一百五十公里處，跨國的汽車零件製造商伊士曼柯達（Eastman Kodak）、日本重型裝備業者小松、德國的出版社貝塔斯曼（Bertelsmann）在這裡都設有據點。
通膨與失業率暴增
表面上，窩瓦河畔這座有一千年歷史的城市，看起來並不像是遇到不景氣的樣子。從積雪底下看出去，有金色圓頂的修道院和教堂。在繁忙的莫斯科公路上，居家中心（Home Center）的大超市、福特（Ford）和通用汽車（General Motors）的展示處、嶄新的公寓大樓都見證了俄羅斯的榮景。
可是仔細一看，這樣的繁榮似乎正在消退。市中心的咖啡店和酒吧空空蕩蕩，推土機和吊車閒置在蓋到一半的購物中心旁。雅羅斯拉夫一月的公用事業費用暴漲了三成，整體的通貨膨脹率則達到一年一五％左右。
在鎮邊的十月大道（Oktober Prospekt）上，雅羅斯拉夫汽車廠（Yaroslavl Motor Works）Avtodizel安靜地嚇人。那裡立著牌子寫道，該廠成立於一九一六年。數位鐘和溫度計則顯示著，下午一點的氣溫是凜冽的攝氏零下十二度。外牆上依舊懸掛著列寧的大照片，這是在蘇聯全盛時期所贏得的獎賞。當時這座工廠雇用了四萬名員工。現在還有一萬一千人，但目前現場只有幾名辦公室的職員。從去年夏天以來，柴油機的訂單少了四分之三，使Avtodizel不得不在去年秋天裁掉三千個工作，相當於兩成多的員工。從二月一日起，該廠一周只營運三天。
這個困境反映了全國性的產業停頓。Avtodizel和當地的其他企業都受傷慘重，因為今年的汽車銷售量預計將減少三成以上。「整個汽車業動也不動。」該廠的獨立工會領袖雷納特．夏佩斯（Renat Chapes）說。Avtodizel主要依賴兩家大型貨車製造商的訂單，包括卡瑪茲（Kamaz）和瑪斯（MAZ），而它們也都是一周只工作三天。夏佩斯揮動著一疊統計資料，他說是管理階層的文件，上面指出，有可能要再裁三千人。Avtodizel的管理階層對此拒絕受訪。慘況還不止於汽車。過去半年來，雅羅斯拉夫的大型化學和金屬製造廠銳減了一半以上的產量。這顯示出口一落千丈，全國各地的建設也在放緩中。連該市著名的交響樂團也被迫遣散三位大提琴手，以及好幾位支援人員。指揮慕勒．安納馬德多夫（Murad Annamamedov）對於那些負責的「智障和白癡」頗感氣惱。「對官僚來說，那根本毫無影響。」他說。「但那就像是把車子拔走兩個輪子一樣！」
勞工發起大規模示威
俄羅斯各地的緊張情勢正在加劇。在許多城市裡，包括雅羅斯拉夫在內，憤怒的勞工在最近幾周都發起了示威。大部分的規模並不大，但在俄羅斯，任何的抗議都很不尋常。「你不應該這麼快就裁員。」剛在Avtodizel丟掉飯碗的技工尤里．李臣科（Yuri Lichenko）說。「員工的損失慘重。」他在求職中心一面填表格，一面說道。
在此同時，該市的血庫則是生意興旺。捐血量增加了一五％，因為失業的人大排長龍來賣血，最多可賺到二十八美元。「大家無以為繼了，所以自然會來找我們。」主治醫師阿納托利．沃洛寧（Anatoly Voronin）說。
但就目前而言，不滿似乎並沒有反映到俄羅斯領導人的身上。雖然民調顯示悲觀正在擴大，但總理普亭的支持率是七八％，總統梅德韋傑夫則是稍稍落後的七一％。弗拉基米爾．沙非列夫（Vladimir Savelev）是普亭同黨的地方議會議員，他認為引發嚴重衝突的風險並不大。他不屑地搖搖手說，近來的抗議只是「共產黨的公關行動，只能吸引到同情的眼光」。
但有人預測說，民怨會升高。「殘酷的暴動會出現，就像一九一七年俄羅斯大革命一樣。」工會的行動人士米哈伊爾．戈洛瓦諾夫（Mikhail Golovanov）說。拿著一份當地的共產黨周刊《雅羅斯拉夫蘇維埃報》（Sovietskaya Yaroslaviya）往空中猛刺，這位白髮蒼蒼的勞工說：「俄羅斯人會再三忍讓，但若是你欺人太甚，那就有得瞧了！」
主因：浮濫放款與地產泡沫
雅羅斯拉夫的生意人坦承，這次的危機主要還是該怪俄羅斯人自己。浮濫的放款標準和不動產泡沫是根本成因，而這種現象在雅羅斯拉夫當地可說是一覽無遺。「我們花起錢來毫不手軟。」韃靼（Tatneft）石油公司帥氣的年輕主管謝爾蓋．克塞約夫（Sergei Kiselyov）說。他在香草天空（Vanilla Sky）喝著咖啡，那是結冰河濱區一家時髦的咖啡館。他說，幾個月前，這家餐廳坐滿了生意人在談買賣，並享用奶油蛋糕和濃縮咖啡。而在最近這個星期四，裡面幾乎空無一人。「雅羅斯拉夫有公寓賣三百萬美元，但這裡可不是莫斯科或紐約。」他說。
以人人有責的道德觀點來看待這場危機，或許能解釋為什麼當地有許多生意人雖然遇到了不景氣，看起來卻是這麼地處之泰然。當然，他們對經濟動盪並不陌生：這個城市以前就過過苦日子，當時是因為蘇聯垮台。
馬肯（Markon）是一家替汽車和貨車做煞車皮的小型業者，它的經理列夫．莫列夫（Lev Molev）說，一月的銷售量比去年同期少了四九％。他的工廠位於河畔工業區的一棟混凝土大樓，裡面安靜得出奇，因為有很多工人休無薪假去了。
但莫列夫指出了長期成長的潛力：俄羅斯的汽車自有率仍然只有歐洲平均值的三分之一，而且盧布最近貶值了三成，這應該會讓他的產品更能和進口貨競爭。他說，九八年時，盧布跌了七成，結果銷售量幾乎增加一倍。「這當然很可悲。」莫列夫說。「可是總的來說，我們還覺得滿安心的。」
（By Jason Bush）
