在研發部主管凱利的推動下，這家科技業龍頭老大的研發焦點正在轉變。它的賭注不可謂不大，但成功的果實將更甜美芬芳。
投資集中四大專案
凱利究竟有何盤算？首先，他把投資聚焦於四大研發重點，避免資源被所有項目瓜分。但這四個賭注不可謂不大，每項專案未來兩到三年將有一億美元資金挹注，計畫未來各自有至少十億美元的進帳。
專案包括：研發取代半導體的產品；設計出處理資訊更有效率的電腦；運用數學解決複雜的商業問題；與建立龐大的叢集電腦，以單一電腦的模式運作，亦即所謂的雲端運算（cloud computing）。研發主軸將更強調基礎科學研究，例如物理、化學與數學等。
凱利醞釀的另一項改變是，改革ＩＢＭ的研發方式。這家科技巨擘目前擁有八處研發據點，三千兩百位科學家，近十年並未成立新單位。在凱利的願景中，未來將與其他國家、公司與獨立研發單位，合資成立幾十家研發企業，他稱為「合作實驗室（collaboratories）」。與沙烏地阿拉伯合資的一家企業在二月二十六日揭幕，專攻奈米科技的研究。凱利認為，ＩＢＭ有必要善用內部資源，又不忘對外取經。「研發的本質在變，」他說：「好構想到處都有，我們不能只重視大規模的實體運作，也要採取更具合作性質的方案。」
推動改變的同時，他還要避免支出大幅增加。ＩＢＭ雖然不會大幅加碼研發預算，但凱利指出，研發支出的增幅將與公司營收類似，都有個位數成長。ＩＢＭ每年的產品研發支出超過六十億美元。
凱利的一舉一動將受各界密切關注。ＩＢＭ是少數持續投資基礎研究的老牌企業，其他公司皆已刪減這類預算。今隸屬阿爾卡特-朗訊（Alcatel-Lucent）的貝爾實驗室（Bell Labs）雖曾風光一時，但研發的盛況不再。「ＩＢＭ是惟一歷久彌堅的企業。」《研發》雜誌總編輯史塔特說。該雜誌去年的評比中，ＩＢＭ名列全美最佳研發企業，美國核准專利數目連續十四年奪冠。
但凱利自知ＩＢＭ不應就此自滿，因為微軟與Google也很積極布局研發領域。去年，微軟的美國專利數目首度擠進全美前十大，排名第六。「競爭很激烈。」凱利說：「其他人朝我們追趕的同時，我們會加緊腳步向前。」
借力使力加速研發
凱利身為ＩＢＭ一九四五年成立實驗室以來的第七任主管，體內流著研發的血液。幼時，父親在位於紐約Niskayuna鎮的奇異電子（General Electric）實驗室擔任技師時，他就常去看他弄真空管，日後則在位於奧巴尼郊區的壬色列理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute）取得博士學位。凱利任職於ＩＢＭ晶片部門期間，中間有段時間還曾掌管一個主要的研究部門。
他在二○○三年擔任部門主管時，面臨到一次難關，讓他逐漸琢磨出合作導向的研發策略。當時的ＩＢＭ在追求領先技術之際，成本不斷飆漲，導致虧損嚴重。凱利決定放手一搏，與一些企業合組研發聯盟，對象包括新力與超微，分攤研發支出，共用人才。結果一戰告捷，ＩＢＭ晶片部門由虧轉盈，技術再度維持領先。「這個策略很聰明。」史塔特說：「單憑自己的力量當老大已經不可能，因為技術這個東西太複雜、太昂貴。」
日前剛公布的沙烏地阿拉伯合資案，足以說明凱利的策略方向。合資雙方計畫開發太陽能與海水淡化相關技術。沙烏地阿拉伯選擇與ＩＢＭ合作，主要是看中它的專業。ＩＢＭ科學家因為在奈米科技取得突破，於一九八六年榮獲諾貝爾獎，亦是奈米科技新材料開發的翹楚。「我們要跟這行的佼佼者合作。」阿不都阿濟茲國王科技城研究院副院長Turki Saud Al-Saud說。
凱利預期，與合作夥伴進行基礎研究後，公司內部的四大研發專案亦能受惠。舉例而言，要研發出晶片的替代產品，奈米科技將扮演關鍵角色。現階段的晶片技術當中，性能改善的步伐逐漸變慢。科學家預計，未來的晶片將由個別原子製作的微型交換器所組成。
凱利醞釀的另一項改變是，改革ＩＢＭ的研發方式。這家科技巨擘目前擁有八處研發據點，三千兩百位科學家，近十年並未成立新單位。在凱利的願景中，未來將與其他國家、公司與獨立研發單位，合資成立幾十家研發企業，他稱為「合作實驗室（collaboratories）」。與沙烏地阿拉伯合資的一家企業在二月二十六日揭幕，專攻奈米科技的研究。凱利認為，ＩＢＭ有必要善用內部資源，又不忘對外取經。「研發的本質在變，」他說：「好構想到處都有，我們不能只重視大規模的實體運作，也要採取更具合作性質的方案。」
推動改變的同時，他還要避免支出大幅增加。ＩＢＭ雖然不會大幅加碼研發預算，但凱利指出，研發支出的增幅將與公司營收類似，都有個位數成長。ＩＢＭ每年的產品研發支出超過六十億美元。
凱利的一舉一動將受各界密切關注。ＩＢＭ是少數持續投資基礎研究的老牌企業，其他公司皆已刪減這類預算。今隸屬阿爾卡特-朗訊（Alcatel-Lucent）的貝爾實驗室（Bell Labs）雖曾風光一時，但研發的盛況不再。「ＩＢＭ是惟一歷久彌堅的企業。」《研發》雜誌總編輯史塔特說。該雜誌去年的評比中，ＩＢＭ名列全美最佳研發企業，美國核准專利數目連續十四年奪冠。
但凱利自知ＩＢＭ不應就此自滿，因為微軟與Google也很積極布局研發領域。去年，微軟的美國專利數目首度擠進全美前十大，排名第六。「競爭很激烈。」凱利說：「其他人朝我們追趕的同時，我們會加緊腳步向前。」
借力使力加速研發
凱利身為ＩＢＭ一九四五年成立實驗室以來的第七任主管，體內流著研發的血液。幼時，父親在位於紐約Niskayuna鎮的奇異電子（General Electric）實驗室擔任技師時，他就常去看他弄真空管，日後則在位於奧巴尼郊區的壬色列理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute）取得博士學位。凱利任職於ＩＢＭ晶片部門期間，中間有段時間還曾掌管一個主要的研究部門。
他在二○○三年擔任部門主管時，面臨到一次難關，讓他逐漸琢磨出合作導向的研發策略。當時的ＩＢＭ在追求領先技術之際，成本不斷飆漲，導致虧損嚴重。凱利決定放手一搏，與一些企業合組研發聯盟，對象包括新力與超微，分攤研發支出，共用人才。結果一戰告捷，ＩＢＭ晶片部門由虧轉盈，技術再度維持領先。「這個策略很聰明。」史塔特說：「單憑自己的力量當老大已經不可能，因為技術這個東西太複雜、太昂貴。」
日前剛公布的沙烏地阿拉伯合資案，足以說明凱利的策略方向。合資雙方計畫開發太陽能與海水淡化相關技術。沙烏地阿拉伯選擇與ＩＢＭ合作，主要是看中它的專業。ＩＢＭ科學家因為在奈米科技取得突破，於一九八六年榮獲諾貝爾獎，亦是奈米科技新材料開發的翹楚。「我們要跟這行的佼佼者合作。」阿不都阿濟茲國王科技城研究院副院長Turki Saud Al-Saud說。
凱利預期，與合作夥伴進行基礎研究後，公司內部的四大研發專案亦能受惠。舉例而言，要研發出晶片的替代產品，奈米科技將扮演關鍵角色。現階段的晶片技術當中，性能改善的步伐逐漸變慢。科學家預計，未來的晶片將由個別原子製作的微型交換器所組成。
ＩＢＭ在二月二十二日公布，公司已估算出推動單一原子所需的力道。「他們若開發出一種前所未有的技術，就能掌握明顯的先占優勢，未來商機無限。」美國工程學會（National Academy of Engineering）會長威斯特說。
另一項商機雄厚的研發計畫是電腦再造工程。ＩＢＭ過去便走在趨勢前端，重新設計功用有如電腦大腦的微處理器，整合多個零組件於單一晶片上，或稱核心，得以降低處理器耗電量，同時提高散熱度。如今，ＩＢＭ正著手研發具有專業化核心的晶片，處理部分運算時可以更有效率，同時亦進行軟體研發，希望與新的運算能力相得益彰。此方案一旦成功，將有助於強化ＩＢＭ在高毛利伺服器電腦領域的領導地位。
上述計畫附帶高風險、高報酬。「我一點都不怕高賭注。」凱利說：「我喜歡這樣。挑戰越高，我鬥志越強。」
（By Steve Hamm）
另一項商機雄厚的研發計畫是電腦再造工程。ＩＢＭ過去便走在趨勢前端，重新設計功用有如電腦大腦的微處理器，整合多個零組件於單一晶片上，或稱核心，得以降低處理器耗電量，同時提高散熱度。如今，ＩＢＭ正著手研發具有專業化核心的晶片，處理部分運算時可以更有效率，同時亦進行軟體研發，希望與新的運算能力相得益彰。此方案一旦成功，將有助於強化ＩＢＭ在高毛利伺服器電腦領域的領導地位。
上述計畫附帶高風險、高報酬。「我一點都不怕高賭注。」凱利說：「我喜歡這樣。挑戰越高，我鬥志越強。」
（By Steve Hamm）
