現年五十五歲的美國前總統柯林頓，卸下總統職位十七個月以來依舊風采不減，舉手投足皆是媒體注目的焦點。民眾除了好奇他的風流韻事外，更對他賺錢有術的﹁吸金﹂能力大感興趣，因此日前一則他將進軍電視圈的傳聞，再度引起沸沸揚揚的討論。
消息曝光後，立刻引起全美大小媒體的競相追問，使原本堅決否認的 NBC，在紙包不住火的情勢下，只得承認的確與前總統討論過幾個節目點子，包括一星期一次的政治談話節目。另一方面，柯林頓則由發言人出面表示，柯林頓只是被邀請去聽聽對方的想法，他本人並未提出任何要求。
儘管當事人極力保持低調，但這對美國民眾而言，可是件天大的消息。大多數美國卸任總統，典型的出路無非在大企業擔任董事顧問、從事人道慈善活動、寫書、演講或是籌建自己的紀念圖書館，但前總統變成「 電視大哥大」，這可是史上頭一遭。
前總統變成電視大哥大
而傳聞中柯林頓要求的五千萬美元主持身價，雖比起歐普拉一年一億二千五百萬美元的數字差上一大截，但民眾依舊不滿柯林頓將崇高的「 美國總統」頭銜拿來待價而沽。一九七五年時，尼克森收取六十萬美元以答應接受主持人大衛佛斯特的獨家訪問，就已引發不小爭議。
不過，縱使這個價碼令人心動，但媒體圈人士大多不認為小柯最後會點頭答應，因為對一場三十分鐘的演講就可有十萬美元入袋的柯林頓來說，每天必須花費心力參與事前準備的主持工作可算是賺「 辛苦錢」。而連續三十九周的主持工作也影響巡迴演講的行程。
另一張否決票則是前第一夫人、現任紐約州參議員的希拉蕊。雖說許多人眼中這對夫妻早已貌合神離，但對有心從政的希拉蕊來說，可不希望給柯林頓任何在螢光幕前說錯話、惹是非的機會，而連帶毀了她的政治前途，特別是希拉蕊正野心勃勃地要在二○○四或二○○八年時，讓小柯成為「 總統的先生」。
評論家也不認為柯林頓會將「 世界領袖」的地位拿來冒險，為了一年五千萬美元的酬勞，鎮日在電視上談論婚外情、強暴、性騷擾等不堪的社會議題，自降格調。
有人則懷疑出了名愛說話的小柯，要如何閉上嘴專心傾聽來賓的發言。脫口秀主持人傑雷諾則戲謔地說，小柯沒法主持脫口秀，因為他不能講「 柯林頓的笑話」，而少了柯林頓笑話的節目還有啥看頭？
柯林頓很有品牌資產的特質
不出意料，十一日柯林頓在接受一家電台專訪中正式表明，短期內並無主持意願，即使未來有機會也不會是商業性質。但許多媒體大亨早已相中小柯渾身散發的中年魅力，以及他頭頂上的「 前總統」光環，這則傳聞更讓他們看到一線可能性，希望找來小柯當搖錢樹。以歐普拉為例，她以自己的談話節目為根基所建立起的出版及電視王國，每年有三億美元的收入。
也有人建議愛吃的小柯可以嘗試成立以「 比爾柯林頓」為品牌的食品生產線，或建議嗜吃薯條漢堡的他，可以出版一本速食餐廳的飲食指南。 DePaul 大學行銷教授布魯斯紐曼分析說：「 柯林頓擁有所謂品牌資產的特質：名流地位以及性吸引力，他所能做的事無可限量。」
然而不需旁人指點，靠著自我行銷當上美國總統的柯林頓，當然明白自己的身價何在，打從離開白宮開始，已充分利用「 前總統」金字招牌的附加價值，為自己帶來可觀的收入。
演講是柯林頓最常從事的活動，據洛杉磯時報估計，依小柯目前一場由十二萬五千到三十萬美元不等的價碼，一年數十場的演講早已賺進一千五百萬美元。而去年八月與藍燈書屋的子公司艾爾弗雷德克諾夫( Alfred A. Knopf )簽訂的回憶錄出版協議，更以一千二百萬美元創下史上最高出版前金的紀錄，超過先前希拉蕊所簽的八百萬美元甚多。柯林頓並保留了電影及戲劇改編的權利。
小柯的名牌魅力還可從他出席大小政治、慈善募款餐會的強力吸金能力得到印證，只不過這一盛名卻使他在為自己的紀念圖書館籌募二百萬美元時遇到阻礙，因為人們看不出收入如此優渥的他，為何還需要向外界伸手。
就算不做事 退休金也足以過好日子
此外，藉由總統任內打下的政商人脈基礎，小柯四月時剛接受商界友人朗柏克之邀，擔任其 Yucapia 資產管理公司的資深顧問。 不過，朗柏克不願透露支付柯林頓多少薪水。
然而，即使柯林頓不願如此奔波勞累，他每年還有兩筆固定的退職金近十八萬美元可以確保衣食無虞，(一為擔任阿肯色州公職退職金一萬八千美元，另一為每年十六萬一千二百美元的統總退職金)，以及每年另可向國會提出預算，支付幕僚助理薪水及旅行、郵遞、電信費用，和辦公室租金。以今年度為例，美國政府就須支付柯林頓二百五十萬美元。無怪乎，美國國會議員看到小柯如此風光亮麗的退休生活後，紛紛提議重新檢討總統退休的福利政策。
維吉尼亞大學政治學教授賴瑞薩巴托認為，人民似乎不該再被要求付薪水給總統，而該要求總統們付給人民一筆當選謝金，因為所有總統卸任後都能藉著他的身分而富貴利達。柯林頓仍值中年就成為卸任總統，他比起其他的前總統有更多的賺錢機會。薩巴托說：「 假如十年內，柯林頓就躍身億萬富豪之列，我一點也不感意外。」
