新光三越百貨董事長吳東興最近有二件大事，一是耗資裝潢的新光三越南西店在四月十三日重新開幕；二是新光三越在北京據點「新光天地」即將開幕。新光三越短期內在台灣已無重大投資，西進中國將是新光三越邁向全球的最佳跳板。
四月十二日早上十一點，已經過了上班尖峰時段，台北市南京西路捷運站附近卻出現一股喧嚷熱鬧的人車潮，一輛輛黃色計程車載著拎著名牌包、精神興奮抖擻的摩登美眉在新光三越南西店門口下了車；另一邊，從捷運站出口處也突然湧出一大群拿著摺疊傘、蹬著耐磨氣墊鞋的媽媽們，快步衝向即將開門的新光三越南西店。算盤打得精的女人們，嘰嘰喳喳交換訊息「新光三越南西店改裝新開張，聽說有很多獨家化妝品，還有滿千送百的好康，快去看看！」
一大早就站在二樓新進駐的三色旗咖啡廳的新光三越執行副總經理吳昕陽，眼看一波波湧進的人潮，緊張的神情稍有舒展，他不忘再度叮嚀南西店幹部：「不能鬆懈，要做得比周年慶更賣力！」
台灣消費面臨衰退
全台有十三個連鎖據點、二○○六年營業額達到六百一十一億元的新光三越百貨公司，目前是台灣百貨業單一品牌的龍頭。考量整體環境與企業發展布局，新光三越在去年周年慶過後，即大手筆改裝具有歷史意義的第一家始祖據點——新光三越南西店。而今年四月十九日，新光三越與中國華聯集團各出資十五億元的北京「新光天地」，也將正式登場！這也是創立十五年的新光三越，歷史年表裡最重要的里程碑之一。
不過，吳昕陽說得坦白：「不管台灣或大陸，接下來都是一場硬仗！」
根據經濟部○五年前三季統計資料顯示，百貨公司（含購物中心）的營業額年減率二．三一％，零售業中只有連鎖便利超商成長九．四三％，量販店增加一．三九％。去年百貨業全年不斷加碼促銷，滿千送百的抵用券已不夠看，台北京華城甚至祭出送現金策略，即使犧牲淨利也要先搶現金，顯示台灣百貨業經營大不易。
台灣經濟環境受困，春暖水寒最先知的百貨業，快速反應這個現實。去年台灣百貨業績衰退，大型連鎖百貨業新光三越、太平洋SOGO百貨都未能達到年初設定的成長目標，新光三越○六年營收雖維持在六百億元，但EPS由○五年的八．○六元掉到六元左右，而太平洋SOGO也衰退二．五％；衣蝶百貨，總營收九十六．三億元，較○五年減少一○％，僅遠東百貨逆勢成長，較前年小幅成長二％。
面對台灣百貨業的困境圖強，中國大陸百貨業發展，是另一種充滿機會與陷阱危機的「冒險家樂園」。
作風穩健的新光三越，二年前找到中國第三大零售集團中國華聯集團合作，與該集團董事長吉小安連手，西進大陸市場，四月十九日，新光三越百貨公司進軍中國的旗艦北京新光天地就要正式開幕。
這間位於北京CBD（中央商務特區）華貿中心商圈的「新光天地」，以百貨與shopping mall的複合形態規畫，占地六萬坪，比新光三越百貨台中分店還大近一萬坪，營業面積號稱全亞洲最大。
大陸獲利挹注遠百
不過，新光三越台中分店去年營業額高達一百四十多億元，而新光三越對北京「新光天地」初步所設定的年營業額，據了解，大約介於人民幣十五億到二十億元之間，約為新台幣六十億至八十億元。新光三越董事長吳東興說得實在，西進中國大陸市場將是新光三越保持下一個十年成長的源頭。
反觀遠東百貨○四年與○五年財報數據中，已經在大陸擁有十二個據點的太平洋百貨與遠東百貨，已成為支撐遠百獲利的重要來源，太平洋百貨在中國大陸營收正逐年增加，成為太平洋SOGO與遠百近二年獲利的穩定來源。
以○五年為例，太平洋SOGO在○五年稅後純益十六億多元，控制中國投資的太平洋中控公司稅後純益貢獻三億餘元。而由遠東百貨直接投資的天津遠東百貨去年五月開始營運，半年營收僅虧損一千三百萬餘元，顯示中國投資的獲利在遠百集團比重正逐年升高；且太百在上海的營收超過七十億元，其中太百徐匯店營收已突破新台幣四十億元，獲利則達五億元以上。但太百徐匯店在上海百貨單點營收排名不過第五，顯示上海太百還有很大的發展空間。
然而，不同於太平洋SOGO十年前以上海做為進軍中國大陸的起點，新光三越選擇北京做為進軍中國的第一站。新光三越執行副總吳昕陽說：「北京市是中國的首都，也是政治、文化與貿易的重要都市，我們當然選擇最有潛力發展的地區做為進軍中國的第一步。」加上○八年北京奧運會，因此新光三越選擇先避開上海百貨業的激烈競爭，提前搶進北京市場暖身，正是新光三越的戰略。
北京消費潛力無窮
新光三越對於近二年來中國北京快速發展情況極具信心。北京市○六年的國內生產總值（GDP）達人民幣七千七百二十億元，比○四年還高出了人民幣一千六百六十億元，近二二％的驚人成長，顯示出北京的消費水準有極大的提升。
在經濟起飛如此快速的情況下，更加吸引了外地流動人口前往北京，目前外地人口已占北京市常住人口達二三％，人數已超過三百萬人。這些人從鄉村到縣鎮，再進入大城市，對帶動北京消費力的幫助不少，來自世界各地的知名企業也全將焦點放在這裡。
百貨業賺錢的關鍵在於據點的選擇，據了解，目前「新光天地」所在位置，是遠東集團也曾考慮的設店據點，但經過評估後，遠東認為該區當年比較適合年輕人的低單價商品，每年業績必須超越人民幣十二億元以上才有機會損益兩平，在利潤不高的情況下，要達到目標實在不易，因而放棄。想不到，隨著北京政府積極建設，推動「計畫經濟」，此區域的興盛早已不可同日而語。
遠東集團四年前派太平洋SOGO百貨副總經理李光榮擔任中國事業部的營運長，負責管理大陸的十二間營業據點。今年剛調回台灣擔任台灣區營運長的李光榮指出，「若將進軍中國的起跑點選在北京，將有一段很辛苦的路要走。」主要原因，在於台灣與中國文化的差異，台灣百貨業者的經驗與華東地區較接近，而且華東也是大陸經濟發展最快、最大的區域，但北方的經濟、文化背景，對台灣百貨業者而言，並不容易直接在對岸複製台灣經驗。
中國和台灣真的是大不同，李光榮回憶他在上海擔任中國事業部營運長時，剛好是冬天，氣溫很低，回到宿舍想洗個熱水澡，當蓮蓬頭滴下的熱水，到他頭上竟然差一點變冰水！他才了解百貨公司裡的電毯賣得要比台灣既多又便宜。
但中國市場處處充滿黃金傳奇，李光榮曾拜訪一位在全中國有三百五十個據點的西服供應商，這位廠商禮貌地派車送他回公司，李光榮下樓時才看見，路邊一輛手工打造、價值一千七百萬元的賓利房車正等著他。李光榮說：「台灣西服廠商有三、五十個點就很了不起，但三百五十個點，只有在中國才有，市場太大了！」而李光榮回台時手機仍保留著簡體字功能，他笑說，簡體字是進入中國的敲門磚。
吳昕達、吳昕陽兄弟在北京時，則遇上生平第一次沙塵暴。吳昕陽形容，那就像一場黃色的雪，黃濛濛地一片，車上、屋頂都是五、六公分的黃色細沙，對一向注重細節的吳家兄弟，如何讓賣場保持清爽，更是煞費苦心。
全球精品齊聚北京
但是吳昕陽指出，不論是LV或是Chanel，你想得到的歐美精品集團的總裁與首席設計師，每個月在北京都經常遇得到這些知名品牌的總裁，「這些時尚產業的核心人物，即使過去合作多年，卻從未在台灣碰過面。但卻很容易就在北京碰面，因為全球許多精品名牌的亞洲總部都設在北京。」吳家兄弟感觸深刻，北京市場的重要性，早已獲得全球關注。
太百在北京、上海與成都各地皆設有分店。據李光榮的觀察，上海與成都的生活形態或許有受到台灣文化些微影響，但從台灣到北京，除了管理經驗與櫃位服務的模式可以複製，其餘等於是從零開始學習，因而產生很大的風險。
其實，新光三越也發現到市場差異的問題，將會對中國不同區域的百貨業績造成影響。「不過，我們事先在當地做了許多市調與研究，所以很了解當地人的需求與品牌喜好的不同。」吳昕陽說。
吳昕陽舉例來說，光是中國南北氣候的不同就需要採購不同類型的商品。像在北方熱銷的長靴、毛皮大衣，到了南方可能會因穿著機會不多而滯銷，但只要預先做足功課，這些問題不難克服。
為符合不同消費層級的需求，「新光天地」由新光三越總經理吳昕達領軍，除了維持在台灣經營的百貨水準，還特別鎖定國際頂尖名品的概念，成為全北京首間結合百貨與購物中心的大型商場。據了解，不僅包含Chanel、Prada、Coach等六十間世界精品品牌，連Gucci也將在此開設全亞洲最大旗艦店，足見歐美名牌精品對於「新光天地」的重視。
北京當地台商形容，鎖定高消費族群的「新光天地」坐落在朝陽區西大望路，位置有如台北市信義計畫區，現在正是商業大樓與高級住宅群聚之處。上百間的外國駐華使館，以及數千家外商公司都在此區內設立據點，可說是北京國際貿易交流的中心。而市區另一邊的太平洋百貨盈科店，則是位於較為傳統的商業區，消費較為低廉，屬於中階價位的百貨商場。
中國百貨尚無霸主
原本坐穩台灣百貨業龍頭寶座的新光三越，在台灣市場已趨近飽和的情況下，今年終於另闢戰場，正式踏入龐大且尚未開發完全的中國疆土，也將與已經布局大陸多年的遠東集團一路從台灣爭戰至對岸。再加上北京同一區域內，還有即將準備開業的銀泰購物中心、LG大廈購物中心等紛紛加入戰場，新光三越還有許多硬仗要打，但是李光榮與吳昕達不約而同都看到，中國還沒有稱霸全國的第一名，這個第一大、第一名的市場與地位，已深深吸引遠東集團與新光三越而無法停下西進中國的腳步。
