國民黨敗選，很多人失業，江丙坤不但未受失業潮波及，甚至還一直出現在新政府的內閣名單中。雖然現在的頭銜是「財團法人國家政策基金會」執行長，但少了政府的官職，江丙坤「自由」多了，九月中旬他在英業達副董事長溫世仁的安排下，這輩子第一次踏上大陸，雙腳踏上大陸土地那一刻，江丙坤心中激動萬分。
公共建設超越台灣
我第一次到大陸的感觸很深，也很震撼，真是百聞不如一見，沒想到大陸的經濟發展這麼快速，公共建設這麼完備，吸引資金的效率這麼快，從大陸看台灣，我不由得憂心起來。
我是從香港飛上海，想像中上海機場應該是破破爛爛的，沒想到一下機場，我就愣住了，在對方的安排下，我走公務門通關，所以沒看到海關的作業情形。到了上海後，看到南京路人山人海的，完全不像共產國家，浦東建設得那麼完善，尤其上海到南京的高速公路四通八達，道路品質也不錯，對於引進投資資金到內陸地區，具有很大幫助。
不只上海繁榮發達，就連崑山和蘇州的社區建設也不輸給台灣。還記得我在經濟部擔任次長時，第一次到越南，看到我在南投家鄉才看得到的大水牛，心想這裡實在很像台灣三、四十年前的鄉下，可是崑山和蘇州給我的感覺反而像日本，市區建設遠遠超過台灣。
公共建設品質不錯也就算了，最讓我驚訝的是，沒想到大陸官員的服務效率竟然那麼快，在大陸每個城市都在競爭，競爭誰為外商提供了最佳的投資環境，每位市長、書記都以發展經濟作為最重要政績，為了吸引資金，他們設置專門窗口提供投資上的任何協助，事權統一、決定快、服務好，難怪全球資金都向大陸前進。
吸金大磁鐵南進變西進
在大陸我們辦了二場台商座談會，共有三百多位台商參加，在那裡我和台商做了最直接的面對面接觸，聽他們的大陸投資經驗談，結果三百多位只有極少數說在大陸投資遭到阻撓或不公平待遇，其他的台商都告訴我，只要正派經營，由於法制越來越透明，在大陸賺錢比台灣容易，聽到他們這麼說，我真是百感交集。
以前我們總認為，大陸勞工的素質不高，但這一次我看到的全不是這樣，台商告訴我，現在大陸勞工的素質很不錯，他們一心只想多賺錢，工作起來很拚命。還有，以前公司的幹部都要從台灣調過來，在台灣的幹部一聽要調大陸，每個人都抗拒，可是現在不一樣了，很多台灣幹部甚至主動要調到大陸，還有人已經在上海買房子，準備長久住下來，這種現象可說越來越普遍。
今年大陸極可能就加入 WTO，加入後無論是對台商或是外商的服務一定會更好，投資優惠也會越來越多，因此一定會成為全球最大一塊吸金大磁鐵，全球前五百大企業會爭先恐後到大陸投資，大陸已經是兵家必爭之地，我敢預言，只要大陸一旦正式加入 WTO，很多原本想到東南亞投資的資金到時候都會自動轉向，南進變西進。
如何才能維持台灣的優勢？
從大陸看台灣，我有更多的感觸。大陸吸金力超強，但台灣的吸引力又在哪裡呢？過去我一直在推動亞太營運中心，而台灣要成為亞太營運中心，和大陸之間的通航問題一定要解決，所以在擔任經濟部長時才會主張先開放定點直航，將大陸定位台灣在海外的生產基地之一。
台灣要維持和大陸之間的優勢，定點直航是必要件之一，因為開放定點直航後，廠商可以將勞力密集的裝配廠設在大陸，零件廠留在台灣，再從台灣直接將零件運往大陸，如此一來，最上游的零件技術仍舊留在台灣，台灣的技術還是超過大陸，優勢也才能維持住。
可是不開放定點直航，廠商為了節省成本，不得已只好「連根拔起」，裝配廠和零件廠全設在大陸。我常講，資金無國界，要留住企業家的錢，要先留住他的心，金融自由化後，任何圍堵政策都不可能有效，過去戒急用忍政策因為時空環境而實施，但現在不代表完全沒有調整的空間。
過去堅持經濟第一現在更堅持
兩岸關係發展到現在，通航恐怕是擋不住的趨勢，不只為了留住台商，也是為了吸引國際資金能持續在台灣投資，利用台灣作為亞太營運中心，再將大陸納為生產基地，這是全球經濟走向區域貿易下對台灣最有利的策略。
談到全球區域經濟，從大陸回來後，我又去了一趟日本，在日本我和東南亞國家相關人士談的正是這個主題，因為這將是二十一世紀全球最主要的經濟發展模式，可是我看到的是，日本和南韓在談區域經濟、日本和新加坡也在談，但就是台灣孤伶伶的沒人理，怎麼辦？
這一次，我和汪道涵及錢其琛都針對兩岸關係交換意見，汪道涵認為，兩岸應該回到九二年第一次會談時的共識，重新再找到會談的新契機，這對雙方都有好處，至於錢其琛，他的立場非常明確，就是只要我們放棄台獨，其他一切都可以談，三通對台灣到底是利是弊，我們可以仔細評估，但與其偷偷摸摸的，為什麼不正大光明的談呢？
過去國民黨一直以發展經濟為最主要政策，但新政府上台後，財經政策到現在似乎還在搖擺，我說過民進黨懂經濟學，但卻不懂經濟，理論和實際還是有很大一段差距，台灣的命脈只有經濟，經濟停滯台灣就會像一攤死水，這是我過去一貫的堅持，走了一趟大陸後，現在我更堅持。
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