葉倫首度以聯準會主席身分,在懷俄明州傑克森洞年會發表開幕演講。演講末了,葉倫重複在國會的證詞,雖被視為溫和政策,但卻比預期的更加鷹派。
葉倫首度以聯準會主席的身分,在懷俄明州傑克森洞〈Jackson Hole〉年會發表開幕演講。這場由堪薩斯城聯邦準備銀行主辦的會議,與會人士來自全球各央行,金融市場莫不屏息等待聯準會的政策新方向。
過去六年來,聯準會的QE2〈第二輪量化寬鬆貨幣政策〉、扭曲操作〈Operation Twist〉、QE3等政策,都曾巧妙地出現在柏南克二○一○、一一及一二年的演講中。
這只是巧合,當年經濟都剛好在春夏季惡化,聯準會不得不在秋天推出新舉措。如果會議在冬天舉行,柏南克或許就會扯些別的東西了。一一年,他的講稿特別平淡無奇,當然,這也是刻意的;不過各界已廣泛預期聯準會將有新行動,就算是簡單幾句話也就夠了。
無論如何,演講內容還是讓外界得以一窺聯準會主席的想法,特別是最近在多位聯準會官員公開反對寬鬆政策之後。這一回,葉倫在演講中重申其先前對勞動市場的看法。她認為,勞動市場疲軟的原因,是景氣循環因素多過於結構性要素。
至目前為止,聯準會最重要的考量要素,是勞動市場和薪資成長。薪資上升對通膨是阻力也是助力,前者拉高商品和服務的成本,後者則提高購買力。然而,重點落在葉倫所強調的,她是實用主義者,對勞動市場的看法,並非百分之百明確。換句話說,對於勞動市場的解讀,還有其他的可能性。
在演講末了,葉倫重複在國會的證詞,雖被視為溫和政策,但卻明顯向鷹派靠攏。她說:「若勞動市場持續改善的進程比委員會預期的快,或通膨上升的速度高於預期,拉近與雙目標的距離,那麼提高聯邦基金利率目標的時間,可能會比委員會目前所預期的更早,緊接著利率恐怕也會快速攀升。」
葉倫似乎意有所指,「以我對勞動市場的看法,FOMC(公開市場操作委員會)有意將利率維持在較低檔更長一段時間;然而,我並非不知變通,將會聽取各方意見。在決定升息時點上,將參考同僚的看法。」
她在五月演講時,曾對勞動市場發表極為強烈和嚴苛的看法,當時市場普遍預期聯準會將維持零利率政策,導致當月美國國庫券殖利率大跌。有鑑於此,葉倫才會有上述說詞。
因此,儘管本次演講並未說明政策新方向,但卻證實提前升息的可能性提高。差別只在於,第一次升息會在一五年六月,還是九月(若景氣波動劇烈,也可能提前至三月或延至十二月),而不是介於一五年九月至一六年三月間。
總之,綜觀葉倫過去的談話,她的演講其實比大家以為的還偏向鷹派。