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就算窮死也不拿意圖分化我們的錢!3個大男孩如何熬過資金斷炊危機,打造出全球下載逾億次的App?

就算窮死也不拿意圖分化我們的錢!3個大男孩如何熬過資金斷炊危機,打造出全球下載逾億次的App?
左起Gogolook創辦人暨董事長鄭勝丰、創辦人暨執行長郭建甫、創辦人暨技術長宋政桓。

林信男

科技線上

蕭芃凱攝影、Gogolook提供

2021-12-14 16:00

時間是2012年底,某個禮拜五深夜11點多,Gogolook(陌生來電辨識軟體Whoscall開發商)辦公室的電話,突然響起,當時正為資金斷炊、公司虧損逾千萬所苦的執行長郭建甫,順手接起電話,對方是有意投資Gogolook的創投業者,這次來電,就是希望Gogolook接受他們的資金。

對彼時的Gogolook來說,創投業者願意提供這筆資金,似乎是茫茫大海中的一根浮木,只要郭建甫點頭,公司就能取得「救命錢」;但,在他掛上電話,並和共同創辦人鄭勝丰、宋政桓討論之後,3人很快便得出結論,「就算窮死,也不拿這筆錢!」

「我們燒錢燒到已經乾了,他(創投業者)打來就說,你們家Jackie(鄭勝丰英文名字)帳都亂做,你們需要一個財務專員,這樣吧,我派個財務專員進來……以後我們每3個月開一次策略會議,我會出席,我掛策略長。」對於9年前那通電話,郭建甫仍記憶猶新,「我掛掉電話就跟Jackie說,這是來分化我們的。」

 

「我們3個很快就有共識,這筆錢不拿,死都不拿!這種人一進來,公司就結束了。」站在郭建甫的立場,公司能否繼續生存,當然重要,但,創業夥伴彼此之間的信任、共同秉持的價值,絕非金錢可衡量。

 

金融海嘯沒擊倒創業夢 白天上班、晚上寫App

 

什麼樣的機緣,讓郭建甫、鄭勝丰和宋政桓,選擇一同走上創業之路,並攜手挺過虧損、分化等種種考驗?故事,要從2009年說起。

 

鄭勝丰和宋政桓,皆畢業自清華大學科技管理研究所,兩人在求學期間,不但實驗室位置,就在彼此隔壁,還找了同一位教授,指導碩士論文。

 

雖擁有亮眼學歷,但兩人2009年退伍時,經濟環境正因金融海嘯嚴重受創,能夠學以致用的工作機會極為有限;最後,鄭勝丰決定去信義房屋,從事房仲工作,宋政桓則進入日商NEC,擔任工程師。

 

很早就有創業想法的鄭勝丰,於清大就讀碩士班、參加創業競賽時,認識了當時正在攻讀工業工程管理博士學位的郭建甫,雙方理念相近、一拍即合,不僅一起組隊參加創業競賽,出社會之後,也在全職工作之餘,繼續實踐創業夢,過著白天上班,晚上創業、寫App的日子。

 

 

一通詐騙電話 成了催生Whoscall的動機

 

郭建甫形容,點子特多的鄭勝丰,就像「天啟」,猶如靈感來源,而他則是聽見「天啟」後,藉由述說動人故事,號召優秀人才加入團隊的鼓吹者,至於第1個被他說動,願意加入創業團隊的人,就是鄭勝丰大力推薦的宋政桓。

 

一開始,Gogolook(中文名稱「走著瞧」)連辦公室都沒有,3個人利用假日,約在咖啡店「開會」,討論創業事宜,並參與教育部「U-start創新創業計畫」,提出包括「自售走著瞧」(房產資訊App)、「來電走著瞧」(Whoscall)等20多個「走著瞧」系列點子,而其中得以進入商轉、通過市場考驗的,就是Whoscall。

 

以過濾詐騙電話為主要訴求的Whoscall,對應的,不只是「防詐騙」的市場需求,其中也隱含著Gogolook團隊成員對「親身經驗」的反思。

 

郭建甫透露,他曾接過自稱「香港賽馬協會」的電話,對方宣稱郭建甫幸運中獎,只要先將「稅金」匯入指定帳戶,就可領取獎金,但他上網搜尋後,立刻就發現,這是詐騙手法,「那時我在想,如果我先上網搜尋,接到電話當下,就會知道這是詐騙。」

 

接到詐騙電話的親身經歷,成了催生Whoscall的主要動機。2010年底,Whoscall在Google Play平台正式上架,隔年,時任Google執行長的施密特(Eric Schmidt)來台,公開讚賞Whoscall,讓這款App瞬間爆紅,當年底用戶數,便達到百萬之譜,此事也成了Gogolook創辦團隊,決定辭去正職工作,全力拚創業的契機。

 

彼此信任、用戶說讚 讓Gogolook挺過資金斷炊危機

 

2012年4月,「走著瞧股份有限公司」(Gogolook)正式成立,且初期便獲得資鼎創投公司投資500萬元;然而,到了年底,資金就幾乎用罄,公司虧損超過千萬,讓郭建甫等人傷透腦筋。

 

即便如此,在接到某創投業者的「分化電話」時,3人之間的信任基礎,並未因此動搖。談到Gogolook如何度過這次難關,鄭勝丰表示,最後是資鼎創投再投了第2輪資金,加上國發基金奧援,以及3人申請的青創貸款,才讓Gogolook得以化解資金危機。

 

「至少,我們3個彼此信任,我們也會去看用戶對Whoscall的好評,會覺得,這個App對社會是很重要的,這是個很大的支撐。」憶及挺過「找錢」壓力的過程,鄭勝丰強調,互相信任、用戶支持,是他們得以度過難關的助力。

 

在宋政桓眼中,自己和鄭勝丰、郭建甫,是十分理想的互補關係,3人個性截然不同,「如果公司要處理的事情是個圓,我們3個,剛好可以把這個圓cover得很好,(創業)尋求好的夥伴,是很重要的。」

 

 

因應國際布局、事業成長 Gogolook將擴編5

 

2013年,即時通訊軟體LINE的母公司NAVER,砸下逾新台幣5億元,取得Gogolook過半股權;但,為了能夠繼續主導公司、引領創新,3名創辦人自掏積蓄,加上資鼎創投、數位經濟基金、國泰私募基金,以及穩懋半導體的投資,讓Gogolook的主導權,再度回到3人手中。

 

時至今日,Whoscall已邁入10周年,服務範圍遍及30餘國,全球下載量,累計超過1億次。Gogolook也從草創期的3人小組,一路擴張為百人團隊,提供Whoscall、可疑訊息查證機器人「美玉姨」等消費者端防詐服務,以及金融商品防詐比較平台「貸鼠先生」,並於今年推出企業偽冒預警系統Whoscall Watchmen。

 

為因應國際擴張和新事業體的高速成長,Gogolook日前宣布,將擴大徵才,擴編規模達5成,並推行全遠端工作模式。在2019下半年、2020上半年,公司達成單季損益兩平後,郭建甫預期,接下來3到5年,Gogolook每年都要創造30%至50%的營收成長。

 

「Whoscall在台灣有超過700萬用戶,還有很大的成長空間,更不用說海外的部分,我們想讓全世界的人,都知道有Whoscall。」郭建甫強調。

 

這條超過10年的創業路,自台灣校園萌芽,在國際上開花結果,過程中,有「變」也有「不變」。變的,是持續成長的用戶和公司規模;不變的,是夥伴對彼此的信任,以及當初決定創業的初心。

 

走著瞧股份有限公司(Gogolook)

成立時間:2012年4月

創辦團隊:創辦人暨董事長鄭勝丰、創辦人暨執行長郭建甫、創辦人暨技術長宋政桓

資本額:1.713億元

主業務:陌生來電辨識軟體「Whoscall」、可疑訊息查證機器人「美玉姨」、金融商品防詐比較平台「貸鼠先生」、企業偽冒預警系統「Whoscall Watchmen」

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