華碩最精銳的AI戰隊,祕密醞釀四六八天,軟、硬領域分進合擊,抓住新科技發展的光輝未來。
二○一八年,那是華碩自一○年品牌、代工分家以後,獲利最少的一年,每股盈餘(EPS)僅有五.七元,與過去七年動輒大賺兩個股本的表現相比,一八年的獲利等於是腰斬再腰斬。但也是同一年,華碩深思了未來走勢,毅然決然投入AI(人工智慧)。
於是,華碩一支最祕密的部隊成立了。
一八年十二月十三日,華碩董事會通過了三大議案,分別是設立共同執行長、手機策略轉型計畫以及AIoT(智慧物聯網)新策略事業計畫;其中祕密部隊正是為了AIoT而生。共同執行長許先越、胡書賓上任後,僅僅一年,華碩一九年EPS來到十六.三元,雖然還沒回到過往高峰,但也交出了優異成績,電競手機ROG Phone 2銷售表現也優於預期,唯獨AIoT新策略事業計畫始終是「只聞樓梯響」,卻從未對外亮過相。
如今,醞釀四六八天,華碩這支神祕的AI部隊首度曝光,接受《今周刊》獨家專訪。
這支部隊又細分為兩個戰隊,一個戰隊是一八年底即已成立的AICS(華碩AI研發中心),由華碩全球副總裁黃泰一執掌兵符,主攻AI軟體應用發展;另一個則是一九年底成立的AIoT BG(智慧物聯網事業群),主攻智慧製造解決方案,由華碩全球資深副總裁許祐嘉、全球副總裁張權德領軍,兩支戰隊可以獨立作戰,也可以聯手出擊。
錯過網路黃金十年 還要迷失多久?
兩年前,華碩董事長施崇棠喊出ABC三大布局方針,A指的是AI,B指的是Big Data(大數據),C則是Cloud(雲端),華碩意識到,硬體研發只是未來科技生態圈的一環,要邁向高峰,就要發展ABC三大科技核心。
「為什麼Jonney(施崇棠英文名)說他要投資這個AICS Team,一投資就是幾百個工程師?」許祐嘉解釋,「華碩財務資源還算充裕,現在還有本錢可以投資,這是企業轉型,為了未來的必要投資。」
喜歡研究新技術的施崇棠,平日裡就會找高階主管一起討論量子學、AI等科學議題,他說過,「AIoT就是未來。」為了發展AI,他讀過許多期刊、資料,很清楚手機、機器人都往AIoT去。於是,華碩準備了一百億元投資AIoT領域,企圖一朝成為這個領域的領頭羊。