強壓德、日、美等國際對手，營運橫跨車用及醫療兩大利基市場的科際精密，於十月三日正式掛牌上櫃。從自製零組件，到研發新品「微型泵」，以台灣中小企業規格迎戰國際大廠，不畏戰的精神，頗受矚目。
上櫃新兵科際精密，在全球汽車座椅氣泵（音同蹦）市場占有龍頭地位，更是國際間少數同時具備多種泵浦技術及高零件整合度的廠商，完全不輸德、日、美等國際競爭對手，是台灣中小型企業躋身全球隱形冠軍的代表之一。十月三日，科際精密以每股七十五元的承銷價上櫃掛牌，能否表現出小而美的力道，頗受矚目。
科際精密的創辦人是現任董事長張智的父親張坤林，公司於一九七八年創立，早期做變壓器產品代工，但因為行業競爭愈來愈激烈，張坤林也苦思如何轉型。直到九○年代，國內血壓計廠商如百略、優盛、合世等客戶對他說，「你們要不要試著開發血壓計的充氣泵？」終於在公司成立近二十年的一九九七年，成功開發出全台第一款小型充氣泵。
橫跨多元領域 力拚全球對手
合世生醫董事長楊國和說，早年血壓計的充氣泵最主要供應商是日本Oken，但Oken優先供應給日本客戶，而且由於這個關鍵零件缺乏競爭，不僅價格貴、交期長，客戶得先付錢，還不知道何時可拿到貨，讓台灣血壓計業者根本無法與日本競爭。後來，大家便拜託張坤林開發，科際果然不負眾望成功開發出來，一舉讓台灣擁有關鍵零組件，也讓血壓計產業蓬勃發展。
二○一○年，張坤林看到汽車用氣泵市場有機會，於是再度重壓研發，避開日系封閉的供應鏈，從歐系與大陸車廠切入，並針對客戶個別需求設計。如今，包括雙B、奧迪、保時捷、賓利、福斯及大陸的吉利、長城等，高檔汽車座椅用的舒適系統中，都有科際的氣泵零件，市占率高達七至八成；而且由於此項產品只用在高檔車，滲透率只有五％，未來成長潛力還很大。
此後，科際一路轉型，從氣泵再跨入水泵產品，後來又賣進膠囊咖啡機客戶，以及穿戴式手錶及量血壓的壓電泵等，讓科際的產品應用非常多元，是少數可以橫跨汽車、醫療及家電等領域的廠商。
在這段轉型過程中，身為家中三個兒子的老大，張智很早就跟在父親身旁歷練，也負責不同類型客戶的開發工作。「科際從小公司做起，所以我們比同業有彈性，願意為客戶量身訂做，設計符合他們需求的產品。」張智說，泵和閥是很重要的零組件，就汽車、醫療業來說，對電磁干擾、噪音的控制要求很高；至於水泵與氣泵材質要求差異更大，須達食品等級，價格也高很多，差異非常大。
正因為商機與市場快速成長，張智很清楚，只有趕緊布局才能脫穎而出。因此，早年他除了負責廈門工廠外，更多時間是提著皮箱，全球跑透透。如今，攤開全球競爭對手，從日本Oken、德國knf、美國gd-Thomas到大陸的坤錦，都只有一至五種產品線，但科際則擁有完整的九種產品線，把汽車、醫療、家電、穿戴式等商機，悉數納入囊中。
生產技術獨到 創造競爭優勢
去年初，張坤林過世，公司重擔就交給張智，兩個弟弟也都在公司任職。回想小時候，張智記得父親很凶，他一直到國中畢業前都還會挨打。「我看父親創業很辛苦，不只花許多時間在工作，為了研發還要借高利貸、房子被抵押，母親因此要常跑三點半，債主還到家裡噴漆，我就與弟弟經常睡在工廠內。」
張坤林凡事親力親為，既拚命又強勢，對技術鑽研也很深，決定要做什麼事，一定要做出來；位於廈門的工廠，管理也相當嚴格，員工只要東西沒擺對就會挨一頓罵。因此，如今由個性較溫和的張智接手，但過去廠房累積下來的紀律及嚴格等文化，依舊傳承了下來。
由於泵閥產品沒有標準製程，因此生產管理與流程格外顯得重要。有一次，負責協助承銷的永豐金證券團隊到工廠參觀，發現員工完全專注在自己工作上，沒有人抬起頭來觀望，「這種工作氣氛，是我們看過這麼多大陸工廠後，感受特別深的。」
張智說，關鍵零組件的重點在於能否做好技術獨立、上下游垂直整合。目前泵閥的零組件共有十七個，材料包括橡膠、塑料及金屬等，科際有十四個可以自製，僅馬達、偏心軸及隔膜片須外購。其中，橡膠墊片須兼顧彈性、耐用、氣密性及壽命長等特性，技術難度很高，科際花了很多年才琢磨出最好的材料配方；並擁有獨家的煉膠設備，連競爭對手都做不出來，還要向科際採購，也成為公司難以取代的優勢門檻。
為了達成技術自主，科際每年投入大量研發資源，如今，手握全球一五○餘項專利。對於科際的研發實力，楊國和相當推崇，他說，三年前，科際又成功開發出更精密的微型泵，讓血壓計量測時間少一半，舒適度大幅提升，價格也降了一半以上。「日本擁有這項技術專利，但科際花兩年時間，避開專利布局獨立開發完成，讓台灣血壓計的品質與水準又大為精進。」
正如台積電創辦人張忠謀所說，台灣企業面對美、中、日等大市場國家的國家主義挑戰，未來連台積電都要接受很多考驗。但是，台灣中小企業靈活彈性，為客戶量身訂做、服務到家的精神，正是科際精密這種公司能夠以不畏戰的精神，打造出台灣隱形冠軍的不傳之祕。
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