而談起這座小鎮為何會開啟零垃圾計畫？時間回到二○○三年，上勝町的垃圾焚化爐使用年限已到，加上焚化後所產生的戴奧辛也遭到居民抗議，因此上勝町決定關掉焚化爐，發表「零垃圾宣言」，讓居民落實將垃圾分類成四十五種，目標是「省下一座焚化爐」。
垃圾回收率達八一％ 年省半座焚化爐使用花費
十五年來成績顯著，現在上勝町垃圾回收率高達八一％，不僅是日本的模範村落，更是世界第一。上勝町町長花本靖指出，這些垃圾回收後賣給中間回收商，一年必須支出六百萬日圓，回收所得約兩百萬日圓，也就是「一年必須支出四百萬日圓，但支出費用只是蓋一座焚化爐八百萬日圓的一半。」
走進上勝町資源回收站，垃圾被嚴謹有序地分成四十五種，光是紙類就分成報紙、雜誌、壓扁的牛奶盒等七種；寶特瓶的瓶蓋與瓶身必須分開棄置，就連玻璃瓶的顏色都必須分門別類。回收站的一旁，還有告示牌與水龍頭，提醒居民裝過食物的容器，必須清洗乾淨後才能回收。
採訪時見到一位主婦牽著小孩，把一大包塑膠袋丟入回收桶，再把一疊紙放入回收站，她說：「只要在家先分類好，就不會覺得麻煩。」日本零垃圾學院執行長坂野晶表示，「在推動上沒遇到什麼困難。」他秀出一張照片指出，「大部分的居民家裡有七、八個垃圾桶，在家先把垃圾分類之後，再拿過來回收。」
不僅垃圾分類，「資源再利用」的概念也深植小鎮居民心中，還能再使用的二手衣、木材、書籍、保溫杯等，陳列在「kuru-kuru手藝中心」（kuru-kuru日文為「再循環」之意），讓有需要的人前來挑選後帶走。
不要的舊衣物在居民的巧手下，化身成為可愛玩偶、布袋與圍巾等，「這些都是村民的巧思手作，我非常喜歡。」一名遠從歐洲來這裡實習的學生，滿心欣喜地說。
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現場2 垃圾99％可回收 文青回收公司有藝文fu
上勝町創下零垃圾奇蹟，但若沒有中間廠商將垃圾拆解成各項元素再整合，仍然無法被有效利用。
位於日本群馬縣前橋市，一家廢棄物回收企業NAKADAI，就在循環經濟裡扮演著重要角色。除了廚餘之外，所有的事業廢棄物被卡車送往這裡，經過不同的機器處理，被一一拆解成銅、鋁、鋼、鐵、塑料等約五十多種材料。「垃圾被送來這裡，可做到九九％回收，絕不再產生絲毫垃圾。」NAKADAI代表董事中台澄之相當自信地說。
中台澄之原本從事金融業，二○一○年接手父親廢鐵處理廠後，一手打造這家文青垃圾回收公司。「我不是垃圾屋，我是要做一家創新的公司。」中台澄之熱血地說，人們一直在生產新事物，卻不管物品廢棄後要如何再利用，不僅不環保，地球資源也會不夠用。
NAKADAI代表董事中台澄之（右）接手父親（左）廢鐵處理廠，打造一間資源循環公司。
廢鐵壓成「鋼塊」再製 電線抽取銅絲、整合運用
走進NAKADAI工廠，聞不到一絲惱人的垃圾臭味，一包包的廢棄物井然有序地包裝好，每一包都用標籤註明來源、名稱，完全打破外界對垃圾處理廠的想像。
一大堆從四面八方來的廢鐵，經機器擠壓後成為一個個「鋼塊」；回收來的大批電線被集中在廠房一角，工人一條條地放入機器後，取出裡面的銅絲再利用。而成分複雜的舊電扇、電腦等，工人則拿著螺絲起子一個一個將其拆解，把鋼鐵、塑膠分開來後，再整合賣給企業。
工廠的另一頭，還有一間充滿文藝氣息的文創中心，許多文創業者都到此「淘寶」。中台澄之把玩著五顏六色線圈所做成的小狗、磚塊等，旋轉著舊咖啡袋做成的雨傘，「像有些古早味餐廳需要舊腳踏車做裝飾，我們就可以提供，不要再去工廠仿製一輛復古腳踏車，那等於製造新垃圾。」中台澄之有策略地賦予舊物新價值與生命，成為循環社會不可或缺的一環。
廢電線經過機器加工，還能抽取出銅絲回收。
NAKADAI
地點：群馬縣前橋市
員工：56人
特色：廢棄物99%回收
現場3 破銅化身東奧獎牌／現場4 底渣填出競技會場
隨著科技日新月異，手機、電腦、家電用品等電子垃圾也逐年增加。根據聯合國「二○一七年全球電子垃圾監測報告」顯示，一六年全球各地總計產生四四七○萬公噸的電子垃圾。
日本東北大學選礦製煉研究所南條教授一九八八年提出「城市採礦」的概念，人們不需要從大自然汲取資源，而是把城市裡的電子廢棄物視為礦產，回收後提煉出有價值的金屬。
這個構想被日本運用在即將到來的二○二○年東京奧運上面。日本東京奧運組織委員會進行一項創舉，號召東京民眾拿出家中不要的電器用品，包括廢棄手機、電腦、電扇等，由政府提煉出金屬，共同打造東京奧運五千面獎牌。
「有看到政府在地鐵上宣傳，是非常好的概念，不僅可以節省舉辦奧運的支出，還可以幫助東京減少電子垃圾。」居住在千葉縣的橋本佳奈說。
JX金屬公司將蒐集來的電子垃圾破碎後，提煉成金屬，讓垃圾有效再利用。
電子垃圾提煉商機大 41支手機含有一公克黃金
不要以為從電子垃圾裡提煉金屬，費工又沒商機，根據聯合國電子廢棄物報告中指出，四十一支手機裡大約含有一公克的黃金，顯然已成為循環經濟中一門顯學。
隱身在茨城縣群山之中，以採礦起家的「JX金屬株式會社」，前身是日鑛金屬公司，於一九○五年成立，採礦事業曾遠跨至台灣，至今新北市黃金博物館裡，仍保留日鑛公司的挖礦機。隨著時代變遷，「現在沒有礦可挖，必須轉型為城市裡淘金。」一名員工說。一○年改名為「JX金屬株式會社」，轉攻電子廢棄物從中提煉貴金屬，每年靠著城市採礦，坐擁六百億日圓營收。
JX金屬日立事業所長中島光一說，「二○一七年大約回收了十萬公噸的重金屬。」收購地區橫跨日本、台灣、東南亞、歐洲、美洲、拉丁美洲等。電子廢棄物收集破碎後，第一道程序先送進高溫「燒卻爐」，把可燃物如塑膠先燒掉，接著再按照不同金屬特性送進「熔融爐」，提煉出銅、金、銀、鉑等十六種金屬。
中島光一表示，從廢棄物提煉金屬，純度當然沒有那麼高，還必須經過機器加工處理，而且排出的廢水、廢氣較為嚴重，但機器都設有集塵機等環保設備，「盡量做到完全沒有公害。」因此周邊也無居民抗議。
JX金屬公司
地點：茨城縣日立市
資本額：750億日圓
特色：城市採礦
東京灣填海造夢之島 「三明治施工法」更環保
廢金屬經提煉後，垃圾也能變黃金；但焚化爐燃燒垃圾後產生的底渣、飛灰，不只乏人問津，若欠缺有效管理，還可能成為社會問題。
日本是垃圾製造大國，但也把廢棄物處理發揮得淋漓盡致。記者來到日本人口最密集的東京都，這裡有二十三個區，總面積二一八七平方公里，焚化爐就達二十一座，一年焚燒出的底渣約四十五．四萬噸。
但東京卻從一九六○年代開始，把底渣拿來「填海造地」，目前在東京灣附近，就填出二七六九公頃的土地。這些新土地被開發為港灣設施、工業區、公園、台場購物中心等。
像是位於東京灣中央防波堤內側的「夢之島」，就是二○二○年東京奧運馬術、皮艇、帆船、自由車等項目的預定競技會場。東京環境局官員表示，早期填海造地衍生惡臭，垃圾排放的沼氣也容易引起火災，現今採獨特的「三明治施工法」，先鋪一層水泥、一層垃圾、再一層水泥，防止粉塵飛揚，而且在填海造地四周還架起攔護網，防止垃圾飛至海上。
原本日本居民對填海造地很反感，但吸引了許多工廠、商業大樓進駐，創造出經濟價值，以致東京灣附近的大田區與江東區居民，還為土地所有權大打領土戰，目前這爭議仍未有結論。可見技術上處理得好，嫌惡土地也可以成為黃金地段。
當各國都在頭痛垃圾處理問題時，日本已建立循環型經濟社會，可燃垃圾經焚化後拿來填海造地，或轉化成再生粒料；塑膠、電子垃圾則提煉出具價值物品。這樣環環相扣，讓地球資源物盡其用，垃圾也能延續出新生命。
東京都將焚化爐底渣拿來填海造地，造出新港灣、新公園。圖為東京灣港區。
夢之島
地點：東京都江東區
面積：153 公頃
特色：填海造地
現場5 日高市「零焚化爐」 再生粒料鋪路當建材
位於埼玉縣西南部日高市，人口約五萬六千人，每年製造一萬五千噸可燃燒垃圾，境內卻沒有任何一座焚化爐，到底怎麼辦到的？
系統造價二十億日圓 每年處理一萬五千噸垃圾
日高市在一九九三年，有鑒於焚化爐會產生戴奧辛，即與區內的太平洋水泥合作，研究出一套循環系統「AK系統」，直接在水泥廠內燒完城市垃圾，焚燒剩下來的底渣，經加工成為環保建材「再生粒料」融入水泥原料裡。
垃圾車駛入水泥廠裡，把一包包家庭垃圾投入密閉的接收室，送入垃圾資源轉化窯，轉化窯緩慢轉動，將垃圾破碎、混合，經過三天的好氧發酵，讓有機物完全分解。一般焚化爐溫度約八百至九百度，但這邊的垃圾底渣直接進入一四五○度高溫的水泥窯，燒製成再生粒料，讓底渣不再只能掩埋。一名工作人員形容，「以前爐渣是送去掩埋場，現在是放入水泥裡。」且高溫燃燒後，不會產生戴奧辛。
太平洋水泥廠長前川修一表示，這套AK系統造價約二十億日圓，每年處理一萬五千噸垃圾，「幾乎是日高市的垃圾。」再把底渣混入水泥原料，如此每年可生產一四○萬噸水泥。可運用在道路工程，甚至是住家建材，在日本，只要符合工業標準水泥氯離子成分控制在350ppm以內，即符合法規要求。
太平洋水泥廠剛開始焚燒垃圾時，也有遇到居民抗議，但水泥公司充分讓居民理解水泥廠不是在汙染環境，反而解決垃圾問題，並對環境有所貢獻。現在日高市「市內不用任何一座焚化爐」的技術，成為城市宣導的招牌，更吸引世界各國的人前來參觀考察。
太平洋水泥公司替日高市居民燒垃圾，轉化為再生粒料混入水泥建材內。
太平洋水泥
地點：埼玉縣日高市
員工：1746人
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