九月初登錄興櫃的智慧電表廠斯其大科技，八年前差點就要倒閉。董事長吳端煇一口不甘心的硬氣，熬到如今台灣智慧電表市場明朗，公司轉虧為盈。
「我這是一路捅馬蜂窩！」年過半百，吳端煇語氣還保有一絲當年少年得志的膽氣。三十二歲，他就在能源系統老牌企業中興電工當上副處長，負責電廠自動化以及電表業務，卻在有機會成為中興電工子公司副總經理的時候，選擇辭職，在一九九九年創業。
資本額不到三億 與大公司廝殺 搶下台電訂單
斯其大的競爭對象，是家大業大，與政府、台電合作關係深遠的大同及老東家中興電工。即使如此，這個資本額不到新台幣三億元的小公司，在二○一四年開始異軍突起，硬是與大同、中興並肩，搶下了台電一萬多具智慧電表及七萬多具電子式電表訂單。陸續賠了十六年，斯其大終於在一七年上半年繳出稅後淨利三．五一元的漂亮成績單。
智慧電表講求穩定、精準，尤其通訊的技術門檻高。一四年，大同一萬多戶的智慧電表，就是在通訊環節出包。吳端煇能捅進這個他口中的馬蜂窩，靠的是美國智慧電表龍頭埃創（Itron）的技術撐腰。
埃創也是促使吳端煇踏上創業這條險路的最大原因。早在中興電工時，他就預見國際上電表智慧化的浪潮，慧眼將埃創技術引進台電。當時的埃創雖然自動讀表技術頂尖，但相較奇異（GE）、蘭吉爾（Landis+Gyr）等傳統電表大廠，只是小角色。
二千年是扭轉產業賽局的一年。美國加州陷入大規模供電危機，讓智慧電表一躍成為地方政府革新電網的關鍵。○七年，美國數個城市陸續淘汰傳統電表，換上智慧電表。
由於研發起步早，埃創是少數拿得出智慧電表全套解決方案的廠商。公司兩億美元左右的營收，一路暴增到如今有二十億美元之譜，成為全球市占率五成的一方之霸。
「智慧電表省下的電，幾乎等於一個虛擬發電廠。」吳端煇解釋，有別於傳統機械電表只能顯示使用總電量，智慧電表可提供電力使用的尖離峰資訊，有益於落實時間電價，自動讀表技術能即時了解電力狀況，避免區域性電力過載。
更完備的智慧電表系統，甚至可控制家戶空調。以洛杉磯智慧電表系統為例，可在五分鐘內控制五三○萬戶空調，針對個別用戶斷電或復電。
吳端煇創業時，十分清楚埃創要進台灣市場，一定要有具研發實力的代理商協助修改軟硬體。不只是介面中文化、無線電規格在地化，電表傳送資訊的通訊協定及通訊模組，也須修改配合台電。
台灣在2024年前要布建300萬戶智慧電表，是斯其大未來營收成長的動能。 圖為智慧電表出廠前例行檢測。（攝影／陳弘岱）
曾負債一千兩百萬 滿腦子愁錢 東西方神明都求
○五年開始，他和埃創成為合作夥伴，卻沒盼來台灣智慧電表政策柳暗花明的那一刻。公司每年只能靠軟體開發的零星訂單苦撐，年年虧損下，○九年，虧到負債一千兩百萬元。「公司發不出薪水，只剩我、我太太和一名員工。」吳端煇苦笑。「我還得向那名員工借錢救急。」
那陣子，吳端煇四處拜訪創投、上市櫃企業，吃了上百次閉門羹。找人不管用，他連東西方神明都不放過。「紫南宮的發財金，我開車下去借了好幾次；也受洗成為摩門教徒。」
「論智慧電表，業界沒有人比他更懂！」曾帶著吳端煇走南闖北找投資者的利湧管理顧問董事長洪榮利說。的確，以吳端煇在智慧電表系統超過二十年的經驗，當時不是沒有後路。曾有上市電子公司高階主管提議解散斯其大，願意聘請他主掌新成立的智慧電表事業處。吳端煇問：「那斯其大的股東和員工怎麼辦？」對方回，「那不是我們的事。」
「我不甘心。」骨子裡，吳端煇還是當年那個寧可出去闖，也不願安逸高升副總經理的小夥子。吞不下這口氣，他婉拒一個個上門的工作機會，繼續焦頭爛額找錢。
此時，埃創想專注智慧電表業務，要賣掉旗下位於台灣的機械電表廠華新儀表，找上吳端煇。雙方斡旋許久，看在過往合作情誼，埃創開價六百萬元「半賣半送」，吳端煇新建電子式及智慧電表生產線，剛好碰上台電開始使用電子式電表，公司虧損狀況改善。
一二年，埃創授權斯其大未來十年在台灣獨家製造智慧電表的權利；一六年，行政院拍板通過，未來八年內布建三百萬戶智慧電表。少年到白頭，吳端煇的夢想似乎正慢慢實現。只要前方有路，他就會一直走下去。
斯其大
成立：1999年
負責人：吳端煇
資本額：2.67億元
主要業務：電子式電表、智慧電表
成績單：
•2016年營收1.07億元，EPS為0.39元
•2017年上半年營收2.98 億元， EPS 3.51元
