當拍照成為手機使用率最高的功能，當Instagram活躍用戶打敗推特，二○一五年，你不能不注意的影像熱來了。
人們有多愛拍照？Instagram的用戶數會說話，打著用照片分享社群為招牌，創立僅四年的時間，Instagram用戶數就激增到三億人，超過推特（Twitter）的二．八四億人。
以發文限制短短一四○字為號召的社群網站推特，在歐美大行其道，近年卻隨著智慧型手機普及，開始遭到嚴重挑戰，像是Instagram的用戶數在一四年第三季突破三億人，超越推持，讓推特創辦人Evan Williams急得直跳腳，公開回擊：「推特的影響力更大、更賺錢。」
社群平台勢力的消長關鍵就落在影像，各種影像需求隨之而生已無庸置疑，「幾乎各種硬體裝置，都免不了要加上影像功能。」資策會MIC產業顧問兼主任洪春暉笑說。
影像會成為全球科技主流，與影像技術的演進有很大的關係。當智慧型手機搭載的相機功能日益強大，還回頭取代數位相機的需求，自然驅動消費者拋棄文字分享轉而擁抱影像。
照相需求太狂熱 手機鏡頭規格到頂，延伸到穿戴裝置
還記得一四年三月奧斯卡頒獎典禮上那幕，布萊德彼特、安潔莉娜裘莉、梅莉史翠普的「史上最強自拍照」嗎？這些好萊塢巨星的自拍熱潮，就是影像時代的最好證明。
事實上，智慧型手機搭載一千三百萬畫素的鏡頭，幾乎成為標準配備，「手機鏡頭的規格已經很難有突破。」市調機構IDC台灣區研究副總監江芳韻說。由於智慧型手機的鏡頭規格幾乎到頂，抵擋不住消費者對影像需求狂熱的科技廠，自然把念頭動到其他產品上。
於是，一顆又一顆的鏡頭，開始從智慧型手機向外延伸到穿戴裝置，如智慧手錶，或者是新形態的照相機，如極限運動用相機GoPro，開啟了影像的新時代。這也難怪，一四年六月GoPro甫於美股掛牌上市，股價就狂飆三倍，從掛牌價的二十四美元，最高一路飆漲至九十三．七美元。
攤開GoPro近年財報，一二年與一三年營收分別是五．二六億美元、九．八五億美元，年成長率為一二五％、八七％，對照一四年前三季營收就已達七．六億美元，比一三年同期成長四六％，反映出消費者即便人手一支智慧型手機，依舊不滿足。
所以不只是GoPro這種極限運動使用的相機形態，「就連四軸遙控小飛機搭載相機鏡頭的產品都已竄出頭。」資策會MIC產業顧問周士雄不諱言，二○一五年將有更多廠商投入這塊市場，越來越多不同形態的產品將陸續問世。
影像新世代的來臨，鋪天蓋地襲來，宏達電也嗅到了商機，趕在一四年十月推出外形像水管的RE攝錄影機，不僅成功掀起話題，開賣當天還出現搶購一空的熱潮。
這波影像潮流的衝擊程度之大，就連半導體最上游的記憶體矽智財公司力旺董事長徐清祥都感受到，他直呼：「明年（二○一五年）我們的影像感測器（CMOS image sensor）的需求很火！」
除了大廠推的特殊相機受到消費者青睞，隨時隨地記錄生活的小鏡頭，也成為消費者嘗鮮的新寵。就拿一二年剛在美國推出隨身小相機的新創公司Narrative為例，產品才剛在募資平台上推出不到二十四小時，就成功募集到五十萬美元，是他們設定目標五萬美元的十倍。
Narrative賣的小相機，是一款可以別在身上、大小僅比五十元硬幣大一點的相機，雖然只有五百萬畫素，但三十秒就能自動拍攝一張照片並上傳至雲端儲存器，輕鬆記錄生活點滴，打動不少消費者。
▲Narrative小相機可以輕易配戴在身上，幫你記錄生活點滴。（圖/Getty）
隨時隨地拍不停 不只記錄生活，工業、醫療也用得到
尤其，Narrative還提供影像管理軟體與定位功能，小相機拍下的每張照片可以組成影片，如果忘記自己吃過什麼餐點、看了什麼書、去過哪家店，只要輸入關鍵字，Narrative就能找到那張照片，協助消費者回想。
「有時候，生活中的精采瞬間，其實就是那些簡單的時刻，所以我不想錯過這些時刻。」這是Narrative形象廣告中的一句台詞，抓住消費者不想錯過稍縱即逝精采片刻的心態，成為了這兩年矽谷熱門的新創產品之一。
一三年，Narrative產品推出後八個月，用戶上傳的照片就已超過一億張，消費者對於影像需求的狂熱遠遠超出想像，更讓Narrative一四年新一輪募資，成功募得八百萬美元。
類似的產品，不斷地在市場上推陳出新，不只消費市場需求強，各行各業對影像的需求也已經展開。「影像的需求，在各種垂直產業上應用方興未艾。」江芳韻口中的垂直市場，指的就是醫療、工程、製造等產業。
以前，我們時常看到電力公司人員頭戴安全帽、腰際上綁著安全帶，手上捧著一疊示意圖資料爬到電線桿頂端，為的是要進行電線桿修繕。如今，科技廠推出商用頭戴式相機，維修人員不用再冒著危險，將大量資料攜帶到高危險的地點，只要透過相機，可以即時將維修畫面回傳到控制中心，維修人員也可以透過頭戴式裝置下指令，告訴維修人員如何進行工作。
江芳韻分析，「類似應用已經廣泛用在製造業、水利、核能等危險性高的場所。這些應用的發展態勢將會延續到二○一五年。」
