一樁五年前的挖角風暴,五年後卻演變成侵權訴訟的復仇記,還讓華碩董事長施崇棠親上火線,痛批威盛的動作是惡意行為、動機可議,不惜奉陪到底。究竟是什麼事,讓雙方從原本的合作到撕破臉?
多數人還不明就裡,隔天下午就換成威盛總經理陳文琦親上火線,直接炮轟施崇棠沒搞清楚整件事的來龍去脈;華碩也再發聲明稿回擊。
華碩、威盛一樁侵權官司,弄得滿城風雨,頓時成了科技業茶餘飯後的熱門話題,到底施崇棠與王雪紅在吵什麼?
一場醞釀兩年的復仇記
一場醞釀兩年的復仇記
其實,這次華碩與威盛間的侵權爭議,要從二○○七年說起,主角是時任威盛系統平台事業部總經理的林哲偉,他應華碩總經理沈振來之邀,從威盛出走、加入華碩,還帶走二十多名研發人員集體跳槽。
林哲偉備受重用,不只擠進華碩高層核心,出任華碩開放平台業務事業群副總,掌控主機板等重大採購,還擔任旗下子公司祥碩總經理;同樣也出身威盛團隊的張棋,則接下祥碩研發副總,以威盛團隊為基底而成的祥碩,也因此在業界有「小威盛」之稱。
當時林哲偉的出走,帶著研發團隊集體跳槽,還加入與威盛性質相似的IC設計公司,對威盛來說,自是一大重創。因此,威盛時刻關注祥碩的產品、技術動向,緊盯祥碩,一旦祥碩釋出與威盛產品相似的計畫,就要探究到底。
果不其然,一二年,威盛復仇的機會就來了。
當一二年林哲偉信心滿滿地逐步計畫著祥碩的上市掛牌,威盛已經盯上林哲偉,在充分掌握證據後,低調籌畫侵權訴訟的陳文琦決定出手,向台北地檢署控告祥碩涉嫌侵害威盛USB智財權,對祥碩及研發處電路設計部協理張棋、工程師林書宇、黃永中、蔡乙仲等員工,提出刑事告訴。
保護智慧財產權警察大隊於同年八月底對祥碩展開第一次搜索,大有斬獲,扣得祥碩工作站中印有「VIA(威盛)」的電路圖及技術文件共九十六張;但祥碩配合態度消極,讓檢方在一三年四月再度發動第二次搜索,又扣得與威盛電路結構高度相似的電路圖三十八張。
十一月八日,檢察官偵查終結,儘管祥碩董事長沈振來與林哲偉獲得不起訴處分,但包括研發主管為首的張棋在內四名研發員工,卻因侵權遭到起訴。「拿走別人的東西並造成損害,難道不該賠償嗎?」陳文琦一句話,就直接戳到華碩痛處,畢竟祥碩辦公室被搜到威盛文件是事實。
這也是為什麼陳文琦會有信心,在刑事訴訟進入審判階段後,再向祥碩提起民事訴訟,求償新台幣四十一.三七億元,控告範圍還納入了祥碩母公司華碩,以及沈振來個人。
陳文琦對華碩出手,終於惹毛施崇棠,展開高調反擊,先是施崇棠罕見地前往證交所,重炮抨擊威盛這樣的動作是惡意行為,華碩財務長張偉明直言,「台北地檢署對沈振來與林哲偉的刑事訴訟都已不起訴,即使威盛提再議,也遭到駁回。」
華碩請來的國際通商法律事務所主持律師陳玲玉也指出,「華碩與祥碩在法律上是獨立的法人,即使有侵權爭議,威盛要控告的應該是祥碩,而不是華碩。」
威盛則緊咬華碩具有祥碩控制權,還是第一大客戶,但民事訴訟告上華碩,不免讓人看不懂威盛的策略,也讓施崇棠有了批判威盛動機的機會。
「我們知道台灣品牌身陷轉型危機,於公,我希望華碩、宏碁、宏達電都可以成功;於私,雖然品牌之間有競爭,但應用創新技術來對戰。」施崇棠先是放軟身段,但在話中,聽得出他對威盛出招的憤怒。
施崇棠說到激動處,甚至直言,「面對(蘋果、三星)的競爭,我們(研發)的時間都不夠了,一個好的品牌應該好好從創新來做,天下沒有白吃的午餐。」施崇棠話裡帶刺,直指威盛不思創新,是想靠侵權訴訟來賺和解金。
祥碩也主動發出聲明以示清白,直指威盛子公司威鋒的USB 3.0產品,推出速度較祥碩晚約三個月,加上祥碩產品USB 3.0裝置端控制晶片與USB 3.0主控端控制晶片,是經過USB-IF協會認證,祥碩不可能侵權使用威盛的電路設計圖。
事情演變至此,華碩、威盛各說各話,雖然威盛提出侵權證據,但畢竟威盛近年形象跌至谷底,而華碩則躋身國際大廠,聲勢如日中天。張偉明也直言,華碩手機一四年已喊出五百萬支的目標,是否因此招來威盛干擾營運,則不得而知。
怎麼走?和解、合併都成選項
據熟悉內情的內部員工透露,其實雙方曾私下談過和解,華碩年初釋出善意,主動採用威盛晶片的平價平板電腦,卻因效能不佳、銷售低迷,讓華碩不得不砍單終止合作,此舉讓威盛相當不滿。
近期,雙方再由中間人釋出另一和解條件,提議讓侵權案主角威鋒與祥碩合併,只是林哲偉必須走人。但威盛開出的價碼偏離行情,加上華碩評估侵權官司未必沒有贏面,斷然拒絕與威盛和解。不過,針對這些和解傳言,華碩、威盛均雙雙否認。
在雙方爭議未解下,衝擊已直接反映在祥碩的營運上,不少客戶認為祥碩難避侵權之嫌,陸續轉單至瑞薩、鈺創,沒必要冒風險蹚這趟侵權混水,也造成祥碩業績直落,第三季每股稅後純益(EPS)只剩○.二四元,去年掛牌股價破百風光已不復見。
對華碩來說,祥碩侵權、業績差事小,大不了棄守祥碩;但侵權案持續向上延燒華碩,重創品牌形象,還可能波及華碩占獲利比重二五%的金雞母主機板產品,想要低調快速解決,卻又不甘心,難忍威盛獅子大開口。只是,面對這些爭議,大概沈振來怎麼也沒想到,五年前的一場挖角風暴,卻會在五年後演變成復仇計;如何解決這個危機,端看施崇棠與王雪紅如何鬥智了。
挖角變侵權,施崇棠、王雪紅吵什麼?
2007年:林哲偉帶走20多名研發人員加入華碩,出任祥碩總經理
2009年:祥碩推出USB產品
2012年8月:威盛控告祥碩侵權
2012年8月30日:檢調搜索祥碩,起出96張文件
2013年1月:華碩意外推出搭載威盛晶片的低價平板
2013年4月:檢調二次搜索祥碩,起出38張電路圖
2013年11月:偵查終結,起訴4名祥碩工程師
2013年12月:威盛再以民事訴訟控告華碩竊取營業祕密,求償41.37億元