編按：有物報告歡迎曾以「從三星寫手門事件看網路論壇的正確行銷」一文，在網路上引起廣泛回響的王明聖，投稿討論到底台灣每年在一些發明展、設計展上拿一堆金牌、銀牌，到底有什麼意義。
新聞報導：「日內瓦發明展我大贏家，得獎率96%連4年奪冠」
根據新聞，「台灣代表團」有共101件作品參賽，在41國、近千件作品的激烈競爭中，拿下30金、53銀、14銅及6項特別獎佳績，為最大贏家。單一國家得獎率96%，連續4年拿下全球冠軍。
但是有沒有人覺得奇怪，台灣這幾年一直在各種發明展狂拿獎牌，到底意義為何？
發明 = 專利 = 創意？
我絕對鼓勵發明。發明的結果可以申請專利，由專利的保護可以享受發明的果實。但最重要的是，發明必須有意義。如果查中華民國專利資料庫，會發現許多專利都沒有商業化的價值，也沒有蘋果、宏達電、三星等這些精采互告的用途。
如果大部分專利都沒有商業價值，更何況是更原始的發明？畢竟，發明要有意義，不能只是為了發明而發明，或是為了得獎的目的而發明。
台灣得獎數與專利數不成正比
從新聞中來看，台灣似乎已經是發明大國了。但這名次跟台灣在全球的專利申請排行的表現有很大差距。
根據北美智權公司這篇「從台灣的美國專利表現看台灣競爭力」分析報告，結論說：
「在申請總量與比例上，與所有美國境外申請人競爭，台灣是節節敗退，
在三大技術類別的競賽，台灣也是敗退，最後，在專利核准率上，令人
遺憾地，台灣也是表現不佳。」
但為何台灣在各種發明展，每次都抱回一大堆獎牌？例如遠見雜誌2011年6月號，就報導「台灣創新發明橫掃6大發明」。 這些得獎人，常常是科技大學生、高中生、國中生，甚至有補習班組團參加，反倒沒有台大、交大、清大等傳統名校。
可是為何這些獲獎連連的發明卻沒有轉換成創業呢？大家只是做嗜好嗎？我不禁好奇這些發明展背後的策略意義在哪裡。
日內瓦發明展
我首先分析新聞中的日內瓦發明展，全名為 Exhibition of Inventions Geneva。這是個大型的商貿展覽會，類似世貿常辦的各種商展。根據展方新聞稿，2013年第41屆日內瓦發明展，總共有725個展位，分別來自45個不同國家參加，規模很大。
根據參展手冊，基本上日內瓦發明展沒有設限參展資格。任何人、任何廠商只要報名繳費都可參加。不像例如台北國際自行車展，僅限已向我國政府註冊登記、經營相關產品之製造商或貿易商才可參展。
加發明展也不需要有專利，只要是發明某件東西（發明沒有清楚定義）就能夠參加了，門檻相當低。
既然是發明產品的展覽，參展的發明家照理說是希望展示發明成品，吸引有興趣的買家，談授權或是賣掉發明。
參展團不是代表團
既然日內瓦發明展沒有設限，顯然新聞報導的「台灣代表團」其實並不是台灣代表團，只是一群從台灣去參展的人而已。稱之為台灣代表團會誤認為是已經在台灣各地選拔，經過層層比賽，最後脫穎而出的台灣代表。
事實上沒這回事。沒有日內瓦發明展台北市初賽、全國北區複賽、也沒有全國比賽優勝隊伍。當然也沒有什麼「作品參賽」。報名後就可以擺攤位，任何人都可以參展，不是參賽。
台灣參展數量第一
既然能夠到瑞士日內瓦，參加全世界最大發明展之一，參展者想必是世界各國好手，來自美國、日本、英國、法國、德國等世界強權才對？
不對。日內瓦發明展的參展國家，聽起來比較像是瓊斯杯籃球賽的參賽國家。根據參展大會新聞公告，參展國家依重要性排名，依序為中國、沙烏地阿拉伯、俄國、羅馬尼亞、泰國、伊朗等。
台灣跟香港應該都被歸類於中國名下。以展場全部725個展位，共約1,000個作品參展計算，台灣加上大陸就囊括了101+23=124件作品，還沒計算香港的參展數。若依參展數量排列，中國倍列為第一，但事實上是台灣參展數量第一。
得獎獎項
每個商貿展雖然最重要的是要找到買家，但辦展單位為了炒熱氣氛，通常都會有某種獎項頒發，也作為在媒體上重要曝光作法。
本屆日內瓦發明展獎項，除最大獎之外，洋洋灑灑總共有51種之多，例如公眾投票獎、日內瓦城市獎、泰國國立研發獎、羅馬尼亞發明獎 . . . 等等。每一種獎項還會有數個得獎展品。
算算看，725個展位，1,000種展品，參選51種獎項每個獎項數個名額，得獎率超過15%。
金牌、銀牌怎麼來？
今年日內瓦發明展的大獎來自羅馬尼亞。但用關鍵字 Taipei 查詢大會公布的獲獎名單，卻怎麼樣也達不到新聞報導的30金、53銀、14銅這麼多數量。那新聞是怎麼來的呢?
參展手冊又說了：「金, 銀, 銅牌將會由國際評審團依展示品質頒發。」
不過參展手冊沒說總共發多少金、銀、銅牌。遍查中外歷年新聞，也沒有任何一則說明每屆到底發出多少的金、銀、銅獎牌。
但從另一則新聞報導，我發現台灣在2011年有84件作品參展，得到42金、34銀、5銅以及6面特別獎，等於總獎數還比參展產品還多，一件產品會同時得到不同獎。當年的羅馬尼亞也有類似狀況，幾乎參加就有可能獲得某個名義的獎，而且還可能不只一個。
而這金牌得主，又是經過什麼激烈的比賽脫穎而出呢？
基本上是評審到展品的攤位，聽發明者的說明。評審記錄一番後，主辦單位說你得獎，你就得獎。然後就發給獎狀獎牌。甚至發明者還不用到日內瓦，只要報名參加，交出產品概念雛形、附上文宣，也有可能得獎。
原來，在發明展得金牌，跟在奧運拿金牌是完全不同的概念。奧運有對手、有比賽，第一名拿金牌，第二名拿銀牌，第三名拿銅牌。發明展像是十個人參加活動，五個人發金牌，三個人發銀牌，兩個人發銅牌。拿金牌的人不是全場第一名，畢竟沒有比賽何來第一。
參加發明展目的為何？
從以上的分析，可以歸納出
日內瓦發明展的參展國家主要是第三世界開發中國家
參展產品的獲獎率很高，也不用經過激烈競賽
參展作品多半不是什麼高深技術，以小東西小發明居多，所以國中生、高中生、大學生參加都能得獎
這樣程度的發明展，會有什麼買家有興趣授權，甚至買斷發明，我真是抱著高度懷疑。
既然不是為了授權產品、尋找國外買家，這些台灣參展的主力科技大學、高中生、國中生，辛辛苦苦花報名費，還要坐飛機一趟到瑞士，所費不貲，為的是什麼呢?
學生升學、學校評鑑、公司廣告
現在升學多元化，超額比序比的種類非常多，還特別強調課外技能。如果能夠在發明展拿到金牌，特別是日內瓦發明展這種世界前三大展覽，掛在履歷上非常醒目：
我曾參加世界前三大、歷史悠久的瑞士日內瓦發明展，該屆參展發明品
達一千多種，勇奪金牌，並附上得獎證書。
這樣的背景推甄，肯定加分不少。而且既然學生們只要付錢參展，就有非常高的機率會獲獎，那麼對目標要升學的人，這一切花費都值得。
同樣的，台灣科技大學非常多，再加上少子化，很多學校都面臨招生壓力，必須打造不同特色提高學校名聲。參加發明展效果快速，不失為提昇學校名聲有效的方法。
對家長而言，看到該校在世界發明展中勇奪金牌，當然會刮目相看，也會鼓勵孩子就讀這樣的學校。在學校的評鑑上也可加分。
再次同樣的，參加世界發明展對公司而言好處多多。重點是參展之後有很高機會得獎，得獎之後便可以宣傳。這些方法對開發中國家、不熟悉發明展規則的對象特別適用。
發明展是門好生意
反過來說，發明展對主辦單位真是一門好生意。一般商展怕的是沒有人承租場地；發明展卻沒這困擾，第三世界國家不論個人或是公司，報名者絡繹不絕，為的就是張獎狀。
辦一次發明展能賺到多少錢呢？根據2013年的參展手冊，每個展為參展費用如下：
未商品化報名費：835歐元（約台幣32,000）
已商品化產品報名費：1,590歐元（台幣62,000）
標準2公尺平方攤位費：920 歐元（台幣 36,000）
參展者可另外租用展示台、參展用具、翻譯、參展人員等，費用另計。總計從台灣去日內瓦參展，包含來回機票住宿，費用在台幣16萬左右。
參展者樂於繳錢，辦展方順水推舟發獎狀，大家皆大歡喜。至於有沒有買主出現，談出多少的授權，或許就不是重點了。
看發明展不如看一般商貿展
要看真的有商業價值的發明，還不如去看一般商貿展。例如我剛去看過的台北國際自行車展，裡面各式各樣的新奇產品，都有商業運用價值，比報導中的發明展產品有用多了。
看懂了發明展的遊戲規則，以後看到這樣的文句請平常心看之：
本公司參加世界前三大歷史悠久的瑞士日內瓦發明展，該屆參展發明品達一千多種，勇奪金牌，並附上得獎證書。
既然瑞士日內瓦發明展是世界前三大，那麼看到其他發明展類似得獎字句也請平常心看待。我支持發明家持續發明，改善人類生活。但為了其它目的去發明，然後在發明展拿獎狀回來獲得其他利益，我不支持。
