iPad3還沒開始賣,代工廠宸鴻、勝華已經大漲。不過除了這些耳熟能詳的供應商,還有一位鮮少曝光的iPad3網印機台設備供應商,東遠精技陳東欽,他就像一頭台灣牛,努力研發一步一腳印積累三十年功力,闖出一片天。
全球熱銷五千萬台的iPad即將推出最新版本,引起粉絲關切,iPad3會不會有高解析螢幕?會不會有mini版?當大家都在猜謎時,遠在地球另一邊的新北市五股工業區一家廠房內,一位穿著灰色工作服的六十一歲木訥黑手其實早就知道答案,他是誰?為何可以掌握iPad的內幕?
這位資深黑手就是東遠精技董事長陳東欽,他不僅熟知iPad的生產內幕,其實他還是五年前iPhone可以準時在全球上市的救星!
時光倒回二○○七年四月,iPhone當年六月就要上市,革命性觸控面板的網印良率一直無法提高,全球的高科技廠都束手無策,iPhone的採購人員被老闆逼到快發瘋,深入全球各角落找救星。
眼看即將錯過上市時程時,iPhone採購人員透過關係找到陳東欽,這位不起眼的黑手三天就成功解決問題,當時人還在東遠精技的辦公室,iPhone採購人員興奮地打電話向美國總部大叫,「就是它,我終於找到觸控面板的解決方案了!」
二十五天解救iPhone危機
讓iPhone總監大叫的祕密武器到底是什麼?走進東遠精技位於五股工業區的的二樓廠房,機具井然有序,地板乾淨整潔,一台台書桌般大機台映入眼簾,國字臉、寬厚大鼻、倒八字眉,穿著簡單樸實的陳東欽,站在機台前,開心地用閩南語比劃著,「這個就是讓iPad、iPhone螢幕比別人漂亮的機台!」
這些機台就是「網印機」。打開iPhone、iPad觸控螢幕,從最外面保護玻璃上的黑框,到觸控面板上面的線路保護膠,以及導光板裡頭不滿一微米(一萬分之一公分)的細小圓點,都由東遠的機台印製。
簡單來說,這個神奇的機器可以把一個個半徑不滿一微米的小圓點,印在手機觸控面板上,靠著密布的小圓點,來自手機的光源才能平均導引,iPad、iPhone螢幕才能光線絢麗,色度均勻。
由於當時陳東欽並無現成機台,必須為iPhone量身打造,平常至少要花三個月,但沒想到身材瘦小的中國女採購,用力桌子一拍大聲道,「哪能等你,等你三個月iPhone就來不及上市了,我只給你二十五天的時間!」
陳東欽一咬牙心想,「好吧!跟它拚了!」陳東欽一邊畫結構圖一邊設計機台,零組件寫在便條紙上就趕著採購,就像房子的草稿圖還沒畫好就開始蓋。他領著員工幾乎不眠不休趕工,終於趕在期限內準時交貨。讓這個大客戶滿意得不得了,不但下單兩百台,一台百萬元起跳的機台,讓陳東欽一口氣就進帳兩億元,更讓東遠成為iPhone母公司「全球唯一」直接認證的廠商。iPhone、 iPad面板網印機台都由他供應,所有代工廠都訂購他的機台。
誤差僅八千分之一頭髮細度
為什麼全球最龜毛製造iPhone的公司折服於陳東欽的機台,因為陳東欽比他們還龜毛!
「很多細節別人看不到,但我卻看得到。」陳東欽天生龜毛,任何小細節都要求完美,他龜毛到什麼程度?「他連公司裡使用的便利貼都要統一大小,還嫌盒子不夠美觀,要自己重新設計。」前員工透露。
就像印彩色報紙時,需要多次套色,若位置稍有誤差,印出來的影像就會模糊不清,而一個iPhone面板要經過多次印刷手續,每一次要百分之百地重疊是很困難的,誤差大小就成為生死存亡關鍵。
「但我的機器誤差一定可以維持在○.○一微米範圍之內。」陳東欽說。○.○一微米有多細?相當於「八千分之一」的頭髮細度,「一般廠商誤差個○.○五微米就很厲害。」陳東欽驕傲地說,這就是他獨步全球的絕技!
由於鐵令如山,宸鴻、勝華等iPhone觸控面板供應商只能向東遠購買機台,因此東遠的營收在短短的兩年間三級跳,從○九年的八.九億元翻轉到去年的三十六億元。就連山寨版iPhone、iPad的中國廠商也都搶著用他的機台。
這位iPhone母公司全球唯一背書的黑手,不像其他台灣科技新貴,有傲人的學歷及背景,他只是出生於台南後壁的窮苦農村小孩,五歲就要站在板凳上煮大鍋飯,六歲懵懂無知就要放牛種田,只有初中畢業學歷。陳東欽原本以為一生都要過著與牛為伍的務農生活,沒想到當兵時分配到美軍兵工廠維修槍炮,讓他的生活大轉彎。
由於維修武器產生興趣,退伍後,陳東欽放棄務農生活到鈴木公司修理機車,當起快樂的黑手。不過對自己要求很高的陳東欽不滿於現狀,「大學畢業,什麼都不會的人可以當課長,但我學歷不高沒機會。」一心要往上爬的他,興起創業的念頭,一九七九年砸下五十萬元,從他有興趣的塑膠齒輪的萬年日曆開始,也因此接觸到油墨印刷機台。
沒想到,萬用日曆構造簡單他沒有太大興趣,反倒是印日曆的印刷機讓他著迷。陳東欽依照日本模型機台,自己拆解研發改裝,讓機台更好用。他研發的機台一炮而紅,比萬年日曆還受歡迎,業界紛紛拿錢要買他的機台,讓他發了筆小財。
自力研發 打敗德、日同業
陳東欽從此跨進印刷機台這個特殊的行業,當時台灣工業起飛,許多同業為了賺快錢,不是走捷徑買日本、德國的技術,就是抄襲別人的機台,直接當起山寨業者,但他卻像南台灣的水牛一樣,埋著頭,一步一步走自己研發的辛苦道路。
知道歐日技術超越台灣的他,每當國際有印刷機大展,他不管機票食宿費用,就直接殺到當地,用著不流利的英語和廠商溝通,了解市場需求。
而做出的機台只要有客戶不滿意,他不是只有用電話解決而已,而是飛到國外去讓客戶當面罵,「連罵幾年,罵多了,也就知道怎麼更好。」陳東欽憨厚地說。
就這樣,東遠的機台就從一開始的萬用日曆印刷機,到化妝品、瓶蓋杯蓋、CD片、信用卡,只要需要印上圖案或文字的東西,就有客製化的東遠機台出現,他甚至打造全世界第一台氣動式網印機台,打敗德國、日本等世界一流的競爭同業,他的機台行銷全球八十個國家。
由於陳東欽從近三十歲的青年直到六十一歲的壯年,用了大半輩子,堅持只做一件事,就是網印機台的研發。積累三十年的深厚的功力,讓業者有印刷機的需求時,就會找陳東欽做客製化機台,不斷接觸到最新科技的陳東欽,也對未來的科技潮流嗅覺靈敏。
因此當iPhone找上門時,他早就準備好了,「十幾年前就開始研究了,我原本還以為觸控面板普及會更早,○七年時我已經可以做出全自動機台,而iPhone要的只是半自動機台,並不難做。」陳東欽成功跨出傳統網印,躋身高科技產業之林。
就算已經是世界第一,這位黑手還是不敢放鬆,「他常常跟我說連作夢都夢到在研發機台,三更半夜想到點子就會跳起來畫草稿。」陳東欽的胞弟、東遠副總經理陳品升搖著頭說。「他從不擔心市場,認為只要有創新,就有需求出現。」陳東欽好友三勝工商管理顧問公司董事長何長發觀察。
現在不只iPhone、 iPad、iTV生產要靠他的機台,全球前五大智慧手機、平板電腦的生產線都不能沒有他;他甚至還打入血糖測試片、太陽能晶片的高科技供應鏈。
「我從不模仿別人的東西,就是要走出自己的路。」陳東欽的台灣水牛創新精神,讓他總能站在科技浪潮的前端,拚出一條康莊大道!
陳東欽研發的機台不僅精密度超過歐日,連操作時是否舒適等人體工學因素也都考量進去。
東遠精技
成立:1979年
主要業務:各式網印機製造
員工數:270人
近三年營收:
2009 8.9億元
2010 26.1億元
2011 36.9億元