一八九七年發明顯像管及之後電視的誕生與普及，影響了人類半世紀的家庭娛樂；二十年前網際網路的出現，更寫下歷史上的重要新頁。二○一○年，Google帶頭發起一場新革命，結合電視與網路，要用「智慧電視」再創科技生活的巔峰。
今年聖誕節美國民眾的家中，將會出現一台全新、顛覆傳統、打破現有框架、很聰明的電視。它不僅具備網路功能，更提供一般網路平台前所未有的影音服務。
民眾可以不必再到影帶出租店租看ＤＶＤ，不會用電腦的年長者也可以透過它輕鬆上網看影片，網上節目更是隨選隨看，不受播出時間限制。這將會是自電視發明以來，第二次的電視大革命。
十月十二日，全球科技焦點轉向紐約，這次登場的不是手機，而是由谷歌（Google）、英特爾（Intel）主導，索尼（SONY）擔綱要角，所共同發表的智慧電視Google TV。
全新的智慧電視將打破過去既有的使用者習慣，提供全新的體驗，甚至創造上兆產值。拓墣產業研究所預估，短短四年後，全球會有近一．二五億台的智慧電視取代傳統電視走進民眾家庭，將近今年液晶電視出貨量的七成，成為一場顛覆過去十年個人電腦主宰科技生活的革命。
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革命一：使用習慣電視上網，隨選想看的影片
百視達（Blockbuster）曾是全球最大的影音出租連鎖店，在全球擁有九千家分店；然而，今年七月，美國百視達卻因虧損高達新台幣三百多億元黯然下市，並宣告破產。而殺死百視達最主要的凶手，正是網路影音出租新秀Netflix。
美國百視達的下場，顯示傳統影音出租產業的市場模式已走到末路。當消費者習慣從網路上下載影片，不必出門租片子，就可直接透過電腦螢幕觀賞，網路影音便迅速抓住消費者的目光。這就是智慧電視這場革命要打破的第一個框架。
第二個要打破的，將會是被頻道商綁架的節目內容。「這就像有線電視給你一百個頻道，你愛看的卻永遠是那十個。」拓墣產業研究所研究員張乘維說，智慧電視就是緊抓這個概念，video on demand（選你愛看的），且是隨時想看就看。
不論是Google TV或蘋果的iTV，它們跨進電視領域的第一戰，就是要打造更好的影音享受。這份享受，無關電視的外觀設計或僅是畫質清晰，而是從根本的使用習慣做改變，丟掉消費者不需要的，給他真正需要的。
「過去，ＤＴ（桌上型電腦）是一次性的購足，它給你什麼package（套裝），你就得接受；如今，當ＤＴ轉向網路應用，服務就成為首要。」Google台灣區總經理簡立的一席話，強調的是電腦單機走向網路應用，但套用在Google TV上，同樣可行，因為Google深諳箇中道理，當使用者要付費時，就會更在乎使用者經驗（服務）。
智慧電視所要揭示的，是一場電視新革命的開始，你可以透過智慧電視直接上網租你喜愛的影片，也可將YouTube影音同步到智慧電視上，你在網路上想看的影音，隨時都可以在智慧電視上體現，不用打開電腦，只要擁有一台有無線上網功能的智慧電視，網路內容全部包含其中。
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革命二：功能升級獨立運算加上無線傳輸
如果只是讓電視能上網，那只是現有的「聯網電視（Internet TV）」，但智慧電視能提供給消費者的，遠遠超出聯網電視，最大的差異就在於，Google與蘋果都想要讓電視更聰明、更智慧化。
然而，只在電視裡加上網通晶片是不夠的，智慧電視必須擁有處理訊息的能力，它得像電腦一樣，有一顆強而有力的心臟，所以，九月舊金山的英特爾年度科技論壇（Intel Developer Forum），英特爾總裁歐德寧（Paul Otellini），展示用英特爾的Atom處理器CE4100，作為Google TV的關鍵零組件，親自揭開智慧電視的新頁。
同樣地，拆解蘋果iTV機上盒，蘋果在iPhone 4與iPad上都採用的A4晶片，也出現在裡面。
一般的聯網電視，其實也有晶片大廠博通或聯發科的網路電視單晶片，「但未來的新晶片是必須分別負責影像解壓縮與網路功能。」在張乘維看來，聯網電視的處理速度不及智慧電視，更別說還要進一步支援智慧電視所提供的搜尋功能。
此外，在網路傳輸上，智慧電視也捨棄了一堆插孔，改用一顆Wifi無線上網技術的晶片，省去接線的麻煩。目前一般電視用的有線傳輸，每秒的傳輸速度是二七○Mb，而Wifi最高能達到四五○Mb，速度加快一倍，讓智慧電視強調的高畫質、高傳輸，完全體現在這場革命之中。
智慧電視革命要改變的不只有電視，最終目的其實是要打造一個全新的消費電子生態系統，就像智慧手機模糊了電腦與手機的界線，智慧電視要跨越的是手機、電腦與電視之間的楚河漢界，它要創造的是全新生態系統，當手機與電腦融合後，下一步要串聯的，就是客廳生活中的要角－－電視。
「如果人手一台iPad，隨時隨地都可以看影片，就像帶著一台電視到處走。」這是廣達董事長林百里對iPad改變科技生活的期待。
革命三：全新生態橫跨大小螢幕的無縫銜接
但當智慧電視現身，科技生活的形態要再次出現變革，「我在手機下載了一支影片，下班途中用平板電腦看一半，回到家傳到電視裡頭，用電視來享受最後的精采結局。」博理基金會策略長張以明談的，就是智慧電視出現後，所帶來的「無縫銜接」科技生活。
手機、電腦、電視，過去這些產品都獨立地存在我們生活中，智慧電視更不是一項前所未有的科技新品。但當手機、電腦、電視全都串聯在一起後，只要透過無線傳輸，新的生態系統儼然而生，這就是Google與蘋果的最終目的，讓iPhone、iPad、iTV都可互相連接，甚至把消費者在Android手機的使用習慣，拉到客廳生活最重要的電視身上。
Google、蘋果率先挑起這項戰火，三星、ＬＧ（樂金電子）自然不會甘於人後，繼今年在德國ＩＦＡ設計展推出聯網電視後，明年勢必也將加入智慧電視的戰局。
不論之後戰況如何發展，最明確的一點就是，智慧電視掀起的這場革命中，擘畫的是科技生活的新藍圖，它將是繼iPad、iPhone 4後，今年最引人注目的新趨勢，更是未來四年內，上兆商機的開始。
