誤打誤撞進入遊戲產業的樂陞董事長許金龍，曾經跑了多年的三點半，還賣掉兩棟房子，只為填平公司資金的缺口；但如今，樂陞不但是美、日遊戲大廠競相合作的對象，成為遊戲界的「李安」，更獨立推出自有品牌的遊戲，交出漂亮的成績單。
會場上搶著談合作授權的廠商，把他兩天的行程全部排滿；包括日本第二大遊戲公司南夢宮萬代（Namco Bandai Games）的社長鵜之澤，以及全球第一大遊戲公司Activision Blizzard美國總社遊戲開發部門負責人大衛（Dave Stohl），都來捧許金龍的場。
相較於今年的風光，三年前，許金龍還在萬丈深淵中。那時，有作品卻沒有獲利，燒掉五億元資金，既有的投資人不再支持，資金幾乎斷鏈。如今，許金龍終於可以一展笑顏地說，「今年，將是樂陞的起飛年！」
大學畢業後就進入《聯合報》當記者的許金龍，在媒體任職時，就投資了由大學時代朋友們吆喝成立的遊戲公司；當初以為自己是最小股東，後來卻因緣際會幾次金援公司，把親戚朋友統統拉下水，成了最大股東。
事實上，樂陞從成立後，命運就幾經周折。首先，在日本合作夥伴點名要求強化經營團隊下，邀請日本建議的人選擔任董事長，最終導致原執行長辭職；之後，日本建議的人選才剛答應出任董事長兼執行長兩個月，又因為其在美國創辦的公司被盛大收購而必須辭任。
一連串的轉折，讓身為大股東的許金龍，在二○○五年從媒體退出，全職投入，身兼樂陞的董事長與總經理。但是許金龍和當時的投資人缺乏互信，法人股東認為樂陞只會燒錢，績效太差，轉虧為盈的時間點既然延後，就該裁員減薪，縮小規模。
許金龍的看法不同，他認為產業典範正在轉移，人才優勢是公司惟一的強項，應該要補足不同專長的人力，持續擴大和對手的差距。
賣掉兩棟公寓仍填不平公司的資金缺口
全球策略總經理葛之剛說，當時在分析許金龍與其他法人的衝突後，仍決定投資樂陞，主因是許金龍拚命三郎般的韌性，外加這個團隊的技術在亞洲地區居於領先地位。全球策略創投董事長楊世緘也說，「我們投資以後，他們的表現並沒有讓我們失望。」因此，今年樂陞進行增資，全球策略仍繼續加碼。
談起這些過往的經歷，許金龍感覺就像是「輕舟已過萬重山」，但他仍強調對投資人有所虧欠，「不論過程如何，沒有讓投資人賺到錢就是不對，這行的水太深，技術門檻太高，遠超過我的想像。」
不過，樂陞的成績已有目共睹。至目前為止，樂陞是亞洲除日本之外，惟一在索尼、微軟、任天堂所有家用遊戲機平台上，推出自有品牌作品行銷全球的公司。過去國內僅有昱泉曾經在微軟XBOX平台上有行銷的實績，即使包括韓國與中國大陸，都沒有這樣的成績。
樂陞的成長過程，就是台灣遊戲研發公司摸索轉型的典型。○五年以前，樂陞燒錢自製遊戲作品，失敗了即一無所有，風險實在太高；因此，和Namco Bandai洽談十四個月後，樂陞以合作開發的模式，一方面取得開發資金，又能夠參與日後產品銷售權利金的分配，讓樂陞可以在低風險的情況下，發展成獨立遊戲開發商。這與過去台灣遊戲業界僅能以美術代工賺取製作費的模式，有十足進步。
李安 模式的遊戲產業分工成主要獲利來源
另一個讓樂陞能夠穩健發展的契機，是○五年底次世代遊戲機XBOX 360及PS3問世，讓遊戲軟體的製作成本大幅飆升，開發人員編制比例也明顯改變，因此必須求助外援，進行產業分工，這讓樂陞找到了屬於自己的金牛。
「由於次世代遊戲的美術要求更高，以前在設計、程式及美術等三方面的人力配置，如果是一比二比三，但現在美術的要求大幅提升，這個比例變成了一比三比十。」許金龍說，對許多國際大廠來說，美術人力嚴重不足，但遊戲要跟電影同步上市，時程無法延後，產業鏈分工的商機就被釋放出來。
如今，樂陞已參與了全球超過四十款的ＡＡＡ級作品，包括了「變形金剛一、二集」、「蜘蛛人第三集」以及剛剛獲得○九年度Ｅ３最佳作品的「秘境奇謀２」。
有了獲利來源，現金壓力稍解，得以喘息後，許金龍認為，要和西方大廠合作開發遊戲，才是最終的目標。「這就是『李安模式』，要讓客戶想到某種類型遊戲，交給樂陞，就會有市場口碑及票房保證。樂陞雖無法擁有遊戲的著作財產權，但這些遊戲，都有XPEC（樂陞）的品牌，並且由XPEC掌握技術權利。」
「就像李安導演為國際大廠拍片，影片的所有權屬於製片公司或發行公司，但拍片的李安卻不需要被解讀為幫製片公司代工。」許金龍說。
○五年底，是樂陞蛻變為「李安」的關鍵。當時，全球最大遊戲商Activision（當時尚未併購Vivendi）的「史瑞克第三集」開發時程延誤，須在三個月內完成所有美術，但這幾乎不可能。為此，樂陞調動一百多名美術人員日夜工作，許金龍也飛往蘇州，和加班同事一起吃年夜飯，最終達成使命。
後來，這套產品全球熱賣四百萬套，樂陞的實力被Activision肯定，雙方終於以「李安模式」展開了新的合作。
第一個作品，就是「功夫熊貓」在PS2和Wii平台的作品，去年發行以來，獲得了美國專業遊戲評價平均七分以上的成績，這是全球華人在北美發行遊戲最高的評價。現在雙方合作的新作品，要到明年五月才會問世。
(圖／樂陞公司提供)
網頁動態下載技術是未來營收爆發關鍵
樂陞自製產品的夢想並沒有停歇。今年東京電玩展樂陞展出的三款作品，全部都是自有版權的作品；其中，名為「星戰傭兵」的遊戲，是和Namco Bandai合作的續作，日方了解樂陞發展「星戰傭兵online」品牌的決心，也希望藉著樂陞的實力進軍大陸，因此破天荒讓樂陞擁有版權。
另外兩款挾著毋須下載的網頁遊戲（大型多人在線角色扮演遊戲），則是樂陞在網頁動態下載技術鑽研達九年的成績。
這個曾經被法人要求停止研發的技術，如今已經在日本第一大線上遊戲營運商ＮＨＮ的網站上創造了前三名的佳績。名為「CANAAN」的遊戲去年在東京電玩展公開後，已經賣掉了全球版權，運用這個技術所發展出來的遊戲，將成為樂陞未來營收爆發的關鍵。
不僅是商業模式轉型，為迎接新一輪挑戰，樂陞剛完成組織改造，台北總公司將切分成三個事業部，每個事業部都由部門總經理負責衝鋒，許金龍則卸下兼任總經理職務，把位置交給原營運長謝東波。
目前，樂陞總共有五四三位員工，除了位於蘇州的二百人團隊，完全以次世代遊戲的美術服務為主外，其餘台北、上海及北京的團隊，則拆分成七個遊戲製作團隊，分別專注在家用遊戲機平台、ＰＣ平台上的 MMORPG、休閒遊戲及網頁遊戲（Web MMORPG）領域。
東京電玩展後，樂陞這股來自台灣的研發力量，已受到國際注目。同時身兼台灣遊戲產業振興會會長的許金龍說，樂陞曾走過崎嶇路，還能夠倖存下來，「靠的就是我們知道自己要什麼，相信一定交得出成績單。」
樂陞已成為全亞洲除了日本外，惟一與美、日大廠都有全平台合作的廠商，這個成績單也讓樂陞團隊離夢想更近一步。
今年東京電玩展，南夢宮萬代社長鵜之澤（右二）到樂陞的攤位上參觀。（圖／樂陞公司提供）
