八月十二日，比爾蓋茲辭去微軟董事長後首度公開露面，與三位香港的大學校長對談全球未來發展，包括教育、科技發展以及未來趨勢等議題，並且發表了為時四十分鐘有關未來電腦發展的演說。
編按：八月十二日晚間在香港會展中心，舉行了「微軟亞洲研究院創新論壇」，是比爾蓋茲辭去微軟董事長後首度公開露面，由微軟亞洲研究院院長洪小文主持。
會中，邀請了香港中文大學校長劉遵義、香港科技大學校長朱經武、香港大學校長徐立之，與比爾蓋茲一起討論科技的影響力、未來創新的趨勢，也討論了高等教育如何培養出未來優秀的人才。
以下是對談節錄：
洪小文 （以下簡稱洪）：科技進步帶來很多研究的工作還有經濟的發展，使人們的日常生活都產生了巨大的改變。 今天社會面對最嚴重的問題為何？蓋茲先生的想法是怎樣的？
比爾蓋茲（以下簡稱比）：我所想到的問題有好幾個。首先是能源議題，若是想要有所突破，不僅是節能那麼簡單，還要找出便宜、對環境沒有副作用的能源，例如生質能源。
同時，在就業的突破上也是非常重要的。如果我們可以提升就業率，對社會的影響將是非常廣泛的，還可以從六十億人口中找出更多創新機會。
另外，我認為未來的電腦價格會愈來愈低，愈來愈容易操作，這個世界上會有更多人可以使用電腦、接觸網路。
能源和就業問題亟需解決
劉遵義（以下簡稱劉）：目前約有十億人可以連上網路，若全球六十億人口都可以使用寬頻的時候，世界會更加平衡。
想一想，小公司若要跟大公司競爭，他們只需要一個網址，就有機會進入一個很大的市場，若沒有了網際網路，這是做不到的。
再看一下城鄉差距，一名中國農村的小孩，只要可以連上網路，就可以得到麻省理工學院的課程資料，能夠有一個公平的環境，所以我們要大力推動數位化發展，消除數位落差。
朱經武（以下簡稱朱）：過去蓋茲先生幫助我們創立了一條資訊的高速公路，未來我希望看到一條新的「能源高速公路」。因為目前再生能源還是有很多技術上的困難，或許可以用超傳導技術來解決，讓電流進入一個超傳導體，從一端傳到另外一端，當中沒有任何損失。
徐立之（以下簡稱徐）：每件事情都有兩方面影響。當我們談到科技對生活的改善，不可忘記技術對我們另一方面影響就是社會上的影響。
科技可以為我們帶來好的東西，也會帶來壞的東西。基因改造與腦幹細胞計畫，能讓傳染病有更好的控制，也會產生道德與法律的問題。
電腦和疾病控制將有大進步
洪：除了上述問題，各位認為未來十年最重要的創新和突破會在哪些領域出現？
比：一般說來，十年可以讓科學家在實驗室裡做好研究工作，並且廣泛地應用在各領域。以軟體而言，未來十年電腦絕對會更簡單、更便宜。
談到疾病防治議題，目前已有很大進展，我想未來二十年內，比如瘧疾與愛滋病等傳染病是可以被消除的。
劉：我想未來十年有兩件事可以期待：第一，世界可以透過網路達到平衡，未來就算是一位貧窮的年輕人，也可以透過網路改善生活。第二，是透過電腦將複雜的事物簡化，比方殘障者可以透過電腦技術，從事技術工作。這樣一來，很多人就能脫離貧窮，全球就往前跨了一大步。
徐：以疾病防治而言，十年後，很多癌症都可得到治療。還有一些慢性疾病如糖尿病等，可以從基因研究中找出根源。
以腦幹細胞研究而言，目前科學家正試著控制基因的活動，或者把幹細胞放進心臟裡，取代衰老的心臟細胞，也可以改善心臟病的症狀。
培養世界級的未來人才
洪：最近香港政府宣布新計畫，把香港發展成為亞洲高等教育的樞紐。面對下一個十年，要如何培養世界級的人才？
劉：香港想要成為亞洲高等教育的樞紐，要做的就是教育學生如何自主學習。我總是在上課第一天就告訴我的學生，我在大學裡教他們的東西，他們一離開學校就沒有用了；因為資訊與知識的變化速度很快，我們要做的不是傳授學生那些知識，而是教育他們如何能夠持續地去學習。而且由於網路發達，網路上總是有最新的資訊。
再者，我們必須教導學生如何去做研究。比方說大學裡有許多機會讓學生能夠獨立地主持一個專案，從零開始去累積、去實踐，這樣的機會比課堂上的學習更重要。我們必須透過這種方式，訓練我們下一代的領袖。
朱：首先要教他們的就是，不要像蓋茲先生一樣被退學！（全場大笑）要改變世界，不代表需要停學。
全球有很多優秀的天才是中途停學的，但做為一個體制內的教育者，我們的工作就是在學校裡培養出下一代人才，教育我們的學生要有批判性、邏輯性、創新性的思想，要自己去學習。
此外，我們努力創造出一個包容性、自由開放的學術環境，去吸引世界各地的學術人才。我認為東方社會需要更開放，更能容忍別人犯錯，才能找到一流的人才。
徐：我認為香港的大學能夠擁有較高水準，是因為這裡的大學教授擁有比較廣闊的國際視野，能夠跟全世界其他的地方都有聯繫，這樣才能產生願景。
我希望我們的學生們有機會跟世界各國的學生做交流，也就是吸引更多外地學子來香港就學，並把香港本地學生送出去讀書，這是我們正在努力的項目。
更重要的一點，是教育我們學生的價值觀。很多知識你可以在任何地方得到，但惟有價值觀才是大學的核心價值。
上大學的時候，最重要的學習都是在課堂外發生的；我們希望教育我們的學生不單只想去賺大錢，而是成為一位擁有良好修養的人才。
比：我同意剛才各位校長談的，香港有一個很好的傳統，就是有一個很強勢的教育系統。
如果有人問我，為什麼過去美國能夠成功引導世界經濟？我會回答：因為我們有優秀的大學。這些大學不僅是在科學研究上表現突出，還有包括和產業的深入合作。例如美國大學和企業通常會一起進行產品開發，這樣一來，一些校園內創新的想法，就能夠直接放到市場上受檢驗，這就是一個很好的作法。
比爾蓋茲談未來電腦科技 手機與機器人將影響人類生活
比爾蓋茲在與三位香港的大學校長對談之前，先發表了一段40分鐘的演講，談到他所看好的未來資訊科技。
首先，他認為手機跟個人電腦，在未來將會合流。比如說手機現在已經變成一個平台，通話的功能不再是最重要的，上面搭載了什麼樣的軟體、擁有應用功能，才是最重要的。在這種趨勢下，每個人的手機就像是一台小電腦，可以看地圖、分享檔案，甚至可以跟使用者互動。過去手機的螢幕很小，未來可以利用投影技術讓影像放大。因此，在未來的世界中，手機將無所不在。
比爾蓋茲還說，未來很多的科技變化都將會由軟體來推動，無論是電腦、手機、汽車、電視機都是如此，我們能利用電腦完成的工作將越來越多。
十年前電腦所帶來的革命性影響是在於印刷術：只要少少的人就能製作出非常精美的書本手冊；十年後的今天，每個人都可以自己製作、編輯影片，甚至是小孩子也可以製作高畫質、多媒體的影
片。以前只有好萊塢電影公司擁有的權力，現在每個人都可以在影片分享網站互相分享。技術革新，創造、也顛覆了世界的遊戲規則。
此外，最令人驚奇的是，比爾蓋茲認為，大家都低估了機器人在未來的影響力。現在的機器人已經可以拿東西、駕駛汽車。微軟也正與許多大學進行合作「機器人開發專案」。
而隨著圖像與語音辨識技術逐步演進，再加上雲端計算（cloud computing，讓許多電腦同時分散執行一個運算程序的一種概念）的推波助瀾，未來世界中，資訊科技可以實現人們所有的夢想。
洪小文
微軟亞洲研究院院長，負責主導研究院與亞太地區高校、研究機構及政府部門合作計畫。
徐立之
香港大學校長，遺傳學與基因研究的專家，在1989年發現了導致囊性纖維症的基因缺陷。
朱經武
香港科技大學校長，高溫超導領域專家，2007年被任命為美國總統的國家科學獎章評委會委員。
劉遵義
香港中文大學校長，曾擔任過史丹福大學經濟發展學教授，在1966年建立了第一個中國計量經濟模型。
