聲音革命 P.66

語音輸入將是人機互動技術的一場革命。過去的人機互動以機器為主，人要走到機器跟前，而隨著3G和移動時代的到來，人機互動將是以人為本，是機器跟著人走，以語音介面解放雙手、開啟眾多智能服務是未來產業的發展趨勢。 語音是人與人之間最自然的溝通方式，透過語音，人們無須借助額外的工具便可以彼此交換各種資訊。雖然我們從眼睛所接受到的刺激，比從耳朵所接受到的要來得多，但是不可否認的，要與他人進行溝通，使用語音絕對比只用眼睛更有效率。 近幾十年來，由於資訊科技的蓬勃發展，在日常生活中電腦幾乎已經成為不可或缺的一部分。 為了讓人類也能藉由語音對電腦下指令、向電腦詢問問題，甚至讓電腦能自然地與人們交談，在各國學者們不斷地努力下，早已開啟了語音處理的研究領域，期望早日實現人機自然交談的夢想。 雖然，這個夢想還沒有全然實現，但是，人類對於聲音的需求，正在急起直追。其中，麥克風的品質，更是影響語音輸入的關鍵。語音通訊的應用一路延伸發展，從最基本的有線電話、無線電話、手機行動通訊、汽車通訊，以及近來持續發燒的網路電話（VoIP），都是這場聲音革命的主要戰場。 大家一定都有這些經驗。你在戶外接到一通電話，但是馬路旁邊呼嘯而過的汽車，讓對方根本聽不清楚你的聲音，就算你拉高嗓門，結果只有讓自己氣得半死。在一場跨國電話會議上，當你在家裡跟國外的同仁連線時，旁邊突然傳來的小孩哭鬧聲，或是其他噪音，讓大家嚇了一跳，也讓自己尷尬萬分。 但是，這些噪音是可以克服的。目前，我們正在研發改善語音處理技術的產品，這種小型陣列麥克風（Small Array Microphone, SAM）和先進的數位訊號處理器（DSP），可以讓通話完全免除回聲和噪音干擾。SAM形成的波束技術，能精確地對準說話人的聲音與方向，藉以抑制環境中的噪音與干擾。 凡是帶有麥克風的設備，特別是移動中的環境，SAM都能夠使用。因為在移動的環境中，機器跟著人跑，噪音不可控制，要實現清晰的通訊，一定要把噪音壓下來。 像去年藍芽晶片的價格快速滑落，因而帶動藍芽耳機的銷售量。像我最近看到一款產品，設計一個可配掛在身上，採用SAM技術的智慧型通話器，這項產品基本上就是藍芽耳機加上擴音器。儘管看似簡單，但既要用作耳機，又要用作擴音器，並且在如此小的空間內要消除回聲，以及高速移動環境下的噪音，這其中涉及到很多技術難題，一個效能高的DSP是關鍵。 藍芽耳機之外，我們也看到客製化手機對於這種技術的需求。 大家都知道電信市場競爭越來越激烈，電信營運商為了提高每用戶平均收入（ARPU），紛紛推出多種加值服務。但是，光有這些軟體的加值服務還不夠，必須得有硬體手機的配合，才能讓使用者願意採用，因此，客製化手機成為電信營運商做到差異化，增加營收的好方法。 最近在美國，定位服務（Location-Based Service）是手機上最新的應用，也被許多市調公司認為，這服務是未來手機上，使用者最期待的三大項目之一。過去，使用者要定位，知道自己在哪裡時，多是以現有的GPS（全球衛星定位系統），但其實手機的基地台也可以定位用，Google（谷歌）、Yahoo!（雅虎）等入口網站業者也推出相關服務，使用者只要輸入地址或是地標，就可以知道位置與方向。 我認為，定位服務要更好用，語音輸入是必然的趨勢。因此，語音辨識系統要能夠準確地辨別使用者說出的地址或是地標，一個高品質的麥克風與迴音消除技術，就成為客製化手機裡必備的功能。這塊市場，未來需求相當大。同樣地，我在現有的車用GPS市場上，也看到高品質的語音需求。 未來兩年GPS前景仍佳，加上中國大陸舉辦北京奧運，計畫推動「每輛計程車一部GPS裝置」運動，同時，出席奧運活動的來賓，配發一部GPS，這些都可望帶動亞太區GPS銷售量。 台灣製造的GPS PDA（個人數位助理器）及GPS手機產值規模，去年已站上五百億元大關，儼然成為二十一世紀的新興產業。至於GPS手機市場規模，預估將從今年的一千五百萬至二千萬支，成長到二○一○年的一億六千萬至一億八千萬支。 除此之外，許多電信營運商也看好老人市場的潛力，欲開發適合他們使用的客製化手機，這現象在老年人口龐大的日本市場，甚為明顯。 最近，日本手機公司富士通（Fujitsu）幫DoCoMo設計的一款手機，就採用我們的SAM技術。 這款大螢幕、自動語音操作的手機，在日本銷售非常好，就是因為可消除雜音、以及放緩對方說話速度等功能，讓許多年紀大、聲音微弱的長者得以輕鬆地使用。 另外，VoIP的興起，對於高品質語音的需求，也有推波助瀾之效。根據統計，二○一○年以後，全球三分之二人口都可以使用無線連結，新一代通訊技術WiMAX的普及，讓VoIP不再只是辦公室裡的專利，走到哪裡，你就可以講到哪裡。雖然，免費電話對於既有電信營運商是很大的衝擊，但是，手機內建WiMAX、3G、GPS、FM廣播這種多工模式（Multi-Modal）的趨勢，已經儼然成形。 手機市場外，汽車裡與影音設備結合的電話系統、筆記型電腦上的麥克風，以及醫療用的高畫質對講機等，這些都是可能發生語音革命的市場。最近英特爾（Intel）、三星（Samsung）與雷曼兄弟（Lehman Brothers）參與我們的現金增資，分別就是看好電腦、手機與電信市場。 語音技術的演進，大家可千萬不要輕忽。