改造賣座電影成為遊戲，已不再是必勝的密技，華麗的聲光效果和家喻戶曉的英雄角色，也不能保證這款電影遊戲會受歡迎，要做出一款好遊戲和做出一款爛遊戲，同樣都很難。遊戲開發的門檻越來越高，美商藝電是排名世界第五的軟體公司、排名第一的遊戲大廠，去年的市值達一二七億美元，年營收二十四‧八億美元，遊戲發行超過七十五個國家。四千位員工中，遊戲設計人員高達二千二百多人，這是公司成長動力的來源，而其他人則負責支援或促銷新遊戲。
編按：由於《魔戒》電影帶動相關產品的銷售，無論是小說、玩具或電腦遊戲，都創造了非常好的成績。執遊戲界牛耳的美商藝電，正緊鑼密鼓製作另一款截然不同的遊戲－－（魔戒：中土戰爭），製作總監馬克史凱克斯以顛覆傳統的遊戲設計哲學，逼真重現《魔戒》故事中，龐大的戰爭場面、如詩如畫的大自然與感情世界。
我發現，即使之前曾擁有雄厚的遊戲製作經驗與實力，這款新魔戒遊戲（魔戒：中土戰爭）還是面臨許多挑戰。是要將這款遊戲搭著電影熱潮迅速推出，還是慢工出細活、把遊戲設計得很特別？想要誰購買這款遊戲，是遊戲的玩家，抑或《魔戒》的影迷，還是兩者都要？最後，我們決定製作一款特別的遊戲，而且消費層要涵括兩種族群，將客層擴張到最大。
遊戲開發初期，五十位美術及動畫人員組成設計團隊，單就遊戲的場景，便做數千次的測試（手中握有五十萬至一二○萬美元的預算時，態度必須很嚴肅），我們學到，電影中灰棕色的背景在遊戲中看來略顯單調，於是就改得比較花俏些。後來，這個研發團隊擴充到八十五人，還不含聘僱的美術設計人員，有時會失控；身為製作總監，最重要的是如何管理混亂。
瓶頸提早降臨，我和幾位朋友闢室密談了好幾個小時，終於得到重要的結論。首先，遊戲的情節應和電影一模一樣，不要添加新的故事和人物。其次，場景表情動作要很真實，甚至還要加入反應和情緒。最後也最重要的是，品質要精良。
根據設計團隊的構想，在（魔戒：中土戰爭）裡，魔戒的種族分成四大陣營：洛汗國的人類騎士、剛鐸的人類士兵、艾辛格的軍隊、以及魔多的軍團。正如玩家的預期，每個陣營都擁有不同的優點與缺點，有趣的是，他們個別需要不同的資源建造他們的建築與部隊。
以洛汗國的騎兵來說，他們擁有最快、最強大的騎兵部隊，及出色的英雄部隊，例如被罷黜的伊歐墨王子。如同在電影《魔戒二部曲：雙城奇謀》裡所見，洛汗國的騎士必須在他們國家的公民被半獸人獵殺殆盡前，拯救同胞，而在某些情況下，他們每拯救一位公民，將可取得經濟面的獎勵，這些公民會成為他們的可用資源。
另一方面，強壯的剛鐸士兵，主要的策略在於防守基地。剛鐸勢力必須仰賴傳統的資源，如他們在農場種植的食物，在情況危急時，他們能召回農民躲進要塞，並拿起劍和弓對抗敵人。然而，剛鐸擁有許多強大的盟友，包括偉大的巫師甘道夫和死亡軍團，在戰鬥中，也可召喚他們前來援助。
睿智且強壯的樹人，被規畫在艾辛格大軍中，在戰鬥中，他們可是威力強大的攻城武器。我們從電影中領悟，《魔戒》的世界是奠基於情義，而不是機械式的冰冷，這是電影遊戲要使銷售更上一層樓的祕訣。
所以，遊戲中處處可見人性化的自然情感，譬如，有一個「樹人復仇」的情節，玩家的樹人萬一被敵對一方的火箭射著，身上起了火，遊戲設計的AI（人工智慧電腦所設定的自然行為）會讓樹人感覺憤怒及疼痛，樹人會先跳到河裡滅火。
當大發雷霆的樹人走出河裡，會發出怒吼，敵對的一方便開始感到害怕，有些會射箭反攻，有些會尖叫，有些則會發抖逃走，當玩家的樹人在殺死敵人後，心情才會變得愉快。要是傳統的遊戲，可能將敵人設計成沒有情緒，也不會動，呆呆被玩家終結性命。
（魔戒）遊戲開發小組從電影中淬鍊的重要元素主要有四項，一是氣勢磅礡的戰爭場面及如詩如畫的大自然場面，一是突出的獸妖鬼怪，一是英雄，一是經典戰役。當然，光靠一些電影元素和設定，是無法吸引所有玩家的，必須安插更多的元素增加戰爭的刺激與緊張感。
舉個例子，神射手勒苟拉斯在電影中擒殺猛瑪魔象的經典場景，被原封不動地搬移到遊戲的對戰動作中。玩家可以操控勒苟拉斯，隻身從象尾躍上象身，箭法神準，一一射落象背上的強獸人，最後身手矯健地從象鼻完美降落地面。跳脫傳統即時戰略遊戲的視角障礙，讓《魔戒》中的英雄角色活靈活現，就連猛瑪魔象瀕臨死亡的表情，也花了很大的心思去揣摩、呈現。
另外我們還想到加入「慢動作」的效果，這是許多遊戲製作者很難表現的部分。其實電影中有許多精采慢動作，如果遊戲中的角色全部是快動作攻城衝鋒，就會變得不自然，所以角色的速度必須有快有慢，臨場感十足，才能貼近電影。
既然（魔戒：中土戰爭）是以《魔戒》為遊戲背景，自然就會出現許多《魔戒》電影中的經典戰爭場面。米那斯提力斯和聖盔谷都會出現，而善惡兩大陣營都會使用巨大的攻城武器。魔多大軍會藉由攻城塔衝上敵人的堡壘，並且投擲大量的炸藥；而剛鐸的人類會使用固定在城牆上的拋石機，轟擊下方的敵人。
戰況吃緊時，是英雄登場的最佳時機，英雄往往能夠扭轉乾坤，反敗為勝。（魔戒：中土戰爭）裡的英雄，指的當然是那些在影片裡英勇戰鬥的角色們，包括甘道夫、金靂、勒苟拉斯和亞拉岡，當然，這些英雄絕對是強而有力的軍事部隊，並且擁有特殊能力可助戰事一臂之力。
值得留意的是，在許多即時戰略遊戲裡，英雄通常是單獨操控的，操作介面需要設計精細但簡易的控制方式；然而，（魔戒：中土戰爭）的每一場戰爭，幾乎都是數百名部隊大軍進行的大混戰。傳統的遊戲在這種情況下，要細微地控制所有的半獸人或精靈幾乎是不可能的。
由於我們希望喜愛《魔戒》電影的媽媽、姊姊都能來玩這款遊戲，不能把原來的影迷趕跑。所以我們會研究各種控制界面的可行性，讓玩家既能控制大群軍隊，也能控制英雄這些小型精銳部隊，以期完整重現電影中的激戰畫面，而且操控按鍵也不會像傳統遊戲那麼複雜，很多媽媽、姊姊們可是希望一直按同一個鍵就能夠殺敵的。
結合偉大的電影，固然可加值遊戲的內容，不過，身處競爭激烈的產業殺戮戰場，始終必須不斷找出更精進、更攫取目光的視覺溝通方式，光是玩弄技術絕非上上之策；畢竟，對這個產業來說，遊戲的內容永遠是獲利的基本面。
/小檔案/
作者簡介：馬克史凱克斯（Mark Skaggs）現任美商藝電洛杉磯工作室副總裁暨製作總監。他自十七歲起，就成為國際組織MENSA的會員，加入美商藝電後，先後製作出世界知名遊戲（紅色警戒2）、（終極動員令）系列，（終極動員令──將軍）更榮獲二○○二美國E3電子娛樂展的年度最佳遊戲獎。e-mail: BFME@ea.com
（魔戒）遊戲開發小組從電影中淬鍊的重要元素主要有四項，一是氣勢磅礡的戰爭場面及如詩如畫的大自然場面，一是突出的獸妖鬼怪，一是英雄，一是經典戰役。當然，光靠一些電影元素和設定，是無法吸引所有玩家的，必須安插更多的元素增加戰爭的刺激與緊張感。
舉個例子，神射手勒苟拉斯在電影中擒殺猛瑪魔象的經典場景，被原封不動地搬移到遊戲的對戰動作中。玩家可以操控勒苟拉斯，隻身從象尾躍上象身，箭法神準，一一射落象背上的強獸人，最後身手矯健地從象鼻完美降落地面。跳脫傳統即時戰略遊戲的視角障礙，讓《魔戒》中的英雄角色活靈活現，就連猛瑪魔象瀕臨死亡的表情，也花了很大的心思去揣摩、呈現。
另外我們還想到加入「慢動作」的效果，這是許多遊戲製作者很難表現的部分。其實電影中有許多精采慢動作，如果遊戲中的角色全部是快動作攻城衝鋒，就會變得不自然，所以角色的速度必須有快有慢，臨場感十足，才能貼近電影。
既然（魔戒：中土戰爭）是以《魔戒》為遊戲背景，自然就會出現許多《魔戒》電影中的經典戰爭場面。米那斯提力斯和聖盔谷都會出現，而善惡兩大陣營都會使用巨大的攻城武器。魔多大軍會藉由攻城塔衝上敵人的堡壘，並且投擲大量的炸藥；而剛鐸的人類會使用固定在城牆上的拋石機，轟擊下方的敵人。
戰況吃緊時，是英雄登場的最佳時機，英雄往往能夠扭轉乾坤，反敗為勝。（魔戒：中土戰爭）裡的英雄，指的當然是那些在影片裡英勇戰鬥的角色們，包括甘道夫、金靂、勒苟拉斯和亞拉岡，當然，這些英雄絕對是強而有力的軍事部隊，並且擁有特殊能力可助戰事一臂之力。
值得留意的是，在許多即時戰略遊戲裡，英雄通常是單獨操控的，操作介面需要設計精細但簡易的控制方式；然而，（魔戒：中土戰爭）的每一場戰爭，幾乎都是數百名部隊大軍進行的大混戰。傳統的遊戲在這種情況下，要細微地控制所有的半獸人或精靈幾乎是不可能的。
由於我們希望喜愛《魔戒》電影的媽媽、姊姊都能來玩這款遊戲，不能把原來的影迷趕跑。所以我們會研究各種控制界面的可行性，讓玩家既能控制大群軍隊，也能控制英雄這些小型精銳部隊，以期完整重現電影中的激戰畫面，而且操控按鍵也不會像傳統遊戲那麼複雜，很多媽媽、姊姊們可是希望一直按同一個鍵就能夠殺敵的。
結合偉大的電影，固然可加值遊戲的內容，不過，身處競爭激烈的產業殺戮戰場，始終必須不斷找出更精進、更攫取目光的視覺溝通方式，光是玩弄技術絕非上上之策；畢竟，對這個產業來說，遊戲的內容永遠是獲利的基本面。
/小檔案/
作者簡介：馬克史凱克斯（Mark Skaggs）現任美商藝電洛杉磯工作室副總裁暨製作總監。他自十七歲起，就成為國際組織MENSA的會員，加入美商藝電後，先後製作出世界知名遊戲（紅色警戒2）、（終極動員令）系列，（終極動員令──將軍）更榮獲二○○二美國E3電子娛樂展的年度最佳遊戲獎。e-mail: BFME@ea.com
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