九○年代末期，由於網際網路風行加上 Palm、Handsprint 等個人數位助理器(Personal Digital Assistance，PDA )掀起了市場熱潮， 因而全球資訊廠商莫不殷切期盼「後 PC (個人電腦)時代── PC 功能無限延伸成為隨時隨地可供使用」的早日來臨。
全球可以深刻感受到「後 PC 時代」或「 IA 時代」似乎已悄然來到。但事實上，這不過是「後 PC 與 IA 時代」的第一波熱浪，真正「後 PC 與 IA 時代」的巨大波濤還在後頭！
然而在巨大波濤正式席捲而來之前，現有的資訊產業大環境中，還存在一些不利於 IA 發展的阻礙。尤其，有兩大現象特別值得注意：
一、「科技產業的傳統產業化」：趨勢大師約翰奈思比在「高科技高思惟」一書中提到，「高科技什麼時候變成了低科技，又是什麼時候，變成了高思惟？」「高科技使人們更方便更舒適，人們卻尚未能有效選擇利用高科技，以增進人生的價值，達到心靈相契，體會自然神奇力量與意義等高思惟精神境界」。
資訊產業多年來只會一味推出新技術新產品，忽略了最根本且具有人生價值的應用，如今資訊產業已遭遇發展瓶頸，企業界與消費者開始覺醒：「為什麼我要永無休止地購買資訊科技新產品？」企業與家庭的電腦更新步調放慢了，全球資訊市場需求趨於飽和了，資訊科技新功能新突破再也激不起廣大漣漪，眾多資訊廠商卻仍競相大幅擴充產能而造成過度競爭，毛利甚至於比傳統產業還低，因此「資訊產業似乎已傳統產業化」。
更重要的是，IA 產品單價較低，價格下降幅度頗快，IA 硬體製造除極少數領先製造廠商之外，毛利將極其微薄。
二、「市場風險加上技術風險」：多年來，資訊科技不斷推陳出新，廠商最怕跟錯技術、錯失時機，而產生致命的「技術風險」。曾幾何時，資訊科技逐漸成熟，廠商對技術的掌握度大大提高，技術風險已不再可怕。然而，全球經濟不景氣，需求低迷，「市場風險」首度全面性出現，比「技術風險」更恐怖。
更嚴重的是， IA 產業同時要面對「市場風險加上技術風險」，當前資訊產業大環境似乎不利於 IA 的發展，IA 廠商必須謹慎以對。
正因為有這兩大不利於 IA 發展的因素，IA 似乎不易超越 PC 產業。 資訊家電( IA )的發展係源自 PC， 因為 IA 產品均有與 PC 類似的系統架構、作業系統與中央處理器( CPU )， 所以 IA 承襲部分 PC 產品特性並具有 IA 獨特本質(請見附表)。 儘管如此，PC 與 IA 的命運卻不會一樣。歸納來看，有以下四點原由：
一、PC 是火車頭產業， IA 是延伸性產業：PC 是一項全新興起、一項從無中生有再自己壯大的產業；IA 係在 PC、網路與現有多項技術成熟後，組合形成的產業。 在現階段，IA 產業的指標性產品 PDA 仍只是一個縮小型 PC，使用者絕大多數為 PC 老手( Power User )延伸至隨身應用， 換句話說， PDA 仍局限於PC 範疇，並未拓展到「非 PC 使用者更寬廣的市場領域」。
二、PC 是個獨立自主產業，IA 是個依賴型產業：PC 有獨立完整的功能， 可以自行運作； IA 的獨特訴求點係要能隨身隨時應用，因而 IA 的蓬勃發展有賴寬頻通訊網路的成熟， 在短期行動寬頻網路尚未全面布建的時空背景下，IA 將無法更勝 PC。
三、PC 係必需品，IA 並非必需品：從 PC 推出起， PC 就成為企業的必需品，進而成為家庭必需品， 所以 PC 全球市場規模可超越一億台。 IA 各項產品如PDA 等， 尚未成為必需品，因此二○○二年 PDA 全球市場只有一千萬台出頭，與 PC 市場規模仍有很大的差距。 在 PDA 等 IA 產品功能有效突破以滿足契合使用者真正需求以前，IA 產業將無法放量快步成長。
四、IA 產業發展難度更甚於 PC 產業：IA 產品需整合多種軟硬體與通訊技術，整合難度更勝於 PC； IA 所需基礎環境如行動上網、行動付款、GPS 等遠比 PC產業更加複雜。 IA 產品需要同時具備輕薄短小與大眾化價位，最好還有 PC 連接功能，足見 IA 產業發展的難度更甚於 PC 產業。
我國各項 IA 產品二○○二年的產量在全球產量中，PDA 占二○％、遊戲機占三一％、數位相機占四八％、機上盒( Set-Top-Box )二○％， 從絕對數字來看似乎相當亮麗，但是如與我國筆記型電腦產量占全球六○％相比，就顯得黯淡無光了。我們可以明顯看到，台灣在締造了強盛的 PC 王國後，要自許能再度創建一個強大的 IA 王國的理想，仍有一段坎坷旅程。
綜上所述， 未來兩年內，IA 產業不管從市場面與技術面，都是無法超越 PC 產業的， IA 產業全球市場規模二○○二年為三百億美元，二○○七年會成長到一千一百億美元，一方面 IA 總體市場比 PC 市場規模還小很多，另一方面 IA 總體市場是由將近十項 IA 產品所構成的，其中單項 IA 產品二○○七年全球市場僅有一百億美元左右的規模。因此，對 IA 產業必須抱持長期發展的準備與決心。
不過，路雖不好走，但台灣的 IA 產業還是有機會超越 PC 產業。只是 IA 未來要能「出於 PC 更勝 PC 」的先決條件為：
一、行動寬頻通訊網路成熟，使 IA 終端產品可以發揮完整的隨身行動上網功能；
二、IA 產品充分融合通訊與電腦兩個不同系統架構與功能；
三、輕薄短小與大眾化普及價位，使 IA 普及於非 PC 使用族群；
四、汽車 GPS 導航等殺手級應用與服務成為市場熱潮。
