i-mode 服務催生者夏野剛堅信，在 2.5G 市場成功的業者才能跨入 3G。但放眼台灣，卻沒有成功推出 2.5G 服務的業者，也沒有真正的 3G 業者；他認為， 中華電、台灣大還是遠傳都只有失敗的 WAP 經驗，只願意公布手機銷量，而他們的實際內容使用率，絕對少於 i-mode 用戶。
i-mode 服務在日本市場一役成名後，NTT DoCoMo 眼見 2G 行動通訊市場風起雲湧的時代即將過去，日本電信業者卻錯失了角逐霸主機會， 看著 GSM 業者意氣風發的模樣，NTT DoCoMo 趁著 3G 行動通訊啟動， 市場重新洗牌的時刻，卯足勁將 i-mode 服務推向國際，趁勢搶進領導者行列。
三年來， DoCoMo 共投資一．九兆日圓（約一百四十四億美元），與海外電信業者結盟推出 i-mode 服務。 i-mode 服務在海外市場推出至今約半年，各國卻不斷有人質疑 i-mode 服務在海外面臨水土不服的窘境。對此，夏野剛神色自若地說，「等 i-mode 服務的普及率急速成長，這些媒體要為昔日錯誤的言論負責。」他並說， 目前 i-mode 服務在海外為 DoCoMo 爭取到十七萬用戶的成績，DoCoMo 非常滿意。
面對各國媒體對 i-mode 服務的看法與 DoCoMo 歧異，夏野剛的回應態度十分有趣，訪談過程中，他的語氣與肢體語言自始至終流露出極度自信、樂觀的態度，當各界將 i-mode 服務的海外市場與日本相較時，他卻把 i-mode 與無線通訊應用 WAP （ Wireless Application Protocol ）服務相提並論，「從用戶數與手機銷量來看，i-mode 服務都勝過 WAP。 」夏野剛表示，唯有在 2.5G 獲致成功的業者才能跨入 3G， 其他業者，有誰已在 2.5G 市場獲利？他相信 DoCoMo 握有 i-mode 這張王牌，等於領到縱橫 3G 行動通訊市場的通行證。
但擁有 3G 未必是成功之鑰，歐洲領有 3G 執照的電信業者，正為沉重的負債所苦，將 i-mode 服務的觸角延伸歐美地區的 DoCoMo 也難以幸免；當夏野剛被問起，DoCoMo 計畫沖銷四十七億美元的海外 3G 投資。 他這才頓了頓，放低音量，證實確有此事，甚至主動說明，「和信不在名單之列。」
i-mode 表現勝過 WAP──兩年後才能判斷成敗
不過， 和信電訊的購併案已在業界傳開，DoCoMo 為和信電訊的大股東，對於新股東，DoCoMo 開出的條件為何，也引人好奇， 夏野剛僅強調，無論誰加入，絕不會動搖 DoCoMo 在台灣行動通訊市場的優勢。以下為專訪摘要：
《今周刊》問（以下簡稱問）：自 i-mode 服務在海外市場推出以來，不少媒體報導該服務在海外不如在日本受歡迎， DoCoMo 是否滿意 i-mode 服務在海外市場的表現？
夏野剛答（以下簡稱答）：等 i-mode 服務的普及率急速成長，這些媒體要為昔日錯誤的言論負責。 i-mode 服務在海外市場推出至今僅約半年，起碼要等兩年後才能判斷它的成敗， WAP 不也是過了兩年才被宣告失敗？i-mode 在技術與商業模式上都能成功連結網路與行動通訊， 從用戶數與手機銷量來看， 它都勝過WAP 剛推出時的表現，目前全球有超過十萬名 i-mode 用戶，他們對服務內容都很滿意，與 WAP 相較， 我敢說 i-mode 現階段是成功的，我們也看好它的前景。
問：在日本，支援 i-mode 手機款式多樣，但 DoCoMo 在海外推出的 i-mode 手機款式卻僅一、兩種，當地電信業者能否自行推出支援 i-mode 服務的手機以吸引用戶？
答： 明年 DoCoMo 將在台引進與日本同步流行的 i-mode 手機， 只要符合i-mode 服務的規範，我們歡迎手機廠商加入。
一款 i-mode 手機從研發到推出約需一年時間，起初，海外手機業者都在觀望，他們擔心若研發 i-mode 手機，而 i-mode 服務的市場表現不佳，必須承擔滯銷的風險。
台韓業者與日本拉近距離──明年可推出 i-mode 手機
問：既然 DoCoMo 這麼重視 i-mode 服務在海外市場的表現，為何一開始不推出與日本同步的手機？ 在台推出的 i-mode 手機 NEC530i 是兩年前的日本熱門機種，它是否為 DoCoMo 測試市場之用？
答：NEC530i 並非測試市場的產品，它除了體積大了點，待機時間短了點，它的品質仍勝過市面上的手機，因為海外的手機業者無法做出與日本手機一樣功能強、設計新穎的機種，他們的研發技術與日本業者相較，還有段差距。
由於日本行動電話系統與其他國家相異， 日本手機業者對 GSM 與整體封包無線電服務 GPRS （ General Packet Radio Service ）規格的手機技術不熟，這種情況與海外手機業者恰好相反， 但，日本業者現已急起直追研發 GSM 手機，而台灣也有手機廠商與 DoCoMo 接洽，明年，台、韓手機業者的技術將能拉近與日本的距離，研發出支援 i-mode 服務的手機。
問：據外電報導， DoCoMo 計畫沖銷於海外市場五千七百三十億日圓（約四十七億美元）的海外 3G 資產， 包括美國 AT&T Wireless Service、 英國Hutchison3G 與荷蘭 KPN Mobile 的持股，以反映 3G 投資價值的損失？
答：DoCoMo 的確有此規畫，但，不包括和信。
問：最近，和信購併案在業界引起一陣討論，各界很好奇， DoCoMo 選擇夥伴的先決條件為何？是價格、董事會席次或是技術合作？你們是否有與遠傳和台灣大接觸？
答：DoCoMo 只占兩成股權，找誰合作是大股東和信的工作， 決策權不在我們，我們會建議他與誰合作比較好，怎麼做能避開市場風險，提供和信電訊董事長辜成允決策時所需的資訊。
但， DoCoMo 的先決條件是找尋在 i-mode 服務與 3G 和 DoCoMo 有相同遠景的夥伴， 所謂遠景是如何讓 i-mode 服務推陳出新， 並開發真正的 3G 用戶，i-mode 服務是讓電信產業從語音跨入網路思惟的契機， 若對方沒有競爭力，我們不會想與他合作。
未來 DoCoMo 至少要占一成──影響力不會變小
問：所以對 DoCoMo 而言，董事會席次多寡不重要？
答：不是，董事會席次也是考量的一部分，我們也是主要股東，當然會持續關注這個案子，DoCoMo 占董事會席次至少一成是我們能夠接受的條件，我強調， 購併就像結婚，不只是錢的問題，have the same vision 最重要。
問：DoCoMo 期許自己在當地的行動通訊市場扮演領導地位，但， 無論與誰合作，在新股東加入後，DoCoMo 的持股勢必少於既有股份， 如此一來，你們在公司的決策權與對當地市場的影響力將不如前， 與買家談判時，DoCoMo 有何附加條件？
答：你確定 DoCoMo 的影響力會變小？如同我先前所提，在 2.5G 市場成功的業者才能跨入 3G，我們有成功的 2.5G 獲利模式，但放眼台灣，有成功推出 2.5G服務的業者嗎？ 有真正的 3G 業者嗎？ 中華電、台灣大還是遠傳都只有失敗的WAP 經驗，他們只願意公布手機銷量， 我保證， 他們的實際內容使用率絕少於i-mode 用戶，我不認為新股東加入後，DoCoMo 會失去優勢，我們與夥伴分享的資源不僅是技術，還有獲利模式與如何提升企業價值。
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