今年七月,在美國《富比士》雜誌所進行的全球五百大企業調查中顯示,美國微軟公司市值達兩千七百六十億美元;微軟的勢力,幾乎延伸至所有電腦可及之處。
正當微軟持續向外擴張版圖,它看得上的敵人只有昇陽、新力等同屬國際級的大廠;怎知,此刻卻有一家小公司,躲在微軟版圖的角落上拆解著帝國的磚瓦,是誰敢捋巨人的鬍鬚?正是雷升科技( LASMSOFT )。
美商雷升科技成立六年,一年半前在台設立分公司;相較於微軟,它名不見經傳;去年,營收達兩千萬美元,大約是微軟的一千四百分之一,員工人數約為微軟的兩百五十分之一,活像一隻巨人腳旁的小螞蟻。只是,小螞蟻奮力啃食著微軟另一樁統一江山的大工程-- XML 檔案格式。
微軟 習慣做老大
在軟體世界裡,微軟霸氣十足;它眼中,沒有所謂利基市場,一出手,就準備拿下全世界。所以,微軟推動支持 XML 檔案格式,等於是說:「 XML 檔案格式就是標準,其他的檔案格式一律靠邊站。」
台灣微軟副總經理申元慶說:「 XML 是讓檔案標準化、格式化, 有助於採用不同資料庫的各行各業,在進行資料交換時進行辨識,所以,微軟全面支援 XML。」
在市場上,特別是微軟的競爭對手,一聽到所謂的「標準化、格式化」,格外感覺刺耳,「微軟老想以『老大』自居,所謂的『標準化、格式化』,說穿了,就是大家都得聽它的,別無選擇,」一家國內軟體業者抱怨。
一名軟體工程師也說,微軟主導制定標準、規格,常造成使用者的壓迫感,大家只得跟進;因為,若不做順民,最後很可能被孤立。
最近,雷升科技被這一股市場怨懟鼓足了勇氣,舉起開發成功的 LASM 資料溝通平台,成了反微軟的一員。「我們並不是為了反微軟而存在,只是想還原市場面貌,」雷升科技台灣分公司總經理王秉森說。王秉森進一步解釋,市場原本存在多重需求,因此,會出現不同特色的產品;微軟只支持 XML,造成採用其他檔案格式的使用者不便; 為了尊重市場的多元性, 雷升科技的 EAI Exchange、SQL Manager、Rule Engine 軟體產品,支持 XML、DAT、excel 等七種檔案格式。
雷升科技由華人游迪凱在美國成立,一年半前進入台灣市場;王秉森表示,一年多來,雷升科技接觸了一百多家軟體公司,證明本身所擁有的資料檔案格式軟體技術可行;而台灣軟體業上市公司鼎新電腦也已開始試用雷升科技的程式。
雷升科技待在微軟的腳旁, 忙得再起勁, 恐怕也不容易引起巨人的注意, 「LASMSOFT?沒聽過, 」雷升科技雖然賣力地拆除微軟在 XML 檔案格式的統一工程,但微軟本身並未感受絲毫不適,台灣微軟公司行銷處資深副總申元慶甚至連雷升的公司名稱也覺得陌生。
王秉森清楚公司現階段威脅力道不足: 「一開始, 我們選擇與軟體公司接觸,LASMSOFT 的名號完全隱而未顯; 但明年開始,我們將正式走入大眾市場;預估在落實行銷大動作後一年,應該可以發揮驚動市場的目的。」
王秉森說明雷升科技的發展進程:進入台灣市場之初,主要是測試產品功能;現在,相關程式已通過軟體公司的考驗;下一步的市場銷售目標,將擴大為軟體工程師。
王秉森分析,就軟體業務而言,承接大型專案很難估算潛藏成本( hidden cost ),利潤不容易掌握;走大量行銷路線,可以避免類似的問題;「誰不想做微軟、趨勢科技?」王秉森透露了雷升科技的企圖。
市場擴大一百倍 小孩玩得起大車嗎?
雷升科技接下來的市場動作,著實非同小可。首先,它面對的市場規模由五百家軟體公司,擴大為五萬名的軟體工程師,從五百到五萬,足足增加了一百倍,雷升科技玩得動嗎?再者,市場標的由公司轉換為個人,行銷語言也必須跟著調整,雷升都準備好了?
「未來半年,我們將停止所有產品的開發動作,著手進行內部組織調整,」王秉森表示。
王秉森強調,目前,雷升科技在台灣的員工人數為七十人,其中,五十名是研發人員;未來,面對五百萬的潛力客戶,人力結構必須進行調整,而人員轉型訓練,更是不可或缺。
一年半來,雷升科技靜悄悄地潛入微軟版圖;現在,它準備敲鑼打鼓,驚動這一名巨人,「這是一場大賭注,」王秉森理解,萬一無法攻入大眾消費市場,再回頭也捉不住原來的客戶,最後的下場就是兩頭空;只是,對於這一場賭注,王秉森有信心贏。
雷升科技的規模遠不及微軟,卻同樣想擁抱大眾市場,會不會淪為小孩玩大車?
貝斯創業育成公司總裁劉助認為,以雷升科技的規模,希望在檔案格式上建立開放平台( platform ),極具挑戰性;因為,大型企業才有管理平台的優勢。另外,切入大眾市場,也不是人人玩得起的;劉助計算,一家企業在運作過程中,支出會逐步提高;開始研發時,投入的經費是一,進入行銷,花費則成長至十,最後,到了整體運作階段,開銷則到達一百。
對照劉助所言,日後,雷升科技投入的經費將呈現十倍數成長;而它的收入,也能等比例躍升嗎?看來,在扳倒巨人微軟之前,雷升科技必須先站穩腳步。
王秉森小檔案
出生:1966 年
學歷:中興大學企業管理研究所碩士
中興大學統計系
現職:美商雷升科技台灣區總經理
經歷:豐林科技總經理
日月潭哲園名流飯店副總經理
台灣省建築投資公會副總幹事
萬隆廣告副總經理
雷升科技vs.微軟
公司名稱 員工人數 去年營收
雷升科技 兩百人 兩千萬美元
微軟 五萬人 兩百六十八億美元