個人電腦產業中，有戴爾( Dell )及惠普( HP )兩家公司的訂單，決定台灣上百家電腦公司的命脈； 在網路產業中，也有一家新冒出頭的 Linksys 公司，主導台灣數十家網路公司的前景。這家公司的創辦人及執行長，正是來自台灣的曹英偉。
若以大型通路市場的占有率來看， 根據 NPD Techworld 的最新統計，今年二月Linksys 在網路產品的占有率達五．五％， 僅次於思科( Cisco )的四○．三％及 3Com 的九．九％，排名甚至還超越第四位的惠普及第五位的康柏。
Linksys 是僅次於哈利波特最常被查閱的字
Linksys 受歡迎的程度，只要連上亞馬遜網站( Amazon.com )就能知道。在任何時候，只要連上這個全美網路銷售最佳的網站，選擇每個小時更新的「一百項最熱門電子產品」( Electronics Hot 100 )，可以發現 Linksys 永遠有產品排在前五位，有一段時間，甚至前五名中還有四個是 Linksys 的產品。
另外在亞馬遜網站最常被查閱的關鍵字， Linksys 竟然是僅次於哈利波特(Harry Potter )的第二個字，第三名則是一個很受歡迎的遊戲軟體 The Sims，充分顯示 Linksys 受歡迎的程度。
為什麼 Linksys 有這個能耐，可以在美國市場打敗眾多本地公司， 站上銷售排名的前三位？來自台灣的曹英偉，又有什麼本事，可以在美國本土贏過許多金髮碧眼的洋人公司？
「關鍵因素就在於，我們與台灣網路產業形成緊密的策略聯盟！」曹英偉說，公司創立十四年來，就一直將訂單交給台灣廠商生產，Linksys 則將所有資源放在行銷及品牌的經營上，而這種各取所長的合作模式， 讓 Linksys 以每年成長五○％至一○○％的速度，躋身全美第一名的網路零售品牌。
Linksys 不做製造 產品完全委由台商生產
確實，Linksys 本身完全不做生產，所有產品線都交給台灣廠商代工，以業務比重占最高的耀群及建漢為例， 耀群與 Linksys 合作已七、八年，至於一九九八年成立的建漢科技， 創立之初就是以接 Linksys 訂單為主，一直到目前九成業績都是來自 Linksys。
至於提供列印伺服器相關產品的中磊電子，與 Linksys 合作十年； 友旺科技成立的第一筆訂單也是來自 Linksys，兩家公司合作的時間已有六、七年。
左旺總經理歐陽自坤是曹英偉淡江電算系的學弟， 早期在友訊服務時， 就幫忙Linksys 做產品規畫，友旺成立後，Linksys 就把不少訂單交給友旺代工，最高時還占到友旺三成的業績，目前則大約降到二成左右。
曹英偉認為，台灣電子業的老闆都很敬業，工作也都很努力，即使半夜再晚，都會和美國聯絡溝通，因此，Linksys 獲得台灣在研發、製造及後端生產線的強力支援。 甚至在許多新的產品線上，由 Linksys 結合台灣廠商及半導體供應商，共同把市場上最需要的產品開發出來，也因此，Linksys 可以很快切入美國的通路市場。
曹英偉任職大企業資訊部門 深入了解市場應用及心理
「例如 Linksys 會找來德州儀器、Broadcom、Intersil 及 Athero 等晶片供應商， 與台商共同討論下世代產品的需求及規格，如此，不僅 Linksys 推出產品的速度領先同業，台商也可以更早取得技術，甚至還因此取得價格更便宜的晶片。」曹英偉舉例說明。
曹英偉早年服務於多家美國傳統企業的資訊部門，最後一個工作則是百事可樂公司資訊部門主管，擁有豐富的產業經驗，尤其是對下游應用市場特別了解。八八年，他的太太吳健在自家車庫裡成立 Linksys，隔了兩年，他以三十九歲的年齡，正式從百事可樂離職，與太太一起創業。
剛開始創業，曹英偉碰到很多困難，尤其是美國通路市場賣出去的東西，經常得面對客戶的退貨，曹英偉從屢次退貨中學到教訓：「一定要在產品推出前就仔細為消費者設想，做出市場需要的東西。」即使到今天，Linksys 每項新產品都要反覆再三地驗證才會交貨，即使停止出貨會造成損失，曹英偉都會臨陣喊卡，把產品及時攔下來。
在公司十四年的發展歷程中，曹英偉認為，九五年微軟推出視窗九五作業系統那年，是 Linksys 發展最關鍵的一年。 「因為視窗九五把網路相關的功能都已內建好，個人電腦若要加裝網路設備，不需要再買額外的軟體，因此當時整個網路產品的銷售開始起飛。 」曹英偉也充分掌握機會，讓 Linksys 的營收數字每年都成長近一倍左右。
公司成功後 不再以低價打市場
在美國自創品牌成功的華人少之又少， 除了 ViewSonic 的朱家良以外，曹英偉可能是目前最成功的一個， 不過， 曹英偉倒是不強調自己是華人出身，反而說Linksys 員工大部分都不是華人， 如今 Linksys 已打響知名度，也不再以低價打市場，曹英偉說，「我們充分利用台灣的優勢，但走的依然是美國品牌的路線，如此才能維持公司長遠的競爭力！」
另外，Linksys 堅持不自己生產，也讓與其合作的台灣廠商受惠良多。從創立之初就以 Linksys 為主要供貨對象的建漢科技主管說，「 Linksys 很擅長掌握美國市場的需求，加上每年都以超過五成的速度擴充，因此讓建漢也可以跟著十倍速成長，這種模式是美國與台灣公司合作的最好模式。」
事實上，國內的友訊及智邦近年來也很積極布局美國通路市場，不過，兩家公司的表現仍遠遠落於 Linksys 之後， 一家曾幫兩大廠代工的公司總經理就不諱言地說，「友訊和智邦也會下單給台灣其他廠商代工，但是等到他們會做了以後，通常就把訂單收回去自己做，這時候對代工廠商傷害會很大，多少影響大家為他們打工的意願。」這句話其實也說明了只做品牌與行銷的 Linksys，可以與台商長期專業分工、互惠互利的原因。
至今只有四個股東 預計釋股準備上市
至於有些人質疑，Linksys 與台商的合作關係，經常會牽涉到股票的投資，甚至下訂單與否是以有沒有給股票來決定。就這一點，Linksys 鄭重否認，甚至有些公司要給 Linksys 股票，還被曹英偉拒絕。與 Linksys 合作多年的歐陽自坤也說，「這一點我要幫曹英偉講話，絕對沒有這種事，Linksys 早期曾經認購一部分友旺的股票，但是屬於長期投資，一直到現在都沒有賣。」
十四年來，Linksys 成長那麼快，但是一直維持私人公司的形態，甚至不曾向銀行借過錢。但隨著公司規模愈來愈大，曹英偉也開始感受到股權太集中的壓力，目前已開始規畫找一些外部資金進來，並且讓公司能夠到公開市場上交易。
「創業十四年來，Linksys 每一季都賺錢，就像我的兒子一樣，現在我兩個兒子也長得跟我一樣大了，但是公司的股東還是只有四個人，許多人都跟我說，這樣實在太累了，讓一些股份出來，會讓我壓力小一點。」為了讓公司未來可以上市交易， 近來曹英偉頻頻飛到亞洲及歐洲， 加緊在這兩個市場的布局， 希望讓Linksys 從一家美國公司變成世界級的公司，這是他最重要的下一個目標。
