矽谷出了不少成功的華裔創業家,陳澧、方瑞賢、孫燕生是其中的佼佼者。
網路設備公司網捷,面對思科等大廠強敵環伺,尤其在網路泡沫化之後,景氣不佳,遇上更大的挑戰。不過,去年底,網捷一如預期,成為第一家在市場上推出標準化 10 Gigabit 乙太網路晶片組,不僅在去年十二月出貨,並已有十五家客戶群。
陳澧說,這些產品的研發幾乎都出自網捷自己的工程研究團隊,以路由器及交換器為核心產品技術的網捷,目前正處於新舊產品交替的階段,從去年十二月一直到今年上半年,幾乎每一個月,公司都會有新產品問世。
網捷力抗不景氣,每個月都推新產品
過去一、兩年對產業來說有很大的影響,像是 Exodus 的倒閉,連帶網路設備業也不好過。網捷在這場網路夢碎時,將衝擊盡量降到最低,一來是公司原就穩健擴張,二來公司成功地將客戶群的比率做了調整。二○○○年,網捷客戶中有七成是網路服務供應商( ISP ) ,三成是一般企業, 上一季,這兩個比重已調整為三比七。
也由於這樣的轉型,讓網捷有必勝的決心。由於企業客戶成為主力,網捷產品進入交替期,像是主攻企業安全架構產品、用於城市網域交換技術的「多協議標記交換技術」 ( MPRX ) ,以及監測網路流量的抽樣技術( Sampling of Flow ) 等。
如何能掌握市場產品方向?陳澧認為,如果公司一味地顧及市場研究,那麼做出來的東西和別人就沒太大的差別,還必須加上客戶的反映和研發團隊的創新。
今年,亞洲的中國大陸、台灣以及日本,歐洲的英國和德國是網捷極力搶攻的版圖。「大陸鎖定城市網域市場,台灣則以企業為主攻市場。」 他還透露,現在在台灣運作積極,和思科系統在幾個大客戶中競爭。
未來一年, 網捷會在日本成立「網捷日本」 ( Foundry Japan ) ,雖然原三井物產的代理權仍然存在,但是會加強公司自己的運作方式,預計在今年底成為具有二十人的據點。去年,網捷一舉拿下 NTT DoCoMo 的大訂單,單是去年第四季對方便已下了兩百多萬美元的訂單。不過,陳澧說,與日本人做生意不容易,「測試時間很長,不過客戶忠誠度也高」 。
公司面臨轉型期,陳澧進入第二次創業
公司目前最大的挑戰是產品處於汰舊換新的轉型期,陳澧解釋,公司從一九九六年創業,在九九年上市,到現在六年時間,從新創公司到現在中型企業,公司必須一直前進,不能失去優勢,「今年是公司再投資、再創新的時候,也是擴張的一年。」 他視之為公司的「第二生命期」 ,一直做一家上市的「創業」 公司;「如何有效執行這段過渡期是網捷目前最大的挑戰」 ,目前公司手中仍有三億美元的現金流量,沒有負債,「會拿出一、兩千萬美元做研發投資」 。
今年二月,網捷在日本有個很大的展覽,四月則針對亞洲的客戶,在夏威夷舉行大會師, 上半年公司執行長巴比強生( Bobby Johnson ) 有一趟密集的亞洲行,布局甚密。目前網捷業務在美國及其以外的市場約各占一半,今年日本和大陸市場可望共占兩成以上的營業量。
至於陳澧故鄉、高科技產業密集的台灣,一直是網捷很重視的地方。「這個市場每年都在成長,尤其台灣進入寬頻領域,網捷有更多的機會。」 陳澧畢業自台灣交通大學,現在許多亞洲區的行銷人才都出自台灣,他語帶驕傲地說,網捷亞太地區負責人也是他交大的小學弟韋嘉。
身為公司的四名創辦人之一, 陳澧名片上的職稱是「軟體工程部副總裁」 (Vice President of Software Engineering ) , 他帶領公司產品研發方向,也負責亞洲業務開發。研發人員從去年增加三成,今年預計再增加三成,比起競爭對手的裁員連連消息,網捷是不斷搶人才,「現在還在聘人」 。
網捷沒有一個團隊離職 方瑞賢現在成為生科創投家
陳澧覺得公司能夠全力投入產品及市場開發的原因之一,是內部高層以及研發團隊非常穩固,他帶的研究小組裡,一百多名工程師,除了兩名退休之外,至今沒有一位離職,更不用說投效到其他公司。「大概是公司營造出團隊的氣氛吧!」 如果矽谷還有個研發團隊忠誠度的評比,那麼網捷應該可以拿下最高紀錄。
矽谷自航太、積體電路、個人電腦、網際網路之後,下一個希望在哪裡?不少分析師把「籌碼」 押在生物科技上;而從矽谷這一、兩年的評比中,生物科技的確是顆冉冉上升的新星!
一九八○年初,方瑞賢就投身生物科技創業,創辦基因庫公司 Clontech,也是專業媒體評選成長最快速公司的常客,九九年,公司以高價賣給BectonDickinson and Company。
方瑞賢現為生物科技創投家,成立恆信創投。他認為,今年是製藥界有突破性發展的一年, 以抗體藥物( Antibody drug ) 前景看好,尤其是癌症病患在接受化療時,可以避免殺死健康細胞的情況,此外,像器官移植的排斥作用等較能有效控制,「抗體藥物的成效已廣泛用在各種疾病中」 。
最近一個例子,Amgen 花了一百六十億美元收購一家製藥公司,就可以看出這種趨勢。這家公司在其中一項抗體藥物有十億美元的銷售,未來實力更可觀,方瑞賢分析,每一種成功的抗體藥物,都會有五億到十億美元的市場潛力。
華人在生科界漸露頭角 美國研發、大陸臨床檢驗
華人在美國生科界兢兢業業多年, 也逐漸嶄露頭角。 像是華裔 Michael Chang創辦的 Optimer Pharmaceuticals,便是研發抗體藥物公司,並得到新加坡政府的投資。
此外, 來自上海的朱力是 Genetaxis 的創辦人,該公司結合矽谷、台灣與大陸優勢,進行製藥研發,Genetaxis 與台灣生物技術開發中心有所合作,也與上海基因中心做抗體製藥開發,在大陸做臨床實驗。
方瑞賢認為,Genetaxis 是個不錯的模式,目前中國大陸仍以傳統製藥為主,研發並不多,但卻是一個非常適合矽谷製藥公司進行臨床實驗的地方,因為成本不高,實驗人員素質不錯。雖然歐美並不接受中國的臨床檢驗標準,但是美國的製藥可以利用大陸先預做實驗,得出完整數據之後,再到美國當地重做,可省卻許多人力和物力。
未來這一年,生科界會看到更多的大公司購併小公司的情況,一方面許多大公司遇到瓶頸,需要成長,也要有新產品,購併是最容易的方法;二來,一般而言,生物科技初創公司有不錯的研發產品價值,能被大公司買走,通常是不錯的出路。
雖然,生科發展環境更成熟了,機會更多了,但是,方瑞賢還是提醒投資人,不是每一家生科公司都有「票房」 保證,投資人要看的是公司的經營團隊、產品研發進入什麼樣的階段,是否進入臨床,並且要耐心等候,做長期的投資。
數位影音市場前景佳 DVS 創辦人為孫燕生
在德勤會計顧問公司選出的矽谷成長前五十名公司,第三十六名的數位影像系統公司( Digital Video System,簡稱 DVS ) ,在一九九六年到二○○○年成長率為四二○○%,二○○○年營業額為六千萬美元,代表在經濟不景氣中,一個興盛的行業。
「數位影音市場大概是經濟不景氣中, 還能有不錯成長的產業吧!」 DVS 企業發展副總裁盧大慶說。的確,DVS 九八年銷售為一千七百萬美元,九九年為六千三百萬美元,二○○○年達到一億三千萬美元。
DVS 創辦人許多人都不陌生,他是矽谷知名的 C-Cube 公司創辦人孫燕生。目前孫燕生擔任 DVS 的共同董事長及技術長。 DVS 產品包括數位影像放映機( DVD) 機芯、商用資訊放映站的影像系統等,主要客戶是電腦周邊以及數位家電產品製造商。
盧大慶分析,去年,數位影像放映機全世界達到五成的成長,是為不景氣中的熱門新家電產品。甚至有一說,自從美國發生九一一恐怖行動之後,旅遊人口大減,刺激家庭娛樂市場,數位家電反而行情走俏。
DVS 九六年在美國那斯達克上市, 九八年買下韓國現代的 DVD 營運部門,目前在矽谷、上海以及漢城設據點。公司營運副總裁陳穗成說,DVS 主力產品曾在大陸占有公司七成的銷售量。但是,也由於大陸市場這塊餅愈來愈大,競爭者日多,DVS 的大陸市場占有率不如以前那麼高,不過,DVS 在上海、深圳都設廠,結合大陸低成本和矽谷高技術兩大優勢。
DVS 看準 DVD 相關產品市場, 除了像是數位電視、 數位相機, 陳穗成也認為Video on Demand 在利基市場上,會有不錯的前景。