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微晶生技擺脫低潮 P.86

微晶生技擺脫低潮 P.86

「兩岸猿聲啼不住,輕舟已過萬重山,微晶已經下了江陵,準備航向大海了。」前幾個月飽受惡意中傷的微晶生技,近來頻傳好消息,營運長黃國城不禁以興奮的口氣描述蓄勢待發之勢。

前年九月才成立的微晶生技,是國內少數有自行研發能力的生技公司。或許是因為定位在結合基因、生物資訊、蛋白質與組合化學的四大領域,學問過於高深,且短期內難以獲利,使得微晶在一般投資人心中,能見度似乎不高。


面對不利傳言 以研發行動證明一切

今年春節過後,微晶進行增資,原本計畫一股十二元,無奈股市表現未見起色,投資人意願不高,後由同業進階生技以每股十元入股,共三千萬元,成為微晶的最大股東。

這期間,「微晶就要撐不住了」、「微晶的管理與研發團隊全跑回美國」、「微晶就要被進階購併」的各式傳言傳遍生技圈。黃國城與執行總裁曾驥孟都深知,「謠言止於智者」,既不主動澄清,也不多加解釋,決心以研發行動來證明一切。

四月底, 微晶召開了成果發表會, 研發三個多月的 EasySpot Universal Chip生物晶片載片玻璃正式亮相。這種新的玻璃表面處理技術,讓實驗者可以決定點上的物質,是放核酸、蛋白質或細胞,不但擴大使用範圍,在核酸的固定效率上,優於市面上既有的品牌,在結果偵測方面,也有低背景值與高訊號的優良表現。

由於這項產品售價僅為國外的六成,大大提升了競爭優勢,將搶進全球每年五百萬美元以上的市場,預料,微晶將可擺脫去年營收只有五百萬元的窘境,朝著成長之路,大步跨進。


曾驥孟是諾貝爾大師孔柏格唯一台灣學生

現年三十五歲,從中研院生農所「借調」出來,曾驥孟身為諾貝爾獎大師孔柏格( Arthur Komberg )唯一的台灣學生,有著讀書人的風骨,他不願隨便預估今年的營收數字,只強調:「這幾個月,我們熬得很辛苦,也總算熬了過來。」

農曆年前後,微晶財務吃緊,眼見錢就要燒光了,曾驥孟下了一連串痛苦的決定。首先,他把在美國矽谷的房子賣掉,換得五十萬美元作為增資之用,接著,又不得已裁掉四名員工,並下達了全面減薪二五%的命令,就連黃國城也抵押自家房子,貸款增資。

人人的荷包雖然縮水,卻在此時顯現出員工們珍貴的向心力。不僅沒有一個人離職,還有人表示「三個月不領薪水也沒關係」,兩名同仁更哭著跑到曾驥孟的辦公室,直嚷著:「我們做的東西很好,為什麼還落得這般下場,難道這意味著台灣生技業沒前景,要我們早早轉行?」

微晶上下一心共體時艱, 在薪水最少的時刻, 卻交出相當輝煌的成績, 除了EasySpot Universal Chip 之外,還同時開發出 HybControl Probe Mixture 雜合反應控制組等相關產品。

至此, 微晶的研發能力受到肯定。 已有一家德國大公司主動看上 EasySpotUniversal Chip,表達了濃厚的興趣,雙方現正洽談合作計畫。黃國城指出,這家德國公司既有的同類產品,一直比不上 Corning,所以,很想借重微晶的實力。


德、日「聞香下馬」 表達合作意願

對於德國公司的「聞香下馬」,三十五位微晶員工精神為之一振。不過,就如同其他台灣新興的生技公司,新產品千呼萬喚始出來後,要如何妝點門面、如何行銷,成了能否躍上國際大舞台的重要關鍵。

黃國城坦白地說:「研發之前,並沒有做好行銷計畫,而是邊做邊調整。」如今,經過五次測試的 EasySpot Universal Chip,即將展開強力促銷活動,希望能在短期內提高市場占有率。

另外,日本某大傳統企業集團為趕上後基因體時代,積極著手轉型計畫,也看上了微晶的研發能力,正在談合作細節。黃國城興奮地說:「以前,都是我們向日本學習,現在,反由他們向我們學習,證明了台灣不是沒有能力研發。」

不善作秀的微晶,把力氣花在招攬優秀的人才上。最近,又有兩位重量級的人士加入,一位是長島大學細胞生物碩士的賴世育,新任專案經理,另一位則是擁有耶魯大學生化所博士學位的趙崇基,擔任技術總監( CTO )。

曾驥孟感謝這些夥伴的加入,雖然所有職員的薪水都已在六月初調回到原有的水準,但他不免語氣堅定地說:「留住員工的不是 pay (薪水),而是 dream (夢想)和 vision (願景)。」


研發過程經費常常斷炊

這一路走來,他最大的遺憾是:「研發過程中,經費常常嚴重不足。」致使不少好的研究計畫,最後腹死胎中。去年聖誕節,幾經修正,微晶確定了營運模式,將以研發有效的中藥技術平台為主,向下延伸出殺菌的中藥、抑癌的中藥,及對付糖尿病與減肥的中藥,把生物晶片當作大量篩檢的一種工具。

因此,微晶絕不是一般人印象中,只做微陣列生物晶片的公司。談到此,曾驥孟難掩激動地說:「大家常說,微晶的技術完全來自中研院白果能的技術,其實,這是很悶的說法。」因為,微晶技轉白果能之後,有了調整和修正,無論方法和技術都更為精確。

像鴨子划水般默默研發的微晶,還是有伯樂相知。曾有一家美國公司表達了投資意願,出資每股二.五美元,嚇壞了曾驥孟和黃國城,也曾有散戶直接打電話來問:「一股六十九元,誰願意出讓?」

結果,微晶的結論是,「股價太高,似有炒作嫌疑」。大家寧願鎖緊手中持股,不作發財夢,專心經營本業,把微晶的馬步蹲好,功夫練好,年底再一波增資,自有人主動上門。

/小檔案/
微晶小檔案

股本:一億元台幣

經營團隊:董事長曾榮燴、總經理曾驥孟、營運長黃國城

發行刊物:《培養基月刊》六月創刊

最新成績:快速診斷腸胃道感染病源的

檢驗試劑,獲經濟部補助 350 萬元。

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