早在五年前就投身網路事業的黃志遠, 近來把他的亞洲聯網( AsiaWired )重新定位,不僅找來許多新的專業人才,也計畫以整合創投、人才及資訊等三大領域為目標;對於經營方向錯誤體驗很深的黃志遠來說,「網路創業永遠不嫌晚!」
不過,雖然眼光比別人看得早,但是黃志遠的事業並不順利,主要是公司定位並不清楚,外界視其為入口網站,但內部並未投入足夠多的資源及人力,也因此在華人入口網站的競局中,許多網路公司已陸續上市,但是宏碁大觀園只能算是一個失敗的例子。
使用 AsiaWired 為公司唯一品牌
面對網路事業不斷地演變,黃志遠體認到亞太地區與矽谷之間的緊密互動,如何有效地利用資源扣緊全球經濟發展的脈動,並且增進新經濟時代的競爭力,已成為亞太地區所面臨的最大的挑戰,因此黃志遠重新定位自己, 將 AsiaWired 做為公司的唯一品牌,並定位未來將著重發展創投、人才及資訊等三個主要業務領域,重新出發。
在黃志遠下定決心把亞洲聯網轉型後,第一個工作便是找來優秀的專業團隊,與他一起創業打拚。首先是資訊傳真公司副董事長的謝志祥在今年二月加入,負責亞洲聯網在台灣的運作。謝志祥早年出身工商時報的資深記者,並曾在時報資擔任經理,後來加入資訊傳真集團後,擔任過資訊傳真旗下多本刊物的社長、總編輯等職務,目前也還擔任資訊傳真公司副董事長。
由於謝志祥在資訊產業已累積多年的人脈及經驗,對於產業的發展及趨勢也有一番見解,因此在亞洲聯網重新以「創業投資、矽谷人才、媒體資訊」為三大目標的定位後,謝志祥就被黃志遠邀請出任台灣公司的總經理,希望借助他的人脈及經驗,讓亞洲聯網能夠先在台灣打下根基,再朝亞洲其他地區發展。
邀請優秀團隊進駐 擴大與外部合作機會
另外, 黃志遠也找來一位中文、 日文及英文都很流利的老外王建國( BradArmstrong ),請他負責亞洲聯網的投資及策略聯盟總監。王建國曾在中國及台灣工作多年,並為財星五百大跨國公司連繫中美投資及策略聯盟的交流,成功帶領美國具領導地位的投資廠商進入中國網路市場。
另外,早年是美格美國分公司總經理的王冕,目前也被黃志遠延攬,負責網路育成創投等方面的工作。除了這三位主要的專業經理人以外,亞洲聯網由於總部位於矽谷,公司內部充滿了多元的文化,成員來自美國、台灣、中國、新加坡、香港、緬甸、印度等地,正好也是矽谷文化的縮影。
除了內部的專業經理人以外,黃志遠也積極尋求與外界合作,目前已和韓國的朝鮮日報在新聞等內容領域進行合作,可做為亞洲聯網跨入韓國市場的橋梁,未來則會擴大到創投的領域。此外美國知名的創投刊物 Red Herring,也授權亞洲聯網發行該網站的中文版本,另外大陸多家著名創投,還有即將簽約的安達信顧問公司等,都是亞洲聯網的合作對象。
至於在中國大陸的布局,目前亞洲聯網已在上海、北京設立據點,其中上海一地是與上海人事局下設的顧問公司合作,至於北京則是與中關村管委會就訊息、人才進行合作,其中曾在柏克萊擔任教授、上海外貿委處長的姚炘華也是亞洲聯網的主要合作夥伴, 至於日本分公司的負責人熊谷芳太郎, 過去曾任職勝家及Mead 等公司的亞洲部負責人, 也是經驗相當豐富的資深專業經理人,未來將負責亞洲聯網在日本市場的主要聯絡人。
在亞洲聯網所定義的三個主要業務中,包括人才仲介、創投仲介及高科技新聞媒體,就是經營高科技事業三個很重要的主軸。而亞洲聯網過去從大觀園時代開始累積的許多經驗,加上新加入的團隊,已經讓亞洲聯網未來的競爭力大幅提升,而且過去矽谷時報是少數堅守矽谷據點的華文網路媒體,相當深入地分析報導高科技界,尤其著重在網路通訊領域產業的脈動,因此不僅掌握了高科技業的脈動,也相當熟悉人才及投資相關的訊息。
黃志遠表示,高科技人才仲介及資訊交流,向來需要長久以來累積的專業知識(Know-how ), 加上矽谷時報在高科技新聞內容的專長,讓亞洲聯網有很強的優勢切入創投仲介市場。他相信這是其他公司所沒有的利基。
投資案自動上門 美國公司計畫先上市
另外,目前台灣高科技創投蓬勃發展,不論是資金、人才都僅次於美國矽谷,美台兩地高科技投資的互動越來越密切,加上台灣的創投遠赴美國矽谷設立據點,在效率上也會打折扣,這些都成為亞洲聯網切入高科技創投仲介市場的主因。
黃志遠透露,由於公司早就開始布局,雖然創投部門成軍並不久,目前已成功完成兩個仲介案,美國總公司近來也收到約一百個案子,而且大部分都是自動送上門來的,成效相當不錯。由於創投仲介的利潤算是相當不錯,對於亞洲聯網來說很可能是未來的主要獲利來源。
和一般創投公司或創投基金不同的是,亞洲聯網定位為創投仲介,也就是說,它並不評估是否要投資一家公司或該出多少錢,而是居中協助,扮演創投公司和初創公司之間橋梁的角色。像是安排認識適當的創投、提供人才仲介訓練等加值服務,都算是服務內容。日前亞洲聯網才和國內的創投公會合作,邀請美國及台灣等地的網路公司舉辦創投說明會,吸引了國內一百多家創投業者參加,反應相當不錯。
除了全力進軍創投仲介市場外,原本以發展網站為主的亞洲聯網,也加強與實體界的結合。原來以電子報發行的矽谷時報,已經開始在矽谷發行平面雙周刊,未來也計畫在紐約、洛杉磯、台灣、中國大陸等地發行。這份刊物現在是採取免費贈閱,發行量約四至五萬份,光是這方面的廣告收入就已經能打平印刷費用。黃志遠認為,實體結合虛擬將是未來網路公司不可或缺的策略。
在一片網路公司上市風潮下,與新浪網約同時間成立的亞洲聯網,難免也感受到上市的壓力。但是,黃志遠認為,目前最重要的是早日達成單月損益平衡,預估時間是在今年年底或明年第一季,之後才會考慮上市問題。他說,轉型後的亞洲聯網商業模式很新,不能算是一家純網路公司。但是,缺乏同類型公司可以作比較,可能不利上市,這點倒是令他有點傷腦筋。
至於上市地點,目前亞洲聯網的計畫是明年先在美國或香港上市,而台灣分公目前係歸開曼群島設立的控股公司控管,應該會在台灣上市,不過時序上會放在第二個階段。為了因應業務擴張,亞洲聯網預計九月底之前進行增資。目前該公司最大的法人股東為宏碁集團,持股占三○%左右,其他法人股東還有宏泰、錸德、光華投資、華夏等。未來的一次增資,除了原始股東之外,也將開放其他法人加入。