隨著Linux挑戰軟體巨人||微軟的故事在全世界傳誦, 開放原始碼運動〔open source code movement〕在軟體業界已慢慢成為一股潮流,愈來愈多軟體從業人員不再遵循著大企業的遊戲規則,轉而選擇以開放原始碼的方式,在軟體產業中尋找更開闊、更具創意的一片天地。
正因如此,台灣第一家號稱以開放原始碼軟體、替企業規畫網站的「網基科技」( CyberWork ),就是要利用網際網路無遠弗屆的力量,將原始碼的精神帶到世界各地,「這種軟體沒有專利,所以和其他大型企業的產品相較下成本較低,而且還擁有穩定、可擴充與可重複使用的特性,因此企業可以隨時根據自己的需求,設計適合自己的軟體,讓企業更有競爭力。」網基科技的執行長周文楷如是說道。
高二與賀元共同創設建中資訊社
從外表看來,周文楷雖然文質彬彬,但從他對開放原始碼「信奉」的態度來看,不難發現他也是個追求創意、不受拘束的軟體從業人員,不過周文楷說,和其他同事相較之下,他不受拘束的程度還「沒那麼嚴重」,讀者從該公司的經營團照,有人帶墨鏡、有人戴玩偶甚至穿著拖鞋入鏡的「不羈貌」來看,可以發現周文凱的所言並不假。
就像照片所呈現的一樣,網基科技確實是一家年輕、有活力的經營團隊,員工平均年齡不超過三十歲,六十年次的周文楷已經號稱網基科技的「老人」了,在這樣的工作環境下,即使你掛著執行長、營運長或執行副總的頭銜,同事間的相處就像朋友一樣,「想的事一樣多,做的事一樣多,工作時間一樣長。」
不過話雖如此,今年二月中才成立的網基科技,也有三位主要靈魂人物,除了負責技術的執行長周文楷外,還有制定策略的執行副總賴明宗,以及營運長林義凱,這三人原本就是同學、同事關係,已經認識非常久,其中,周文楷與賴明宗兩人,在高中時代還與現任資迅人執行長賀元,同為建國中學資訊社的創辦人,很早就在資迅領域展現濃烈的興趣。
正因為這幾個人從小就是同學,當賀元在一九九五年出來創業時,就曾找賴明宗及周文楷加入,其中賴明宗還擔任資訊人文化事業(即資訊人股份有限公司的前身)的董事長,而周文楷則因人在馬祖服役的緣故,來不及參與資訊人的創業行列。
對自己有信心才敢使用open source軟體
不過,一九九八年賴明宗離開了資迅人,出來創立了一家名為「易迅」的網路服務公司,而周文楷在退伍後,則進入了易宣科技從事語音傳真應用程式的開發,兩個人這時才先後認識林義凱,三個人才慢慢兜在一塊兒,為今日網基科技的開花埋下種子。
有人熱愛網路,有人則鍾情軟體開發,雖然這三人的工作領域不盡相同,但只要談到台灣網路、軟體業的發展,三個人的看法倒是有志一同。周文楷說,台灣的網路、軟體雖然看似蓬勃,但發展至今仍照著美國的發展模式走,即使不少人有好的創意、好的內容,礙於技術關係卻不能走出自己的風格,實在太可惜了,所以三個人才萌生創業念頭,打算從技術整合資源的角度出發,而創立了網基科技。
事實上資本額一千八百萬元的網基科技,其經營模式與坊間ASP(Application Service Provider )很像,除了提供中小企業應用程式的租賃服務外,也替中大型公司架設網站。提到和其他ASP的不同,周文楷說,網基的優勢在於使用開放原始碼軟體,除了企業可以較低成本架設網站外,擁有這個原始碼後,企業日後若需要維修服務,還可以找其他業者,不一定非網基不可。
要當網路界的台積電
網基並不做內容,只專心扮演「技術提供」的角色,所以周文楷說,他希望網基可以成為「網路業界的台積電」,成為網路技術的專業代工,所以即使網基服務的網站很多,客戶的類型也很相似,但是客戶卻毋需擔心網基會將客戶間的經營模式洩漏出去。
進一步依網基的規畫來看,該公司主要提供企業主網站的「內容管理」(Content Management )、「社群管理」( Community Management )與「多體資料庫整合」( Multimedia Database Integration )這三種解決方案,周文楷說,只要是經營網站者,都需要內容管理及社群管理,而到了下半年寬頻市場較為普及之後,影、音多媒體資料整合的必要性也逐漸升高,因而網基科技當初才從這三個方向切入,協助企業主進軍網路世界。
若依照這三個方向來看,有龐大內容、影音資料的出版業、娛樂業及媒體業,網基目前鎖定的三大產業,周文楷說,其中中、大型出版業是網基的先發目標,但音樂公司、娛樂電影公司、財經公司等,也都是網基未來陸續發展的領域。
由於周文楷先前曾在易宣科技從事語音整合技術研究,而賴明宗目前還擔任滾石音樂、亞洲可樂網路科技的科技顧問,結合兩人的人脈關係,周文楷說,網基目前的客戶可說「多到接不完」,已在洽談的案子就有五、六個,甚至連大陸都有客戶,「客戶開發一點也不難,因業務量大增而導致的人才失衡,才是網基發展的最大困難。」
「台灣也有不到一年就賺錢的網路公司!」
網基上上下下員工目前加起來雖不到二十人,但周文楷希望到今年第三季,可以將人手擴編至五十人左右,他說,只要自認有本事、有創意,網基的大門隨時打開等著,「甚至我把執行長位子讓出來都沒問題!」
周文楷雖然把話說得輕鬆、簡單,事實上要當網基的員工也沒那麼容易,網基科技的行銷企畫王鳳儀說,除了應付每天的工作之外,工作之餘還要廣泛閱讀、甚至成立讀書會,「從網路、軟體產業相關書籍、到網站經營的叢書都不放過,這樣才能充分了解業界的變化,針對企業主的需求,精確地提出解決方案,這樣的生活雖累,但我們卻過得很充實!」
要在網基的辦公室中找像王鳳儀這樣的員工並不難,尤其在工程部門,據說都是一群「反大公司」的工程師所組成,「他們不甘願做一群只動作、不思考的米蟲,當他們跳出大公司的制約後,才發現世界很大,條條都是創新之路。」王鳳儀說道。
在所有員工信心滿滿下,對於網基今年的財務表現,周文楷也顯得信心十足,根據他的預測,今年網基的營業額將達到二千八百萬元,而且預計在今年第四季,就能夠損益平衡、開始賺錢,「並非所有網路公司都在燒錢,只會拚命把規模擴大而已,在台灣,也有不到一年就賺錢的網路公司!」