網路！網路！現在好像不說網路就是落伍了；當全球為網路瘋狂之際，過去一年的當紅炸子雞亞馬遜書店( Amazon )，卻在股價狂飆之後引起市場兩極反應，市場開始有許多人質疑網路公司的股價過高，引起日前美國網路股的一波大跌行情。但是，不可否認的是，電子商務( E-Commerce )的未來發展已是不可抵擋的大勢所趨，因此，即使目前大多數股價高漲的網路公司都處在賠錢階段，卻沒有人敢忽視 E-Commerce 的重要性。
台灣該如何面對網路革命時代？ 企業該如何發展 E-Commerce？目前任教美國德州農工大學，同時擔任全美最大電子、電機、資訊學術組織 IEEE 神經網路系統學會副總裁的顏加輝，在六月上旬應青輔會、國科會之邀，回國參加「引進海外新科技系列研討會」。 多年鑽研網路( Web )與 E-Commerce 研究、還曾在一九九二年得過美國國家科學基金會青年學者獎(前身為美國總統獎)的他認為，電腦發展到網路時代，已經改變了人與人之間的交易模式與互動關係，電腦成了新的媒體( media )面對網路時代，除了比創意，還要比執行的能力； 而透過電腦，每一種網路服務提
供者都能夠清楚記錄( record )網路使用者的行為，重點是掌握了這些數據，怎麼樣將它轉換成有用的資訊，進而創造出更多的服務與商機，正是目前考驗所有有意網路 E-Commerce 投資者勝敗的關鍵。
多年研究網路及電子商務的顏加輝， 這次回台灣帶回了美國發展快速全新的Agent 概念，在台灣還很少聽到人談論 Agent 的顏加輝說，預料很快 Agent 在台灣就會變成熱門的話題， 因為美國的網路電子商務已經全面以 Agent 為發展的新趨勢了。
究竟什麼是 Agent？按中文字義直接解釋，Agent 是代理商的意思。顏加輝說，在電子商務的領域， Agent 的意義更廣泛， 定義得更清楚一些， 應該稱為Intelligent Agent， 也就是指「在網路商務上扮演智慧型的代理角色」，主要型態包括產品中介代理( Product Brokering )、 貿易中介代理( MerchantBrokering )以及議價代理( Negotiation )三種。 美國許多知名大學的資訊實驗室可說是最早落實這概念的先驅，而多個原本是實驗性質的網站後來也轉成商業用途，而且引起熱烈討論。 以下就是顏加輝整理美國近來以 Agent 為概念的新興代表性網站
採取「口碑」分類法的網站 www.firefly.com
這個具有產品中介代理( Product Brokering )性質的網站， 是由麻省理工學院( MIT )教授 Pattie Maes 在學校實驗室中發展出來的，後來愈做愈不錯，結果就成為商業網站。
這個網站是以「口碑」的概念，假設同類型的消費者會對同類型的產品有興趣，所以它針對某些特定產品讓消費者進行評鑑，並針對消費者做分類，然後把和你相類似消費者感興趣已購買的產品推薦給你，有點像興趣相投的朋友之間靠口碑互相推薦產品， 目前 firefly 將此用在推薦音樂產品和電影方面，做得相當不錯。
不過， 這個在英文裡叫做 "Collaborative Filtering" (整體過濾)的做法，還是有一些限制，首先是產品必須有可受公評的分類標準，例如 CD 可以用古典音樂、熱門音樂、電影配樂……，電影可以用喜劇片、動作片、恐怖片……來明確分類，消費者也很容易因此明確定位喜好再進行分類；但像電腦、家電這類，通常消費者不是以興趣、喜好挑選產品的商品，就很難用這種方法為客戶推薦產品了；還有就是，當消費者非常多的時候，電腦系統去找相類似的人時將會很花時間，這是可能產生的問題。
專幫你找最便宜商品價格的網站 BargainFinderVS.Jango
由 Anderson Consulting 發展出來的 BargainFinder，望文生義， 一看就知道這個網站在做什麼，沒錯！它就是專門幫你討價還價買便宜東西的地方，你只要給它一個產品名字，它就去很多地方幫你問價錢，告訴你同樣的商品，哪家公司可以買到最便宜的貨色。
這家原本是免費的網站，因為相當受歡迎，所以已經開始收年費。不過，正因為同樣的商品價格一比就知道，消費者喜歡 BargainFinder，但是網路商店可不這麼想，某些不太知名的網路商店因為需要拓展業務，所以會願意接受比價，很多知名的網路商店是一看到 BargainFinder 就頭痛， 於是像 Amazon (亞馬遜書店)只要發現來自 BargainFinder 網址的查價信件，就把它擋掉( block )，這是 BargainFinder 這個議價網站目前面臨的大問題。
不過， 所謂道高一尺、魔高一丈，既然 BargainFinder 面臨上網連線被 block的問題，後來出現的 Jango 在這部分就做了大大的改進。 Jango 厲害的地方，在於它直接以消費者的網址上網詢價，因此很難被網路商店發現而被擋掉。
因為 Jango 這個不會被發現的價值， 日前這個網站已經被一家網路搜尋公司Excite 所購併，不過， 在 www. Excite.com 中， 若是直接上網還是可以找到Jango 的足跡。
不過，如果商品交易最後都剩下比價錢，大概生意也沒什麼好做了。顏加輝說，美國發展迅速的網路商務，對於一味的比價，多半已有不以為然的共識，於是強調附加價值( value added )的概念應運而生， 如何提供客戶上網購物的附加價值，而不要讓客戶習慣其他網路詢價系統，流於以商品價格作為選擇買家的唯一標準，就成了網路商店的重要課題。
顏加輝以前述非常不喜歡比價系統的亞馬遜書店為例說，如果客戶問遍了比價系統，只為了針對目標書找到出價最便宜的賣方，那麼亞馬遜就會努力讓這個客戶相信，直接上亞馬遜的網站買書會有更划算的好處，包括不同時節的不同促銷活動，或是買愈多愈便宜的折扣。總之，要以其他更多的資訊與優惠為附加價值，吸引客戶直接上網交易，甚至因此多買了許多原本不打算買的東西。
由 Anderson Consulting 發展出來的 BargainFinder，望文生義， 一看就知道這個網站在做什麼，沒錯！它就是專門幫你討價還價買便宜東西的地方，你只要給它一個產品名字，它就去很多地方幫你問價錢，告訴你同樣的商品，哪家公司可以買到最便宜的貨色。
這家原本是免費的網站，因為相當受歡迎，所以已經開始收年費。不過，正因為同樣的商品價格一比就知道，消費者喜歡 BargainFinder，但是網路商店可不這麼想，某些不太知名的網路商店因為需要拓展業務，所以會願意接受比價，很多知名的網路商店是一看到 BargainFinder 就頭痛， 於是像 Amazon (亞馬遜書店)只要發現來自 BargainFinder 網址的查價信件，就把它擋掉( block )，這是 BargainFinder 這個議價網站目前面臨的大問題。
不過， 所謂道高一尺、魔高一丈，既然 BargainFinder 面臨上網連線被 block的問題，後來出現的 Jango 在這部分就做了大大的改進。 Jango 厲害的地方，在於它直接以消費者的網址上網詢價，因此很難被網路商店發現而被擋掉。
因為 Jango 這個不會被發現的價值， 日前這個網站已經被一家網路搜尋公司Excite 所購併，不過， 在 www. Excite.com 中， 若是直接上網還是可以找到Jango 的足跡。
不過，如果商品交易最後都剩下比價錢，大概生意也沒什麼好做了。顏加輝說，美國發展迅速的網路商務，對於一味的比價，多半已有不以為然的共識，於是強調附加價值( value added )的概念應運而生， 如何提供客戶上網購物的附加價值，而不要讓客戶習慣其他網路詢價系統，流於以商品價格作為選擇買家的唯一標準，就成了網路商店的重要課題。
顏加輝以前述非常不喜歡比價系統的亞馬遜書店為例說，如果客戶問遍了比價系統，只為了針對目標書找到出價最便宜的賣方，那麼亞馬遜就會努力讓這個客戶相信，直接上亞馬遜的網站買書會有更划算的好處，包括不同時節的不同促銷活動，或是買愈多愈便宜的折扣。總之，要以其他更多的資訊與優惠為附加價值，吸引客戶直接上網交易，甚至因此多買了許多原本不打算買的東西。
美國幾個大學發展出貿易代理及談判網站
美國幾個知名大學都針對網路商務發展出貿易代理及談判功能的網站，其中，麻省理工學院發展出 Kasbah，密西根大學發展出 AuctionBot，這兩個網站目前都還掛在學校名下，屬於實驗教育性質，不涉交易行為。另一個已經商業化的談判代理網站 Frictionless， 則和 Kasbah 同樣出身麻省理工學院的媒體研究室，前身叫做 Tete-a-Tete (面對面)。 在網路電子商務研究領域方面，麻省相當活躍， 它有一個網站就叫「 ecommerce.media.mit.edu 」，許多後來發展成商業性質的創意都由此而來。
這幾個談判代理網站設計各有不同， Kasbah 會按照客戶提供的買賣條件，包括期望價格、可接受價格、最後期限等各種變數，針對不同的個案一一比較，找到最佳的買主或賣家，AuctionBot 顧名思義一看就知是做拍賣的生意，不過， 特別的是客戶可以不按既定規格， 發展設計出自己需要的軟體代理系統(software agents )，而 Frictionless 則不只是針對多重條件進行議價談判，還針對交易後保證、運送時間、服務合約、退還條款、禮物服務以及其他具有附加價值的服務進行談判，這和它一開始標榜的「兩人面對面」的個人特色相當符合， 就像 AuctionBot *ㄗ悗嶆菑v發展代* z 系統的概念一樣，網路商務發展的一大趨勢就是個人個性化的區隔與服務，「 personal 」、「 personality」方興未艾成了當熱用字，甚至發展出字典還沒有的「 personas 」，個人化、個性化的熱門程度可見一斑。
虛擬實境的 3D 購物中心 Extempo ( www. extempo.com )
既然個人化、個性化已成網路商務的當紅主題，網路電子商務發展出擬人化的業務代理商( Huma-like Sale Agent )，也就不足為奇了。
這個叫做 Extempo 的網站，就是以 3D 立體動畫描繪出虛擬的購物中心， 再塑造出具有個性化的超級業務員，以類似人的動作、手勢以及人工智慧語言和上網客戶直接對話，主要目的就是讓客戶認為他在跟「一個人」打交道。以賣車的女業務員 Jannifer 為例，她被「設計」成一九六四年出生在北卡羅來那州、出身專業賽車手的車中高手，她目前的職業是 Samson 汽車公司的女性代言人。
這個網站主要是由哈佛一位女教授 Barbara Hayes-Roth 發展出來的，由原來的2D 發展成 3D 的立體世界。虛擬銷售人員都有她(或他)的個性，Jannifer 除了喜歡賽車，還喜歡鄉村歌曲和女歌手邦妮瑞特( Bonnie Raitt )，如果客戶不斷搔擾糾纏她，她在超過忍受極限後就會掉頭離去。 在剛開始設計 Jannifer時，Barbara 還曾因為 Jannifer 造型太惹火而頻頻修改，最後終於呈現出比較溫和的形象。
Barbara 發展 Extempo 的模式也相當有趣， 它結合了一批東歐的電腦動畫科技人才，直接跨洋在 internet 上共同設計合作。顏加輝認為，這樣的組合代表了網路進步的成果，像東歐擁有許多高素質的電腦科技人才，但是人力薪資卻相對美國來得便宜許多，過去由於地域疆界的隔閡，人力很難跨越自然疆界做最有效的整合，但是洲際網路快速發展後讓一切都變得可能。
綜觀許多美國近來以 Agent 為概念的商務網站，顏加輝說， 其實電子商務的契機就在如何掌握消費者的需求，其中，創意是創造商機與財富的重要關鍵。最近有一個標榜能夠幫客戶隨時追蹤交易價格變動的網站 GeneralMagic (www.comgeneralmagic )，就有一個非常有創意的賺錢點子。
打電話給客戶前十秒鐘賣廣告
類似前述 Kasbah、 AuctionBot 幫客戶談判、商議交易的網站， GeneralMagic發展出一套人工電話語音系統，它可以隨時幫你追蹤某個交易，當交易價格已經到達你設定目標、或其他條件相符合時， GeneralMagic 就會自動打電話告訴你這個訊息，讓你在第一時間做決定，而在這通關鍵電話的開頭十秒鐘左右，則是無關客戶交易、賣廣告的時段。電子商務發展到今天，最讓廠商心痛的問題大概就是如何收到錢了。由於許多網站對使用客戶都是免費的，而廣告業務又多半無法發展到讓公司賺錢的規模， GeneralMagic 的這個點子不管未來發展如何，光是想起來大概就會讓很多老闆亢* 臚ㄓ w。
比點子、比創意，網路商務還要面對許多挑戰。顏加輝說，即使是在網際網路與電子商務發展最快速的美國，對於網路商機及網路股有非常兩極化的看法，很多人認為網路商務公司潛力很大，前景看好，因此不斷加碼買進高價的網路公司股票，但也一直有人質疑大部分的網路公司， 除了 e-bay 極少數公司外都不賺錢，而且可預見的未來也都不會賺錢，維持高股價沒有道理，這是非常嚴苛的考驗，也是日前網路股大跌的導火線。
Barnes&Nobe 與亞馬遜兩雄對決
顏加輝舉一個例子說，繼亞馬遜( Amazon )書店的網路購書造成風潮後，全美國傳統的最大連鎖書店 Barnes&Nobel 也在今年開始上網賣書，和亞馬遜正面對決。這家附帶有咖啡角落、瀰漫咖啡與書香的傳統大書店，擁有許多有感情基礎的書迷，還有存在多年的高知名度與據點網路(這種網路是實際存在而非電子架構)，這些都是亞馬遜書店所沒有的附加價值。
Barnes&Nobe 與亞馬遜兩者相爭最後誰會出線，美國網路界及傳統產業界都在睜大眼睛關注，因為這不只是一場書市的戰爭，更是傳統產業跨足網路和網路出生的電子商務公司，在網路上的世紀大戰。到底最後誰會是贏家？誰能夠留下來？正是每個人都想知道的「大哉問」！
不過，顏加輝說，可以肯定的是，隨著個人電腦日漸普及，網路成為二十一世紀新主流已經是無可抵擋的趨勢，沒有一個傳統產業能夠置身事外。根據美國相關研究組織對資訊產業人力需求的評估， 去年預測今年的人力需求重點在 Y2K 領域， 今年對明年的預測則是當紅炸子雞｜｜電子商務 E-Commerce，看來電子商務快速發展的趨勢真是銳不可擋了。
美國幾個知名大學都針對網路商務發展出貿易代理及談判功能的網站，其中，麻省理工學院發展出 Kasbah，密西根大學發展出 AuctionBot，這兩個網站目前都還掛在學校名下，屬於實驗教育性質，不涉交易行為。另一個已經商業化的談判代理網站 Frictionless， 則和 Kasbah 同樣出身麻省理工學院的媒體研究室，前身叫做 Tete-a-Tete (面對面)。 在網路電子商務研究領域方面，麻省相當活躍， 它有一個網站就叫「 ecommerce.media.mit.edu 」，許多後來發展成商業性質的創意都由此而來。
這幾個談判代理網站設計各有不同， Kasbah 會按照客戶提供的買賣條件，包括期望價格、可接受價格、最後期限等各種變數，針對不同的個案一一比較，找到最佳的買主或賣家，AuctionBot 顧名思義一看就知是做拍賣的生意，不過， 特別的是客戶可以不按既定規格， 發展設計出自己需要的軟體代理系統(software agents )，而 Frictionless 則不只是針對多重條件進行議價談判，還針對交易後保證、運送時間、服務合約、退還條款、禮物服務以及其他具有附加價值的服務進行談判，這和它一開始標榜的「兩人面對面」的個人特色相當符合， 就像 AuctionBot *ㄗ悗嶆菑v發展代* z 系統的概念一樣，網路商務發展的一大趨勢就是個人個性化的區隔與服務，「 personal 」、「 personality」方興未艾成了當熱用字，甚至發展出字典還沒有的「 personas 」，個人化、個性化的熱門程度可見一斑。
虛擬實境的 3D 購物中心 Extempo ( www. extempo.com )
既然個人化、個性化已成網路商務的當紅主題，網路電子商務發展出擬人化的業務代理商( Huma-like Sale Agent )，也就不足為奇了。
這個叫做 Extempo 的網站，就是以 3D 立體動畫描繪出虛擬的購物中心， 再塑造出具有個性化的超級業務員，以類似人的動作、手勢以及人工智慧語言和上網客戶直接對話，主要目的就是讓客戶認為他在跟「一個人」打交道。以賣車的女業務員 Jannifer 為例，她被「設計」成一九六四年出生在北卡羅來那州、出身專業賽車手的車中高手，她目前的職業是 Samson 汽車公司的女性代言人。
這個網站主要是由哈佛一位女教授 Barbara Hayes-Roth 發展出來的，由原來的2D 發展成 3D 的立體世界。虛擬銷售人員都有她(或他)的個性，Jannifer 除了喜歡賽車，還喜歡鄉村歌曲和女歌手邦妮瑞特( Bonnie Raitt )，如果客戶不斷搔擾糾纏她，她在超過忍受極限後就會掉頭離去。 在剛開始設計 Jannifer時，Barbara 還曾因為 Jannifer 造型太惹火而頻頻修改，最後終於呈現出比較溫和的形象。
Barbara 發展 Extempo 的模式也相當有趣， 它結合了一批東歐的電腦動畫科技人才，直接跨洋在 internet 上共同設計合作。顏加輝認為，這樣的組合代表了網路進步的成果，像東歐擁有許多高素質的電腦科技人才，但是人力薪資卻相對美國來得便宜許多，過去由於地域疆界的隔閡，人力很難跨越自然疆界做最有效的整合，但是洲際網路快速發展後讓一切都變得可能。
綜觀許多美國近來以 Agent 為概念的商務網站，顏加輝說， 其實電子商務的契機就在如何掌握消費者的需求，其中，創意是創造商機與財富的重要關鍵。最近有一個標榜能夠幫客戶隨時追蹤交易價格變動的網站 GeneralMagic (www.comgeneralmagic )，就有一個非常有創意的賺錢點子。
打電話給客戶前十秒鐘賣廣告
類似前述 Kasbah、 AuctionBot 幫客戶談判、商議交易的網站， GeneralMagic發展出一套人工電話語音系統，它可以隨時幫你追蹤某個交易，當交易價格已經到達你設定目標、或其他條件相符合時， GeneralMagic 就會自動打電話告訴你這個訊息，讓你在第一時間做決定，而在這通關鍵電話的開頭十秒鐘左右，則是無關客戶交易、賣廣告的時段。電子商務發展到今天，最讓廠商心痛的問題大概就是如何收到錢了。由於許多網站對使用客戶都是免費的，而廣告業務又多半無法發展到讓公司賺錢的規模， GeneralMagic 的這個點子不管未來發展如何，光是想起來大概就會讓很多老闆亢* 臚ㄓ w。
比點子、比創意，網路商務還要面對許多挑戰。顏加輝說，即使是在網際網路與電子商務發展最快速的美國，對於網路商機及網路股有非常兩極化的看法，很多人認為網路商務公司潛力很大，前景看好，因此不斷加碼買進高價的網路公司股票，但也一直有人質疑大部分的網路公司， 除了 e-bay 極少數公司外都不賺錢，而且可預見的未來也都不會賺錢，維持高股價沒有道理，這是非常嚴苛的考驗，也是日前網路股大跌的導火線。
Barnes&Nobe 與亞馬遜兩雄對決
顏加輝舉一個例子說，繼亞馬遜( Amazon )書店的網路購書造成風潮後，全美國傳統的最大連鎖書店 Barnes&Nobel 也在今年開始上網賣書，和亞馬遜正面對決。這家附帶有咖啡角落、瀰漫咖啡與書香的傳統大書店，擁有許多有感情基礎的書迷，還有存在多年的高知名度與據點網路(這種網路是實際存在而非電子架構)，這些都是亞馬遜書店所沒有的附加價值。
Barnes&Nobe 與亞馬遜兩者相爭最後誰會出線，美國網路界及傳統產業界都在睜大眼睛關注，因為這不只是一場書市的戰爭，更是傳統產業跨足網路和網路出生的電子商務公司，在網路上的世紀大戰。到底最後誰會是贏家？誰能夠留下來？正是每個人都想知道的「大哉問」！
不過，顏加輝說，可以肯定的是，隨著個人電腦日漸普及，網路成為二十一世紀新主流已經是無可抵擋的趨勢，沒有一個傳統產業能夠置身事外。根據美國相關研究組織對資訊產業人力需求的評估， 去年預測今年的人力需求重點在 Y2K 領域， 今年對明年的預測則是當紅炸子雞｜｜電子商務 E-Commerce，看來電子商務快速發展的趨勢真是銳不可擋了。
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