一九九七年十一月二十三日的 PC Week 指出， 在歐洲的公司員工每年必須花一百個小時來處理自己電腦系統的問題；同年十月的 PC Pro 月刊亦報導，在電腦系統的安裝過程中，短則為一小時、長約為一天，系統才能正常運作；另一方面，諸如網路或伺服器當機而造成企業內部工作停擺的例子，也屢見不鮮，如果只是一部 PC 故障， 造成的問題可能不大， 若公司的檔案伺服器（ File server）或資料庫（ Database server ）損壞， 導致整個公司的作業中斷，其影響層面與損失則很難評估，而修復的時間、金錢、人力，更無法預期。
這些都是使企業資訊成本居高不下、甚至日益膨脹的主因，我們可以輕易地看出，企業於資訊化的過程中，往往需要付出比金錢成本更多的隱藏成本，如時間與人力的耗費。多數的國內企業尚未正視這個問題。如何能全面透視電腦化的「整體擁有成本」，讓企業不再為隨時都可能蹦出來的隱藏成本所苦，需要有效的評估法則以及全面性的解決方案。
根據 Gartner Group 的調查分析指出， 不同的企業體通常會產生各自的整體擁有成本評估模式，進而發展出不同的評估項目。 若以擁有二五○○部 PC、每部PC 軟硬體配備成本約三千美元的企業為例， 在傳統的資訊管理成本模式下，企業所投入的採購資金占二○．八％、技術支援也占二○．八％、電腦系統管理占一二．九％，然而光是使用者應用資訊的成本就占了四五．五％。值得注意的是，個人使用者在沒有企業 IT 部門的系統管理和技術支援下，自行進行軟硬體安裝和故障排除的成本，將近為所有成本的一半。
然而依照 Gartner Group 最新的企業 IT 成本模式分析， 一般企業的電腦資源包括直接與間接的成本比重如下：
一、預算內的成本（直接成本）：
■硬體和軟體採購成本：一三％。
■系統及網路管理：一二％。
■技術支援：一六％。
■應用程式或平台開發：三％。
■通訊成本：四％。
二、預算外的成本（間接成本）則有：
■個人使用者自行進行故障排除的成本：二七％。
■當機所造成的效率降低：二五％。
如今國外企業已有八五％的資訊產品採購決策，開始採用擁有成本的觀念，顯示整體擁有成本已逐漸進入企業 IT 部門。根據 Information Week 雜誌報導：一九九七年開始採用擁有成本的概念，來主導資訊產品採購決策的資訊系統專業人士，已達北美地區企業機構的八五％。
著眼於企業若欲降低電腦整體擁有成本 TCO，首要之務為有效控制預算外成本，資訊廠商如 IBM，不但開始宣導整體擁有成本的概念，同時也於網路與電腦產品上著手，希望藉由先進的設計有效降低企業資訊設備管理上面臨的隱藏成本，包括：伺服器與個人電腦的穩定考量、設計簡化安裝和設定的作業、整合和管理系統和網路的資源、保護資料和資產，同時也減輕 IT 人員在資訊管理的負擔。
