大家對台東的第一印象，往往是生活步調緩慢、擁有好山好水，但恐怕也好無聊，但是現在台東的青年們要大聲說「才不是這樣！」。台東近年來靠著「這招」徹底讓大家耳目一新，越來越豐富的城市樣貌，讓台東之美逐漸被更多人看見。
青年回鄉 苦惱台東沒被看見
「台東那麼好，怎麼沒被看見？」這是許多台東人的心聲。
曾在紐西蘭工作、居住過的Party，12年前「東漂」到台東都蘭，找到了心目中媲美紐西蘭的夢想家園，就此定居下來，還經營了兩間青年旅館，她娓娓道來：「一座城市到山、到海都不用二十分鐘，你能想像嗎？有許多藝術家還有原民文化，跟紐西蘭簡直太像了。」但她總是聽到客人另一種聲音：「台東真的很美，可是好無聊。」讓她不禁懷疑，是不是自己不會介紹，為什麼客人看不到她眼中那個「有趣的台東」呢？
當年為了尋根返鄉的原住民青年郝朝洋，也有著同樣的困惑，為什麼大家想到台東、想到原民文化，就是只有圖騰、跳舞、小米酒？於是他從台中回到家鄉，經營起「好朝洋食器工作室」想讓大家看見更多的原民風貌。
同樣在外縣市工作的廖祐笙，曾因為自己來自台東而感到自卑，直言「身邊的朋友超過半數都沒去過台東，總覺得台東不如其他縣市。」職業就是旅遊記者的他開始思考，「台東好在哪裡？要怎麼讓別人看見？」於是他毅然回鄉創立了「台東製造」的行銷公司，想做那個「讓故鄉被看見」的人。
台東好無趣 原因是因為：太像了
廖祐笙問過許多朋友為什麼不來台東，得到的回答不少是：「感覺跟花蓮很像，有去過花蓮就好了。」
他認為最大的原因是台東缺吸引遊客的特色，而且就業與資源條件相對缺乏，導致許多年輕人難以回鄉創造更多元的文化環境。
近年來台東縣政府積極想翻轉外界對台東的印象，並成立「文化青年觀察團」，邀請不同領域的返鄉年輕人，針對各產業的困境與發展提出建議，並從多方面著手改善，廖祐笙說：「這是非常好的開始，政府願意傾聽年輕人的聲音，我希望透過這些建議和改變，能多幫忙在外地的台東孩子回鄉。」
多元人才培訓 打造深度台東
廖祐笙在文化青年團提出觀察，指相對於其它城市，台東雖然安逸美好，但缺乏外在資訊及刺激，年輕人眼界被侷限，無法進一步成長「以創業為例，過程中要學的知識很多，但這裡卻苦無地方學習，很難與市場同步。」
因此台東縣政府近年也開始著手，在各領域都推出人才培訓的課程與資源，希望培育多元的人才投入創業，讓台東「做足準備」，才能為地方創造出更多不同的體驗。
從事陶器製作的郝朝洋，是原民文化競賽的得獎創作者，今年便受邀進駐「新銳藝術工作室」的產業聚落，免費提供創作空間長達一年半之外，產業聚落不只讓不同類型的創作者能互相交流、激盪出更多彩的火花，還提供燒窯機、噴印機、刺繡機、雷雕機等各種設備，並聘請專業講師不定期開課教學，讓創作者同時能與市場接軌，
「這裡簡直就是創作者的育成中心，所有的靈感與創意在這邊都能實現，更重要的是，縣政府提供這些空間及設備，讓年輕的藝術家不再需要為了現實和經費，被迫放棄創作，讓我們能蓄積更多能量！」
他告訴我們，很希望將部落的神話與知識都融入近他的陶器中，做成食器，用最貼近生活的方式，把原住民古老而豐富的故事，講給更多人聽，「希望大家來到台東，能重新認識原民文化的美與內涵。」
專業導覽人才 帶大家發現新台東
而經營青年旅館的Party則是參加了「導覽人員培訓計畫」，她說課程全部免費，還請來專業師資實地走訪山線、海線和南迴地區學習，經過65小時的培訓課程及筆試、口試，才能結訓，讓她大呼「好值得」。
其中讓party印象最深刻的就是在南迴上課時，老師突然要求遊覽車停在路邊並請大家下車，當所有學員都一頭霧水，老師帶著大家走到一塊石碑前，才知道原來這是當地原住民的祖靈發源地，「真的很有趣，站在這彷彿可感受到百年前原住民的生活能量，但如果沒有人告訴你，開車一下就過去了，根本沒機會來了解。」
Party表示，台東的民宿、青年旅館比比皆是，要如何做出區別，仍回歸到精進自己的能力，要怎麼提供給遊客更多、更獨特的資訊，「上完導覽課程後，我們的續住率大幅提升，客人給的回饋都非常的正面。」
Party也說她現在可以更自信的口吻談論故鄉，希望每個客人都可以透過她的分享、介紹看見她眼中那些「台東之美」。
縣府強力後援 讓台東更多變
傾聽年輕族群的聲音，不只讓台東更有活力外，友善的創業環境也為想回家鄉的外地遊子創造更多的機會。
台東變身的成果同時也反映在暑假暴增的遊客人數，兩位高中畢業生趁著暑假來體驗打工換宿，直呼「台東的文化很有層次，真的跟以前不一樣！」不管是藝術節或是特色景點，都能信手捻來。
廖祐笙也說，回鄉後看著故鄉一點一滴地被改變，現在他可以很驕傲地對朋友說：「沒來過台東喔？那你很遜欸！台東有多豐富就等你來發掘。」
