德國公司不斷將資訊科技與老式機械工程整合，帶動工廠轉型，而這項轉型正是這一波成長的主要來源。
在德國，敲銅打鐵從未失其流行，或許這是一件好事。近年來，美國全力發展軟體、電子商業這類迅速成長的產業，德國卻固守製造業堅持不退。車間與工廠仍在德國國內生產毛額占有四分之一的比重，與三成就業市場，在美國則只占二一％的就業比重。
現在，德國可能憑藉這項製造力，推動歐洲經濟復甦。由於復甦腳步快過已開發國家，中國、印度、巴西等開發中國家，現在需要特殊製造系統，這些系統主要來自德國，以及其他一些國家，例如以風力發電領先的丹麥，或以紡織機械出名的義大利。
德國公司不斷將資訊科技與老式機械工程整合，帶動工廠轉型，而這項轉型正是這一波成長的主要來源。他們非這麼做不可：迫於高昂的勞工成本與高稅率，歐洲公司不這麼做無法生存。
善用創意於機械電子
在德國工程聯盟（German Engineering Federation）負責推廣「機械電子」（mechatronics，一種整合電子與機械零組件的科學）的彼得麥克．史尼克（Peter-Michael Synek）說，「德國公司必須非常有創意才能生存。」
就這樣，歐洲開始生產具有電腦能力的機械。西門子（Siemens）最近推出一種無人駕駛的叉式升降裝卸車，能用雷射在廠房裡自己找路。德國工業用自動機製造廠商Kuka，已推出所謂自動雲霄飛車（RoboCoaster），進軍娛樂事業。丹麥樂高園（Legoland）與其他遊樂場的遊客，現在可以坐在座上，由巨型機械手臂抓著座椅，將他們拋向令人難測的方向。荷蘭雷里集團（Lely Group）也發明一種無需人工、自動擠奶的機器。
雷里已在全球各地賣了七千部這種機器。乳牛學會在乳房脹滿時，自己走向這種造價三十多萬美元的裝置，在特製乳棚內放奶，然後自行離去。自有家畜以來，農人首次無需黎明前起身擠奶。
德國在高科技機械方面的專長，使若干產業在這波全球不景氣聲中逆勢成長。儘管全球太陽能產業因供應過剩與價格暴跌而受創，在今年第一季，德國太陽能零組件製造業者的銷售業績，卻較一年前成長了六成。
原因很簡單。以製造太陽能電池用精煉矽的中國亞洲矽業公司為例。這類公司為削減生產成本，開始向Centrotherm 光電等德國公司訂購先進機械裝備，甚至引進整個生產線，因為使用Centrotherm造的機器，在生產太陽能電池時，需要用到的原材料較少。部分憑著亞洲矽業公司的大單，Centrotherm 光電業績在今年第一季幾乎增加一倍，達到一億八千五百萬美元。
不過，仰仗工廠機械與其他資本財的出口，對德國而言未必一定是優勢。拜金融危機之賜，製造業者已經削減對這類項目的採購，在今年第二季，德國各類機械產品的訂單較一年前銳減六五％就是例子。此外，德國製造業者雖以找出利基市場、進而加以壟斷而出名，但這種專精化作法，也使他們的出量大幅縮小。
慕尼黑魯威-馬西米連（Ludwig-Maximilians）大學創意研究、科技管理與創業研究所教授戴瑪．哈郝夫（Dietmar Harhoff）說，德國的官僚體制過於繁複，創業率過低，也可能損及它的競爭優勢。但他說，就目前而言，「德國很有可能憑製造實力，把歐洲經濟拉出這團泥淖。」
